Mont 4 Zipline

MONT 4 ZIPLINE THE HIGHEST IN THE WORLD!

Photo: Téléverbier SA

• Préparez-vous à dévaler 383 mètres en volant à 1’400 mètres au-dessus du glacier du Mont Fort à une vitesse maximale de 130 km/h...

• Une épaisse couche nuageuse, la pluie et un vent à décorner les bœufs : voilà l’accueil réservé par Dame Nature au Col des Gentianes afin de nous rappeler qui était aux commandes. Une heure plus tôt, je quittais mon domicile sous un soleil radieux. Gagnée par la nervosité à la sortie du téléphérique Jumbo, je crains à présent que mon baptême de la dernière attraction des 4 Vallées ne soit annulé à tout moment. L’ambassadrice de Verbier et aventurière de renom Géraldine Fasnacht vient de vérifier la météo et m’assure que le temps devrait s’éclaircir d’ici une heure. S’il y a bien, en Suisse, une personne à qui je peux faire confiance concernant la météo, c’est bien elle, notre base jumpeuse, pilote, snowboardeuse et exploratrice chevronnée. Confortablement installée dans l’Igloo des Gentianes, avec dehors les éclairs, le tonnerre et la neige qui tourbillonne, je savoure un café chaud tandis que François Fournier, directeur de Nendaz-Veysonnaz Remontées Mécaniques et Laurent Vaucher, PDG de Téléverbier, nous parlent de ce projet titanesque, fruit de trois longues années de travail. Lors de la construction d’une tyrolienne à une telle altitude, le principal défi, nous expliquent-ils, consiste à assurer la stabilité de la rampe de lancement, étant donné que le Mont-Fort repose sur le permafrost. Soudain, avec une précision digne de l’horlogerie suisse et conformément aux prévisions de Géraldine, les nuages se lèvent et un rayon de soleil vient illuminer notre destination : les 3’300 mètres du Mont-Fort et le nouveau point de départ de la plus haute tyrolienne du monde. Nous sommes alors invitées à signer nos décharges puis à passer à la pesée avant d’enfiler nos harnais de sécurité. La vue du sommet du Mont-Fort me détourne en partie de ce qui m’attend. J’ai développé une légère peur du vide ces dernières années et, pour moi, cette nouvelle activité représente un défi personnel, une occasion de surmonter mon vertige, de combattre la peur. J’ai regardé Géraldine et je me suis dit fermement : « Hé, si elle peut sauter du sommet d’une montagne et planer dans les airs dans sa combinaison ailée, alors je peux faire de même dans un

• Get ready to drop 383 metres and fly 1,400 metres over the Mont-Fort glacier at a maximum speed of 130kmph….

• A thick covering of clouds, howling wind and rain greeted us at the Col des Gentianes as Mother Nature reminded us who was in charge. Just one hour earlier I had left my house in warm sunshine: now, feeling more than a little nervous as I exited the Jumbo station, I wondered if my introduction to the 4Vallées’ latest attraction was about to be called off. Verbier ambassador, and all-round adventure poster girl, Géraldine Fasnacht, checked a forecast and confidently reassured me that the weather should clear up in an hour. If there is one person in Switzerland I know I can rely on for an accurate interpretation of meteorological data, it is highly experienced base jumper, pilot, snowboarder and explorer, Géraldine Sheltering in the comfort of the Gentianes Igloo, with thunder, lightning and snow whirling around outside, I enjoyed a hot coffee whilst François Fournier, Director of Nendaz Veysonnaz Remontées Mécaniques and Laurent Vaucher, CEO of Téléverbier talked to us about this impressive project, three years in the making. The main challenge of building a zip line at such high altitude, they explained, was ensuring the stability of the launch pad, since Mont-Fort is located on permafrost. Suddenly, with true Swiss punctuality and in keeping with Géraldine’s prediction, the clouds lifted and a shaft of sunlight lit up our destination – the 3,300 metre-peak of Mont- Gentianes Fort and the shiny new take-off point of the world’s highest zip line. It was time to sign our disclaimers, be weighed and be fitted into our harnesses. The views from the top of Mont-Fort partly helped distract me from what was about to take place. I have developed a mild fear of heights over the last few years and, for me, this new activity was a personal challenge, an opportunity to tackle my vertigo, fight the fear. I looked at Géraldine and told myself firmly: ‘Hey, if she can jump off the top of mountain, soar through the air in her wingsuit then surely I can throw myself off a mountain in a safe, controlled environment.’

environnement sécurisé et contrôlé. » Je dois avouer que l’équipe m’a énormément rassurée. Le harnais étant bien ajusté, je me sens en sécurité, suspendue au bord de la rampe en attendant le départ. La tyrolienne avance légèrement pour me mettre en position, suivi d’une pause pour la vérification finale. La soudaineté du départ me surprend un peu, même si je savais que ça allait arriver – vous pouvez d’ailleurs m’entendre pousser un petit cri dans la vidéo – mais une fois lancée dans les airs, je me sens envahie d’une immense euphorie. La vitesse est idéale, un parfait équilibre entre frayeur et excitation. Géraldine s’élance quelques personnes après moi et me dit avoir tremblé de plaisir pendant la descente : quel compliment ! Le verdict de Verbier Life : la tyrolienne est un ajout fantastique pour la région, été comme hiver. Laissezvous tenter et venez relever le défi. Si une pétocharde comme moi a su l’apprécier, il y a de fortes chances que vous aussi. Quelques conseils : Je tenais une GoPro à la main, ce qui m’a déséquilibré pendant la descente ; j’ai alors pivoté et je me suis retrouvée à l’envers (ce qui n’est pas arrivé qu’à moi). L’astuce, je le sais maintenant, c’est de rester bien droit.Si vous portez un bonnet ou des lunettes de soleil, assurez-vous qu’ils tiennent bien en place, sans quoi il va falloir ouvrir un bureau des objets trouvés en bas de la tyrolienne. Lisez les conseils du site Web : si vous avez des problèmes cardiaques ou de santé, si vous êtes enceinte ou si vous souffrez de vertiges sévères (pas comme ma version ridicule), cette activité n’est probablement pas faite pour vous ! Informations pratiques : Accès :

Formalités et pesée dans l’Igloo des Gentianes. De Verbier, prenez le téléphérique Jumbo jusqu’au Col des Gentianes. De Nendaz, prenez le télésiège Siviez-Tortin puis le téléphérique Tortin-Gentianes. Veillez à réserver votre descente en ligne pour vous assurer d’avoir une place. Pour cela, rendez-vous sur le site www. mont4zipline.ch ou www.easyverbier.com. Les titulaires d’un VIP Pass ou d’un Openair Pass bénéficient d’un aller-retour gratuit au Mont-Fort. Les titulaires d’un abonnement annuel 4 Vallées bénéficient d’un bon « 2 pour le prix d’un ». Tarifs pour les titulaires d’un abonnement annuel : Adultes CHF 45 Jeunes et séniors CHF 38 Enfants (7 à 14 ans, 120 cm et 30 kg minimum) CHF 20 Tarifs sans abonnement (forfait 1 jour piéton inclus) : Adultes CHF 75 Jeunes et séniors CHF 64 Enfants (7 – 14 ans) CHF 36 The team made me feel really safe. The way the harness is fitted meant my body felt secure as I dangled over the edge before they pressed ‘go’. An initial movement forward put me in place, followed by a pause for the final check. The initial departure came as a bit of a surprise (even though I knew it was coming) – you can hear me let out a tiny yelp in the video but once I was whizzing through the air, I felt pure exhilaration. The speed was just right – exciting but not too hair-raising. Géraldine followed a few people after me and said found the ride so exciting she was trembling – high praise indeed. The Verbier Life verdict – the zip line is a fantastic addition to the area, for both summer and winter. Don’t be intimidated by it, challenge yourself. If a scaredy-cat like me enjoyed it then the chances are, you will too. Some tips: I was holding a GoPro in my hand which put me off balance on the way down and caused me to twist in the harness and face backwards – I wasn’t the only one. The trick, I now know, is to stay in a straight and even position. Make sure that if you are wearing a hat or sunglasses they fit securely, otherwise they’ll be needing a big lost property box at the bottom of the zip line. Read the advice on the website: if you have heart/ health issues, are pregnant or have serious vertigo (not like my rather pathetic version) it’s probably not for you! Practical information: Access:Paperwork and weigh-in in the Gentianes igloo. From Verbier, take the Jumbo cable car to the Col des Gentianes. From Nendaz, take the Siviez-Tortin chairlift then the Tortin-Gentianes cable car.

Make sure you book your descent online to ensure a place. Reservations can be made directly on the website www. mont4zipline.ch or www.easyverbier.com Holders of VIP Pass and Openair Pass benefit from a free return trip to Mont-Fort. Holders of a 4 Vallées annual pass benefit from a ‘2 for the price of 1’ voucher. For annual pass holders: CHF 45 adults CHF 38 young and seniors CHF 20 for children (from 7 -14 years of age. Minimum height 120cm and minimum weight 30kg) Without a pass (includes a pedestrian day pass): CHF 75 adults CHF 64 young and seniors CHF 36 for children