NATUUR
CURAÇAO CORAL NURSERY
Koraalherstel bij de Tugboat
Wanneer je bij de Tugboat te water gaat en je zwemt iets naar rechts, stuit je op negen bijzondere ‘bomen’. Want aan de takken hangen geen bladeren, maar allemaal stukken koraal. Deze zijn gevonden door Curious2Dive bij beschadigde riffen, en krijgen een tweede kans. Hans Pleij vertelt vol passie over ‘zijn baby’s’, die later als ze groot zijn, een hele belangrijke missie hebben.
Wanneer ontstond het idee voor een nursery? Dat is eigenlijk al heel lang geleden. In mijn Sea Aquarium-tijd werkte ik samen met SECORE (SExual COral Reproduction) en daar heb ik veel van geleerd. Hoewel dit een andere manier van koraalherstel is, heb ik in die tijd op het rif van Sea Aquarium beschadigde stukken koraal weer vastgezet aan de bodem en de meeste overleefden de ingreep. We hebben toen ook kleine experimenten gedaan met het terugplaatsen van gebroken koraal. Inmiddels draaide op Bonaire het Coral Restoration Foundation-project en daar ben ik me toen gaan inlezen. Op Curaçao is dat later gestart als een commerciële activiteit. Voor dit proces van fragmentatie zijn alleen snelgroeiende koralen geschikt en dat betekent dat wij daarvoor staghorn en elkhorn kunnen gebruiken. Maar omdat je geen koraal mag plukken, heeft het een tijd geduurd voordat een mogelijkheid zich voordeed om dit project te starten. Waarom locatie Tugboat? Omdat ik de lokale mensen, maar ook toeristen bewust wil maken van ons rif, heb ik gekozen voor de populairste snorkelplek van Curaçao: de Tugboat. Iedereen die de locatie bezoekt krijgt van de uitbater een snorkelbriefing en er wordt over de nursery verteld. We krijgen nu onder meer bezoek van lokale snorkelgroepen en -clubjes, die dit geweldig vinden. En we bereiken daarmee dat de bewustwording van wat er onder water is en leeft en tonen dat het een belangrijke functie heeft. Welke soorten koraal gebruik je? Snelgroeiende koralen, zoals hertshoornen hertengeweikoraal. Deze twee soorten worden ook met uitsterven bedreigd, dus snijdt het mes aan twee kanten. Daarom is SECORE er zo‘n tien jaar geleden mee gestart en hebben nu programma’s op 22
DUIKEN.NL
verschillende plaatsen in de wereld. Hoe start je een nursery en waar kwamen de eerste fragmenten koraal vandaan? Starten is simpel; je hebt alleen een creatieve geest nodig wat het bedenken van de groeistructuren betreft. De touwladderen de wenteltrapvorm waren zo bedacht. De wenteltrap is trouwens efficiënter en kan meer fragmenten per constructie dragen. De eerste fragmenten kwamen van een koraal dat zwaar beschadigd was bij het sluiten van een visnet. Die stukjes koraal waren dus ten dode opgeschreven. Dit waren dertig fragmenten die we verzameld hebben en in een boom gehangen. Waar liep je tegenaan bij de aanleg van de nursery? Eigenlijk hebben we geen tegenslagen gekend. We hebben het ministerie ingelicht en Carmabi, maar nooit een reactie gehad. Wel kregen we een reactive van OE, zo van ‘wat doe je nou?’. Dus heb ik uitgelegd dat wij dit doen voor rifherstel, het vergroten van de bewustwording, het redden van ten dode opgeschreven korale en dat we alles eco en duurzaam doen met recycle
materialen. Ik vind dat alle duikscholen dit zouden moeten doen: net zoals je ook je tuin onderhoud, vanuit je hart. Ik heb afgesproken dit een jaar te doen en daarna zou ik me bij CRF aansluiten. Na een jaar zocht ik contact en kreeg toen te horen dat ik me kon aansluiten. Allereerst moesten mijn bomen verwijderd om plaats te maken voor de bomen van CRF, wat ik vreemd vond. Vervolgens zou ik $ 2.500 voor de aansluiting betalen en dan nog $ 300 per maand voor uitvoeren van onderhoud, dat ik zelf moet doen. Ze kiezen voor een
In de nursery worden snelgroeiende koralen, zoals hertshoorn- en hertengeweikoraal gebruikt.
