INHOUD

‘Vier op de tien kmo’s willen aanwerven. Maar technische profielen die op zoek zijn naar een job, zijn gewoonweg niet beschikbaar.’

Tom Wouters, country leader SD Worx België: ‘Ik zie te weinig concrete maatregelen om mensen uit inactiviteit te krijgen’

‘Vooral bij kmo’s zien we weer meer intenties tot aanwerven. Sinds begin dit jaar zijn die zelfs fenomenaal hoog’, stelt Tom Wouters, country leader van SD Worx België, vast. Jammer genoeg is simultaan met de weggedeemsterde onzekerheid door corona de brand op de arbeidsmarkt weer opgeflakkerd. En ook de effecten van de oorlog in Oekraïne bezorgen bedrijven hoofdbrekens. ‘Tel daarbij de inflatie met disproportioneel hoge arbeidskosten tot gevolg. Dan weet je dat ondernemers zich afvragen of aanwerven nog wel betaalbaar is, los van hun noden‘, wikt de topman van de toonaangevende hr- en payrolldienstverlener de situatie op onze arbeidsmarkt.

door Jan Van de Poel fotografie Wim Kempenaers

‘De vacaturelijsten staan massaal open; dat is de realiteit’, analyseert Tom Wouters de huidige Vlaamse arbeidsmarkt en de impact van de oorlog in Oekraïne daarop. ‘Op de kapitaalmarkt voedt die wel al enige onzekerheid. Meestal is dat een voorafname voor de investeringsbereid bij bedrijven, wat dan weer afstraalt op hun intenties tot aanwervingen. Maar in de cijfers laat dit zich vooralsnog niet zien.’

Corona heeft de aandacht de jongste twee jaar er even van afgeleid, maar de krapte op onze arbeidsmarkt speelt vandaag misschien wel sterker dan ooit. Hoe beleeft SD Worx dit in eigen huis? En welke geluiden vangt u hierover op van klanten? Tom Wouters: ‘Voor onze activiteiten zoeken we profielen die een diepgaande expertise in een specifiek domein zoals legal of payroll combineren met digitale skills. Zeker dit type profielen is moeilijk te vinden. Gecombineerd met onze enorme groei is de krapte hierdoor groot. Op de 6.150 medewerkers over de hele groep staan er vandaag een zeshonderdtal vacatures open in binnen- en buitenland. Dat is bijna 10% van de capaciteit, wat veel is. Bij klanten is het verhaal niet anders. Bedrijven zijn geconfronteerd met een tekort aan grondstoffen. Maar de voornaamste oorzaak die hun groei extra zal beperken, is het tekort aan talent. Op onze Belgische arbeidsmarkt speelde die krapte al voor de pandemie. Dat probleem is toen wat van de radar verdwenen, omdat de focus meer lag op behoud van tewerkstelling en koopkracht. Nu de onzekerheid door corona is weggedeemsterd, zie je vooral bij kmo’s weer meer intenties tot aanwerven. De grootste behoefte aan nieuwe krachten situeert zich in de industrie en in de bouw. Vier op de tien kmo’s geeft aan te willen aanwerven; in beide sectoren zoekt liefst zeven op de tien bedrijven nieuwe mensen. Maar arbeidskrachten met een technisch profiel die op zoek zijn naar een job, zijn gewoonweg niet beschikbaar. Voor Vlaanderen is de situatie zelfs nog nijpender.’

Naast de vele vacatures worstelt onze arbeidsmarkt met een grote groep inactieven, die de weg naar werk niet meer schijnen te vinden. Hoe kijkt u hiernaar? Tom Wouters: ‘Op de Belgische arbeidsmarkt gaat het om zo’n 1,7 miljoen inactieven, waarvan we er met de huidige systemen jaarlijks minder dan 1% kunnen activeren. Het zal niet evident zijn om dat percentage op te trekken, ook omdat velen van hen al heel lang niet meer werken. De redenen waardoor ze in die situatie zijn verzeild, neem je vermoedelijk niet zomaar weg. We moeten dus vooral ervoor zorgen dat pensioengerechtige inactieven niet voortdurend worden vervangen door nieuwe inactieven. Die groep inactieven kunnen we verkleinen door veel meer in te zetten op competenties en reskilling. We moeten er mee voor zorgen dat werknemers sterk staan op de arbeidsmarkt. En dat ze in die positie ook kunnen blijven, per definitie niet uitsluitend bekeken vanuit het eigen bedrijf.’

We hebben net twee jaar met periodes van stilstand in het bedrijfsleven en tijdelijke werkloosheid achter de rug. Hebben we daar geen kansen gemist om mensen te heroriënteren voor de arbeidsmarkt? Tom Wouters: ‘Met telewerk hebben we nu alleszins een bijkomende hefboom om mensen langer aan de slag te houden. Misschien helpt het sommigen zelfs uit inactiviteit. Onderzoek heeft aangetoond dat 40% van de jobs perfect