Drie jaar vogelen met de weidevogeldrone
Het is alweer drie jaar geleden dat Brabants Landschap samen met de provincie Noord-Brabant instapte in het drone-project. Het doel was met behulp van een drone met daaronder een warmtebeeldcamera weidevogelnesten op te sporen. “Inmiddels zijn we drie seizoenen verder en hebben we met de techniek grote sprongen gemaakt. Weidevogelgroepen vragen voor het opsporen van de nesten zeer regelmatig ondersteuning van de drone. Op dit moment is er nog maar een weidevogeldrone in Brabant en zijn er drie opgeleide piloten om de drone te besturen”, zegt Marco Renes die samen met vrijwilligers Ton Hannink (WVG Duinboeren) en Gerrit van Houwelingen (WVG Altenatuur) met de drone mag vliegen. Voor Ton komt zijn interesse voor moderne technieken hem goed van pas, want dat heb je wel nodig. Ton Hannink: “Zeker in het begin toen het systeem nog niet zo betrouwbaar was als nu en er nog de nodige kinderziekten in zaten. Nu gebruiken we eenzelfde soort systeem als de brandweer, waarbij we vanaf een hoogte van 35 meter punten meten die warmer zijn dan de omgeving. Die punten kunnen we vastleggen en doorsturen naar de database.” Voor Gerrit komen de ervaringen uit zijn werkzame leven bij defensie hem goed van pas. “De discipline om
handelingen in de goede volgorde te doen is bij het vliegen met de drone een must. Er komt meer bij kijken dan alleen kennis van weidevogels.”, aldus Gerrit, “Je moet ook de regelgeving rondom de drones kennen: je mag niet zomaar overal vliegen.” “Als we met de drone komen, zijn de verwachtingen van de groep soms wel erg hoog”, vertelt Ton. “Laat maar eens zien wat hij kan”, horen we dan vaak. “Wij kunnen ze niet gevonden krijgen.” Het geeft heel veel voldoening als het dan toch lukt om de legsels of de jonge vogels in het hoge gras op te sporen.” “Maar, het lukt ons ook niet altijd”, merkt Gerrit op. “Soms hebben we storing met het signaal of hebben we te weinig aanwijzingen waar de vogels zitten. Dan wordt het voor ons ook lastig. We kunnen niet toveren. Naast weidevogels vinden we ook wel jonge hazen en reekalfjes.” Om de nesten met de drone op te kunnen sporen moet het temperatuurverschil met de omgeving zo groot mogelijk zijn. Marco Renes: “Om negen uur is het vaak al te warm en stralen molshopen, zuring en paardenbloemen al zo veel warmte uit dat we de verschillen met de nesten niet meer goed zien. Daarom vliegen we zo vroeg mogelijk. Dat kan wel vijf of zes uur in de ochtend zijn. Je moet daarom vroeg je bed uit.” Maar dat is geen probleem volgens Ton en Gerrit, “Dat zijn we wel gewend. En we hebben het er graag voor over, zeker als we daarmee weer wat weidevogels kunnen helpen.”
Brabants Landschap gaat komend seizoen verder met de inzet van de weidevogeldrone. Hiervoor is het ‘drone-team’ nog op zoek naar vrijwilligers die zouden willen helpen met het vliegen. Interesse? Neem contact op met Marco Renes (contactgegevens staan in bijlage 1).
40
