THE CROWD

“Elas tinham orgulho de fazer parte daquilo tudo, de vestir a camiseta, de viajar com o projeto. Sentiam-se valorizadas”

(Rosane de Moraes, ex-diretora da Escola Evarista Flores da Cunha)

“They were proud to be part of all that, wear the t-shirt, travel with the project. They felt valued”

(Rosane de Moraes, former Head Teacher at Evarista Flores da Cunha Primary)

Era visível ver que as crianças gostavam de estar no WimBelemDon, sentiam-se pertencentes àquele trabalho, construíam uma identidade naquela quadra. “Elas tinham orgulho de fazer parte daquilo tudo, de vestir a camiseta, de viajar com o projeto. Sentiam-se valorizadas”, assegura a diretora. E essa autoestima fazia com que as coisas fluíssem nas outras esferas, especialmente na escola. O desempenho melhorava. “A gente imprimia um boletim para eles entregarem para a família e outro para o projeto. Eles tinham que mostrar que havia condições de levar as duas coisas adiante.”

Quando surgia algum impasse, uma questão disciplinar, Rosane conta que os alunos eram instigados a refletir a respeito da posição que ocupavam. Sobre seus direitos e deveres. O direito de estar no projeto gratuitamente, de usufruir daquela possibilidade. O dever de melhorar suas atitudes, de honrar seu compromisso com a escola. “No projeto eles também aprendiam sobre responsabilidade e autonomia, essenciais para o estudo.” A parte mais complexa, para ela, era agir instantaneamente em face de qualquer problema, já que muitas vezes os próprios pais, ao ver os filhos com dificuldades, acreditavam que tirá-los do projeto seria a melhor solução. “Depois de todo um trabalho pedagógico, social, não seria esse o caminho. Até atletas de alto nível têm altos e baixos ao longo da sua jornada – lesões, instabilidade psicológica. O projeto requer uma avaliação da caminhada, do que é necessário para chegar ao objetivo”, argumenta Rosane.

Evoluindo Juntos

O crescimento ao longo desses 22 anos não foi uma surpresa, mas também não foi uma projeção. A comunidade viu o projeto acontecer, evoluir, vencer percalços, a cada ano. “A distância, a gratuidade, a dependência de parceria num país que não tem a cultura da doação. Muitas vezes a gente planta sementes que não brotam. Mas WimBelemDon está aí. Balançou muitas vezes, mas não caiu!”

You could see the children enjoyed being at WimBelemDon, they felt they belonged there, they built their identity on that court. ‘They were proud to be part of all that, wear the t-shirt, travel with the project. They felt valued’, the Head Teacher affirms. This self-esteem made things flow well in other areas, especially at school. Their performance would improve. ‘We would print out two copies of the report cards: one for the families, one for the project. They had to show that they were capable of doing both’. When any problem arose, any disciplinary issue, Rosane says that students were encouraged to reflect on their position, thinking about their rights and obligations. The right they had to participate in the project free of charge, to enjoy that opportunity. The obligation to improve their behaviour and honour their commitment to the school. ‘At the project, they also learned about responsibility and autonomy, essential for studying’. The most complex part, for Rosane, was to act immediately when faced with a problem, as parents, upon realising their children were struggling, would often think removing the kids from the project was the best solution. ‘After extensive pedagogical, social work, this wouldn’t be the right thing to do. Even top sports personalities have their highs and lows throughout their careers – injuries, psychological instability. The project requires an evaluation of the trajectory, what is needed to reach goals’, Rosane argues.

Evolving Together

The expansion throughout the past 22 years was not a surprise, but also not projected. The community saw the project come into existence, evolve, overcome obstacles, year after year. ‘The distance, the free offer, the reliance on partnerships in a country that doesn’t have a charitable culture. We often plant seeds that never germinate. But WimBelemDon is here. It stumbled a few times, but never fell!’.