As características mais evidentes do TEA são as dificuldades com as habilidades sociais, o contato e o convívio com pessoas fora do seu vínculo familiar; as de ordem emocional, manifestadas em crises marcantes devido a fatores externos como agitação, barulho e nervosismo; e as de comunicação. Pessoas com TEA são bem reservadas e têm dificuldades de se socializar. Esses indivíduos com desenvolvimento atípico frequentemente podem ter condições comórbidas, como depressão, ansiedade, epilepsia e Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), e possuem níveis de intelectualidade variando de deterioração profunda a até casos com altas habilidades cognitivas. Segundo Garavelo (2018), o TEA possui três graus básicos fundamentados no nível de dependência do indivíduo (Nível 01- Leve; Nível 2- Moderado e Nível 3- Severo), conforme representados na figura 1.
Figura 1 - Níveis do TEA
Com esses dados, é possível perceber que crianças com desenvolvimento atípico precisam de um diagnóstico rápido e preciso para que possam receber acompanhamento necessário desde o início, visando melhorar sua qualidade de vida.
Fonte: Elaborado pela autora com base em GARAVELO, 2018
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