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L’agame des colons, un lézard invasif L’agame des colons (Agama agama) est un lézard massif d’environ 40 cm de long, originaire d’Afrique. Il aurait été introduit involontairement au Port Est vers 1995, sans doute arrivé avec des bateaux en provenance d’Afrique.
Comment le reconnaître ? Le mâle est brun, parfois bleuté, avec la tête et le milieu de la queue rouge orangé. La femelle est brune teintée de gris avec les flancs marqués d’orangé. Les jeunes ont une coloration similaire à celle des femelles quel que soit leur sexe.
Une menace pour la biodiversité locale Ce lézard est considéré comme une espèce invasive à La Réunion. Il menace les espèces animales locales (oiseaux, invertébrés, lézards) car il peut s’en nourrir et entrer en compétition pour la nourriture et l’espace. Il pourrait également transmettre des maladies et parasites, notamment aux geckos endémiques (ex : le gecko vert de Manapany, Phelsuma inexpectata).
Une menace pour l’Homme ? Ce lézard est porteur de salmonelles pouvant affecter l’Homme en cas d’ingestion d’aliments souillés ou de contact direct avec l’animal ou ses excréments.
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Niveau d’invasion Il est bien implanté sur une frange littorale comprise entre Saint-Paul et Saint-Denis, mais les observations se multiplient sur tout le pourtour de l’île. Des individus ont été observés dans l’Est jusqu’à Sainte-Rose, sur toute la côte Ouest et dans le Sud jusqu’à Saint-Joseph et même à Saint-Philippe (Basse Vallée). Il prolifère très rapidement et pourrait bientôt entrer dans le cœur du Parc National de La Réunion. Il se disperse naturellement, mais le plus souvent, c’est par le transport de marchandises et de matériaux (ex : de la terre pouvant contenir des œufs) que les individus sont déplacés involontairement dans de nouveaux secteurs.
