Lo Peor de la Aviación Agrícola, un Accidente Antenas y Sol de Frente, Enemigos del Piloto

Como piloto intento no ser reactivo, intento anticiparme al avión y también trato de aplicar eso para mí vida personal. Pero cuando ocurren eventos catastróficos, siempre prima el instinto humano de conservación y sale a flote el “hombre reaccionario”.

El gran filósofo y pensador, Viktor Frankl hablando sobre el significado de la vida, dijo “Una reacción anormal a una situación anormal es el comportamiento normal”. Y eso fue lo que me motivo a escribir éste artículo, “mí hombre reaccionario”.

Lo peor de la aviación es un accidente. Hasta que no pasa, hasta que no se lleva a un colega, hasta que no nos ocurre a nosotros es algo abstracto de lo que se ocupan los “teóricos” que imparten seminarios de seguridad en aviación. Pero los accidentes, sin duda son lo peor de la aviación.

Ayer en la mañana, recibí la noticia de que un piloto agrícola se había matado. Tuvo un accidente. No conocía al piloto, pero trabajaba en la empresa de un amigo. Inmediatamente me dispuse a informarme más y con cada mensaje que recibía más me dolía el corazón.

El amigo que mi informaba, me contó que había estado tomando “mate” con él esa mañana. El piloto despegó y debido al humo de los incendios en la región, no vio una antena de telefonía celular, golpeó la misma, (y lo más morboso), cayó a escasos 100 metros de su casa.

Antenas, Ayudas y Enemigos

Nadie duda hoy que el mundo depende de las antenas, la tecnología nos ayuda y bien usada facilita la vida del hombre. Para nosotros los pilotos agrícolas, aparte de ser una ayuda, las antenas son un peligro. Así nomás.

Si bien es cierto, que las antenas deben estar señalizadas mediante pintura, luces estroboscópicas y otros medios de distinción, desde la perspectiva de un piloto, todas esas ayudas muchas veces no significan nada y es como si no existieran.

Verlas o no, depende de factores como, parabrisas sucio, bruma, humo, distracciones en el cockpit y sol de frente. Cada uno de estos factores son cotidianos en el trabajo de un piloto agrícola.

¿Qué Podemos Hacer Proactivamente Como Pilotos?

1. Preguntar. Como norma general, los pilotos agrícolas, desarrollamos nuestras temporadas en una misma área geográfica. Hay excepciones pero esa es la regla general. Entonces lo más importante aunque no seamos de esa zona, “debemos” conocer la zona, a través de ayudas como mapas o lo más importante, preguntando a pilotos locales.

2. Usar la tecnología abordo a nuestro favor, la mayoría de los sistemas DGPS (Diferencial Global Position System) que utilizan los aviones agrícolas hoy en día, tienen una función que permite cargar la posición de un obstáculo, simplemente apretando una tecla. aeronave y el obstáculo está dentro del tiempo de alerta, el AgNav le dará una advertencia al piloto en la barra de luces y la pantalla para llamar su atención. El archivo se puede descargar del equipo y compartir. Otros sistemas DGPS, seguramente también tendrán esa función. AgNav es el que conozco.

3. Cree una base de datos y COMPÁRTALA, la seguridad operacional debería trascender la competencia y como pilotos/operadores deberíamos ser generosos con nuestros colegas. La FAA tiene a disposición de los pilotos el Digital Obstacle File (DOF) es actualizado cada 56 días y describe todos los obstáculos conocidos para los usuarios de la aviación en los Estados Unidos, con una cobertura limitada del Pacífico, el Caribe, Canadá y México. Nosotros podríamos ser proactivos y ayudar a nuestras autoridades de aviación, mostrando el ejemplo de la FAA.

4. Chequee el área de aplicación, los obstáculos deberían ser el principal ítem controlar antes de comenzar la aplicación. Definir las vías de escape y cómo enfrentar ese obstáculo. Con un avión cargado no es fácil escapar de los obstáculos.

5. Vuelos de traslado, la mayoría de las antenas no sobrepasan los 500 pies, entonces ¿por qué hacer un vuelo de traslado a menos de 1000 AGL? En los manuales de procedimiento de los operadores debería estar claro que los traslados deberían hacerse a una altura de seguridad, incluso con el avión cargado.

Estos simples consejos (de piloto viejo) no le devolverán la vida a EVERTON (el nombre del piloto de la historia), pero capaz ayudan a otros colegas a evitar lo peor de la aviación.

Parece una frase hecha y a los que no son de la aviación, muchas veces les impresiona que cuando un colega va a iniciar un vuelo siempre le decimos “buen vuelo”. No es una frase hecha es una expresión de deseo del corazón. Yo simplemente le agregaría “BUEN VUELO, Y QUE REGRESES SANO Y SALVO”

Martin da Costa Porto es un piloto agrícola e instructor de vuelo agrícola uruguayo. Tiene más de 25 años y más de 11,000 horas de experiencia en vuelo agrícola y 3,000 horas de instrucción de vuelo. Actualmente vuela un Air Tractor turbohélice AT-402B en Uruguay. mporto1@gmail.com