Perseus gegen die Gorgo Medusa

Perseus gegen die Gorgo Medusa

«Perseus stellte sich nun über die Gorgo, während sie schlief; indem Athena seine Hand lenkte, schnitt er ihr, abgewandt und in den ehernen Schild blickend, durch den er das Abbild der Gorgo erblickte, das Haupt ab.»

Apollodor, «Bibliothek» 2, 41 (2. Jh. v. Chr.)

Der Held Perseus sollte im Auftrag des Königs Polydektes die Gorgo töten und ihm als Beweis dafür ihren Kopf bringen (Abb. 68). Mit Hilfe der Göttin Athena und des Götterboten Hermes gelang es Perseus, sich der schlafenden Gorgo zu nähern. Er verwendete dabei einen Schild als Spiegel, um nicht vom versteinernden Blick der Gorgo erfasst zu werden. Mit einer Sichel enthauptete er die Gorgo (Abb. 69). Den abgetrennten Kopf übergab er schliesslich seiner Schutzpatronin Athena, die ihn als übelabwehrendes Symbol an ihren Brustpanzer nähte.

◁ Abb. 68

Perseus mit dem abgetrennten Haupt der Gorgo Medusa

Innenbild einer Schale aus gebranntem Ton, mittleres 4 Jh. v. Chr., Apulien | Inv. BS 1419 © Antikenmuseum Basel und Sammlung Ludwig / Foto: Andreas F. Voegelin

Abb. 69 ▷

Perseus tötet im Beisein der Göttin Athena die Gorgo Medusa.

Gipsabguss einer Reliefmetope vom Tempel C in Selinunt, spätes 6. Jh. v. Chr. | Inv. SH 440 © Antikenmuseum Basel und Sammlung Ludwig / Foto: Ruedi Habegger