UTA GERLANT Justo en el centro: la prisión en el Lindenstreet de Potsdam

Gestión Internacional UTA GERLANT Justo en el centro: la prisión en el Lindenstreet de Potsdam

Cuando era niño, mis padres siempre me decían que el viejo edificio rojo, justo en el corazón de la ciudad de Potsdam era una prisión; solía ser un lugar aterrador para mí. De vez en cuando veía gente uniformada desaparecer dentro del edificio, a quienes veía con gran desconfianza. Mucho después, siendo adolescente, entendí que la prisión era una prisión preventiva del Servicio de Seguridad del Estado Alemán del Este: Un amigo mío había sido arrestado por protestar contra la carrera de armas en una esquina pública en los tiempos del armamento nuclear, en el otoño de 1983. Habíamos estado trabajando mano a mano por años en un círculo de paz independiente bajo la protección de la iglesia - Habíamos preparado juntos la iniciativa “Silencio por la Paz”. Él estuvo convicto y luego deportado desde la prisión a Berlín Occidental, donde no quiso vivir y, en la primavera de 1985 se quitó la vida a la edad de 32 años.

A pesar de que las ventanas tenían barras, la acera estaba cerrada y teníamos que usar el lado contrario de la calle para llegar a la casa, muchas personas indican que no sabían o nunca habían sospechado de la existencia de la prisión en el centro de la ciudad.

El palacio barroco de la ciudad en el Lindenstreet 54/55 en Potsdam fue construido en 1734 como la residencia del comandante de la ciudad de Potsdam, que tuvo que pagar el alquiler no al propietario, el rey, sino a la tesorería de la ciudad. De 1809 a 1817, el Ayuntamiento de Potsdam se reunió en este mismo edificio: así es como se iniciaron las tradiciones democráticas aquí. Cuando los diputados se mudaron al antiguo ayuntamiento en 1817, la prisión local desde allí se trasladó al patio del Lindenstreet 54/55 a cambio: el edificio del frente se convirtió en el tribunal de la ciudad de Potsdam, los establos en el patio en una primera prisión, todavía pequeña. Desde 1907 hasta 1910 tuvo lugar otra reconstrucción; el tribunal del distrito ahora se mudó al edificio del frente, la prisión del tribunal estatal se trasladó al recién construido y moderno edificio de la prisión en el patio. Por lo tanto, un lugar democrático se convirtió en un lugar de exclusión y pronto de represión.

Después de que el Socialismo Nacional llegara al poder en Alemania, uno de los muchos “Tribunales de Salud Hereditarias” se hizo cargo del edificio en 1934. En ese entonces, los abogados y los médicos decidieron sobre la esterilización forzada de personas, basándose en enfermedades, atribuciones raciales y marginalización social. 3300 de tales procedimientos fueron ordenados a adolescentes, hombres y mujeres, escapar de ellos era prácticamente imposible. Las personas perseguidas políticamente fueron encarceladas; después de su condena fueron enviados a penitenciarías o campos de concentración o fueron ejecutados. Entre los prisioneros también estaban, al menos 800 trabajadores forzados de 23 países. El 27 de Abril de 1945, los prisioneros fueron liberados por el Ejército Rojo Soviético. Poco después, la prisión fue confiscada por el servicio secreto soviético (NKVD), que ahora por su parte estableció una prisión preventiva para presos políticos. Entre los prisioneros estaban los perpetradores nacionalsocialistas; pero muchos detenidos eran en particular jóvenes, que eran sospechosos de no ser leales al poder soviético. Las condenas se basaron en las confesiones de los presos, que fueron forzados bajo tortura. Círculos enteros de amigos y conocidos fueron arrestados. Las palizas los desfiguraron hasta tal punto que, cuando se los confrontaba, a veces ya no podían reconocerse entre sí. Con algunas excepciones, todas las detenciones dieron lugar a condenas, lo que significaba la detención en campos o prisiones en la zona ocupada por los soviéticos de Alemania o en los campos de la Unión Soviética o la muerte por disparos. Durante muchos años, las familias de los condenados no tenían ninguna posibilidad de saber dónde estaban sus parientes; las familias de las personas ejecutadas en su mayoría no tuvieron noticias sobre sus familiares desaparecidos hasta la década de 1990, cuando se abrieron los archivos y se inició la rehabilitación en la Unión Soviética o Rusia.

Cuando el Servicio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental (Stasi) se hizo cargo de la prisión preventiva de los soviéticos en 1952, la RDA (fundada en 1949) ya tenía casi tres años, lo que significa que en esos tres años los ciudadanos de la RDA fueron condenados por tribunales soviéticos, lo cual era contrario a la constitución de la RDA. La Stasi persiguió casos particularmente políticos; que incluía, ante todo, personas que habían tratado de huir del país hacia el oeste, en segundo lugar, la acusación de espionaje y, en tercer lugar, la acusación de agitación antiestatal. Entre 1952 y 1989, cerca de 7,000 personas fueron arrestadas en la prisión de Lindenstreet; entre 90 y 110 prisioneros fueron encarcelados simultáneamente. La tortura física fue reemplazada por métodos psicológicos: intimidación, aislamiento y desorientación. Esto también se puede ver en los cambios estructurales, como los bloques de vidrio, que se usaron en lugar de los paneles de las ventanas, que bloqueaban la vista al exterior. Desde finales de la década de 1960, los ejercicios de jardín sólo fueron posibles en celdas de cielo abierto, que tenían el tamaño de unos pocos metros cuadrados, ya fuera solos o con compañeros de celda, pero nunca con personas de otras celdas.

A medida que las llamadas a la democratización de la sociedad de la RDA crecieron en octubre y noviembre de 1989, el gobierno respondió inicialmente con represión, pero su poder ya se estaba erosionando. El 5 de diciembre de 1989, activistas de derechos civiles inspeccionaron la prisión y se convencieron de que todos los presos preventivos fueran liberados. Ya no era una prisión, y a principios de 1990 nuevas iniciativas y partidos se trasladaron al edificio delantero, por ejemplo para preparar las primeras y únicas elecciones libres en la RDA; la casa del terror se había convertido (nuevamente) en una casa de democracia. Las elecciones dieron un voto claro para la unificación alemana. La RDA dejó de existir el 3 de octubre de 1990.

El sitio conmemorativo se estableció desde 1995, en el cual hay exposiciones para visitantes individuales y grupos guiados, paneles de

discusión y talleres que tratan sobre la historia represiva de la casa y la transición pacífica. Sobre la base de informes de testigos contemporáneos, material de archivo y el edificio en sí, el personal de la Fundación Memorial Lindenstreet lleva a cabo investigaciones. Los resultados se utilizan en programas educativos para personas de diferentes edades y antecedentes. El reconocimiento de las antiguas víctimas también es una gran preocupación de su trabajo. Muchos de los ex detenidos regresan al lugar de su sufrimiento anterior, que ahora es un espacio abierto para el encuentro y el intercambio, como si este terreno corrupto fuera desintoxicado y tomado en posesión.

Sin embargo, no es tan simple. Incluso si las personas afectadas pudieran examinar sus archivos y solicitar su rehabilitación, y bajo ciertas circunstancias, obtener una compensación, las evaluaciones de daños a la salud resultantes de la prisión pueden ser humillantes o incluso revictimizantes. En las calles de Potsdam, ex prisioneros y ex interrogadores o jueces pueden encontrarse por casualidad. Los abogados y psicólogos del Servicio de Seguridad del Estado se han establecido a menudo en profesiones liberales; algunos también han sido llamados a servicios públicos y administran justicia hasta el día de hoy. El hecho de que haya biografías de perpetradores por el período del nacionalsocialismo en el sitio conmemorativo, pero no para los tiempos de la RDA, muestra cuán impugnado está todo esto, incluso después de casi 30 años después del final de la RDA.

Uta Gerlant (*1965 en Potsdam) estuvo activo en iniciativas de paz y reconciliación, se entrenó en cerámica y después estudió historia, filosofía y ciencias políticas en la Universidad Libre de Berlín. Ha trabajado por 15 años en la fundación “Remembrance, Responsibility and Future” (EVZ) en el programa de compensación de trabajadores forzados de la antigua Nazi. Desde 2016 es directora de la “Fundación Conmemorativa de Lindenstreet”.

El sitio conmemorativo se estableció desde 1995, en el cual hay exposiciones para visitantes individuales y grupos guiados, paneles de discusión y talleres que tratan sobre la historia represiva de la casa y la transición pacífica.