Sensibilidad a la luz | Light sensitivity

Síntomas

► SENSIBILIDAD A LA LUZ

Dr. José Lamarca Oftalmólogo Ophthalmologist

El sistema óptico de nuestros ojos es el que nos permite ver, y, sin embargo, sus propias peculiaridades y algunas patologías pueden causarnos molestias ante la luz. Cuando esta sensación es incapacitante se denomina fotofobia.

Nuestro ojo cuenta con diferentes partes que ayudan a dirigir la luz hacia la retina: la córnea, el iris y el cristalino. Cualquier anomalía en ellas puede hacer que los rayos luminosos se distorsionen, generando molestias. El iris es un caso particular, ya que, a pesar de estar plenamente sano, puede dar problemas. Esto es debido a que los colores de ojos más claros o pupilas más grandes son propensos a padecer este molesto síntoma. Situaciones tan comunes como el estrés también pueden producir que nuestras pupilas estén más abiertas de lo normal. Además, existe diferente sensibilidad a la luz según las personas, a pesar de que tengan exactamente la misma anatomía y estén sometidas a las mismas condiciones ambientales. Esta situación probablemente se deba a características psicológicas y neurológicas.

Symptoms

►LIGHT SENSITIVITY

Our optical system enables our eyes to see, yet their inherent characteristics and some pathologies can cause us discomfort in the light. When this sensation is incapacitating, it is called photophobia.

Our eye has different parts that help to direct the light toward the retina: the cornea, iris and crystalline lens. Any anomaly in them can distort the rays of light, causing discomfort. The iris is a specific case, because despite being completely healthy, it can cause problems. This is due to the fact that lighter-coloured eyes or larger pupils are prone to suffering from this bothersome symptom. Common situations like stress can also cause our pupils to be more open than normal. In addition, individuals can be affected by different light sensitivities despite the fact that they have the same anatomy and they are subjected to the same environmental conditions. This situation is probably due to psychological and neurological factors.

Enfermedades

Existen algunas enfermedades que provocan una mayor sensibilidad a la luz. Quizás las más comunes sean la queratitis, las cataratas y la inflamación interna del ojo, entre otras.

▶ Las queratitis son afecciones de la superficie ocular, específicamente de la córnea. Existen de diferentes tipos, siendo habituales las inflamatorias e infecciosas, o incluso aquellas motivadas por sequedad ocular o por daño físico, como ocurre a veces con las lentillas.

▶ Las cataratas se producen por la pérdida de transparencia del cristalino, que es la lente natural que permite que veamos en la lejanía y la lectura a corta distancia antes de que llegue la vista cansada. En estos casos, la sintomatología es variada, pero muchos de nuestros pacientes se quejan de fotofobia en algunas condiciones específicas de luz como, por ejemplo, en la conducción nocturna. ▶ La inflamación interna del ojo se manifiesta de diversas formas y por muchos motivos. Es una situación que denominamos uveítis y que tiene como común denominador la miosis o empequeñecimiento de la pupila, la fotofobia y la pérdida visual. Sus causas son muy variadas y suelen requerir un buen diagnóstico. La sensibilidad a la luz se puede mitigar con gafas de sol cuando no existe patología y cuando la hay, se debe realizar un buen examen ocular con su correspondiente tratamiento. ■ Illnesses

There are some illnesses that cause a greater sensitivity to light. Perhaps the most common include keratitis, cataracts and internal inflammation of the eye.

▶ Keratitises are conditions of the eye’s surface, specifically the cornea. There are different types. The most common are inflammatory and infectious, and even those caused by dry eye or physical damage which sometimes happens through the use contact lenses. ▶ Cataracts are caused by a loss of transparency in the crystalline lens which is the natural lens that helps us to see at a long distance and read at a short distance before our eyes become tired. In these cases, the symptomatology is varied, but many of our patients complain of photophobia in specific light conditions, for example, while driving at night. ▶ Internal inflammation of the eye manifests itself in different ways and for many reasons. This situation is called uveitis and its common denominator is myosis or shrinking of the pupil, photophobia and visual loss. Its causes vary and usually require a good diagnosis. Sensitivity to light can be mitigated with sunglasses in cases where there are no pathologies and in cases where there are, a thorough eye examination should be undertaken and corresponding treatment provided. ■