Jurídico Análisis
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Por:
Armando Montenegro,
presidente de BTG Pactual.
INFRAESTRUCTURA de transporte y economía
Los planteamientos de este escrito se basan en la presentación de Armando Montenegro, Ligia Alba Melo y María Teresa Ramirez en el XIV Congreso Nacional de Infraestructura “La infraestructura de transporte y su impacto en la economía".
L
a quebrada y compleja geografía de Colombia ha sido un serio obstáculo para su desarrollo económico. Desde sus orígenes, el país se construyó sobre la base de la unión de una serie de regiones apartadas, separadas por cordilleras, ríos y valles, más o menos independientes entre sí –hasta el punto de que algunos observadores extranjeros señalaron que parecían países diferentes–, un hecho que, a pesar de haber inducido una interesante diversidad cultural, ha entorpecido la formación de un mercado nacional, un requisito indispensable para el crecimiento económico, la obtención de economías de escala y la profundización de los necesarios procesos de especialización. Adicionalmente, la distancia y la dificultad para llegar de las principales ciudades a los puertos han impuesto
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costos excesivos al comercio exterior y han contribuido a mantener una economía cerrada y alejada de las corrientes mundiales del comercio. La abrupta geografía colombiana no solo ha sido un inconveniente para su crecimiento. Las zonas aisladas han facilitado el florecimiento de grupos armados irregulares y un sinnúmero de actividades económicas por fuera de la ley. La geografía, en una palabra, también ha impedido que el Estado central pueda ejercer sus poderes en todos los rincones del territorio nacional. El obstáculo de la geografía se supera con la construcción de una buena red de infraestructura que integre las distintas regiones y reduzca los costos y los tiempos de transporte. En Colombia, en dos siglos de vida republicana, se han realizado numerosos esfuerzos en esa dirección, pero no se ha alcanzado el objetivo de integrar al país. Desde el siglo XIX se comenzaron a construir ferrocarriles, una tarea que se aceleró notablemente en la década de los años veinte del siglo pasado, con los recursos de la indemnización americana por la pérdida de Panamá. Los trenes, sin embargo, nunca fueron la tecnología adecuada para conectar a un país que-
24 | INFRAESTRUCTURA & DESARROLLO ABRIL - FEBRERO DE 2020 | REVISTA N° 93
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