Hva er modernistisk litteratur?

modernitet og modernisme

Begrepet modernitet handler om samfunnet. Et moderne samfunn danner en kontrast til et tradisjonelt eller førmoderne samfunn. Industrialisering og urbanisering, at folk flytter til byene, er med på å skape et moderne samfunn. I tillegg forbindes ofte moderniteten med troen på vitenskap, fornuft, teknologi og frihet.

Modernisme er kunstens og litteraturens reaksjoner på moderniteten.

Jeg ser, jeg ser … Jeg er vist kommet på en feil klode! Her er så underligt …

(Obstfelder, 1893)

De store samfunnsendringene som skjedde på 1800-tallet, der mange forlot livet på bygda og flyttet inn til byene, danner en viktig kontekst for starten på den realistiske tradisjonen. Men endringene førte også til en annen reaksjon i kunsten og litteraturen, nemlig den tidlige modernismen. Mange følte seg fremmede, forvirret og alene i den moderne byen, slik vi kan ane i den siste strofen av diktet «Jeg ser» over. I starten på den modernistiske tradisjonen preger denne fremmedgjortheten, forvirringen og ensomheten tekstene.

Modernisme er et paraplybegrep som ofte brukes om billedkunst og arkitektur, men også om litteratur. Å bryte med det tradisjonelle og realistiske blir et ideal for kunstnerne i modernismen. Kunsten og litteraturen spør hva virkelighet egentlig er, og verkene åpner for ulike tolkninger. Det stiller nye krav til publikum, fordi de må tolke tekstene.

Hva kjennetegner modernistiske skrivemåter?

Modernistiske tekster eksperimenterer med formen. Det vil si at alle sjangre kan bli fornyet, og de kan blandes. Lyrikken blir viktigere i den modernistiske tradisjonen enn den var i den realistiske tradisjonen, og den får er en ny form, uten fast rimmønster og strofeinndeling. Den modernistiske lyrikken har det som kalles fri form. Kanskje er ingen strofer likt oppbygd, og mest sannsynlig er det ikke enderim. Dette betyr likevel ikke at formen er mindre viktig enn før. Kanskje kan den frie formen uttrykke noe mer fordi en kaotisk form kan bygge opp under de typisk modernistiske temaene: fremmedfølelse, hjemløshet, forvirring og angst? Også de modernistiske romanene og novellene bryter med forventningene man tradisjonelt har til dem. Vi skal se nærmere på hvordan disse eksperimentelle skrivemåtene kommer til uttrykk i noen tidlige modernistiske tekster. Men først skal vi se på hvordan forvirring og fremmedfølelse, kombinert med en fri form, kommer til uttrykk i en tekst fra vår egen tid.