Utdrag: En liten åpen by. Fortellingen om Risør 1873-2018

Forord Denne boken er resultatet av en dugnad.

De som har vært med meg i dugnadsgjengen er først og fremst medlemmene av redaksjonskomitéen: Kjell Pihlstrøm, Eva Christensen, Kirsten Hellerdal, Kjell Hødnebø, Harald Lindstøl og Kjell-Olav Masdalen. De har kommentert og diskutert og lidd seg gjennom et utall utkast til kapitler; kommet med gode forslag til forbedringer; vært tålmodige overfor penneførerens temperament og aversjon mot a-endelser; og tatt seg tid til å forklare at alle dampmaskiner er ekspansjonsmaskiner og at tobakksplanter neppe kan dyrkes på loft. I tillegg har Kirsten, Kjell-Olav og Kjell H. delt sin store fagkunnskap og gjennom det satt sitt preg på boken – uten noen gang å insistere eller tråkke inn på forfatterens enemerker.

Eva og Harald har på samme måte delt sin lokalkunnskap, og Eva har holdt orden på både komité og forfatter.

Jeg kan takke daværende kultursjef Jorunn Bøe for komitéen, og hun har også vært en begeistret, og positivt profesjonell, eier av prosjektet.

Den største takken går til redaksjonskomitéens leder, Kjell Pihlstrøm. Han kunne selv ha blitt byhistorieforfatteren og ville ha løst oppgaven på en glitrende måte. Han valgte i stedet å bli den beste støttespilleren en forfatter kan tenke seg: Alltid begeistret; alltid tilgjengelig med kommentarer og gode råd; og alltid uten å mase eller insistere. Arne Omland, lærer på Risør Folkeskole, skulle i en engelsktime forklare oss hva en «gentleman» var. «Det er en person som Carl Danielsen,» sa han. Jeg vil føye til: Eller som Kjell Pihlstrøm.

I tillegg til disse har Carl («Bosse») Lindstøl satt større preg på boken enn han kanskje selv aner. Bosse vet mer om byhistorien enn de fleste, og han har generøst delt sin kunnskap med meg både før og under arbeidet. Samtidig har han både reflektert avstand til lokalhistorien og særdeles velutviklet ironisk sans. I den grad fremstillingen i boken speiler dette, er det hans fortjeneste.

Dugnaden har imidlertid omfattet mange flere. Gjennom historiekaféer, seminarer og paneldiskusjoner, intervjuer og uformelle samtaler har arbeidet med boken kunnet trekke på hukommelse, erfaringer og synspunkter fra et stort antall mennesker i byen. På vegne av redaksjonskomitéen og meg selv vil jeg spesielt takke de som stilte opp til timelange intervjuer med Kjell Pihlstrøm og delte sine minner og kunnskaper om byen og dens utvikling: Astri («Lulla») Eeg, Inger Kristine («Nøne») Hødnebø, Hjørdis Christensen, Bjørg Fjellstad, Gyda Salvesen, Oddvar Mykland, Karl Wilhelm Nilsen, Lauritz Paulsen, Stein Brox Nilsen,