1.10.La alimentación en el anciano sano y en el convaleciente

Pescados, carnes magras, aves y huevos 3-4 semana 125-150g. 1 filete individual 1 filete pequeño 1 cuarto de pollo o conejo 1 o 2 huevos

Legumbres secas 2-4 semana 60-80g. 1 plato normal

Frutos secos

Agua de bebida 3-7 semana

4-8 día 20-30g.

200 ml 1 puñado

1 vaso o 1 botella pequeña

En el anciano sano

rAciones diAriAs A pArtir de los 70 Años

Grasas y bollería industrial Moderar el consumo

Leche y derivados bajos en grasas 3 raciones

Carnes magras, aves, pescado, legumbres, frutos secos y huevos

Aceite de oliva

Verduras y hortalizas

Frutas

Pan, arroz y pasta preferiblemente integrales

Agua 2 raciones

3 a 5 raciones

2 raciones

3 raciones

4 a 6 raciones

6 a 8 raciones

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Con el fin de asegurar una buena disponibilidad de nutrientes deben seguirse unas pautas:

• Las dietas serán sencillas y de fácil preparación. • Los alimentos tendrán una presentación, vistosa y agradable. • Los alimentos se fraccionarán en 4 o 5 comidas diarias.

• La cena será ligera. • Si no existe contraindicación médica, se permite la ingesta de una pequeña cantidad de vino tinto (un vaso).

• El consumo de café y de bebidas excitantes se moderará. • Los licores y bebidas edulcoradas se limitarán.

Las necesidades nutricionales de las personas mayores con un estado de salud óptimo no deben diferir mucho de las de las personas adultas, aunque a veces se pueden dar incidencias como:

• Alimentación monótona o poco apetitosa. • Alteración de la estructura de la boca.

• Disminución de las papilas gustativas, de la capacidad olfativa, de las secreciones salivares y dificultad en la deglución.

• Tránsito esofágico más lento. • Menor secreción ácida en el estómago. • Disminución del flujo sanguíneo y de la actividad y metabolismo hepático. • Incremento de la intolerancia a la lactosa.

• Aislamiento social y problemas económicos. • Incapacidad para la selección y preparación de los alimentos: cocinar para uno solo, comer solo etc.

Además hay que atender las necesidades de la edad:

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56 • Energéticas: el proceso de envejecimiento natural produce una pérdida celular y una ralentización del metabolismo, que se traduce en una pérdida de vigor y en alteraciones del estado de salud. Entre los 20 y los 80 años el metabolismo se ralentiza un 3% aproximadamente cada año y una disminución de la actividad física, por lo que habrá que adaptar la dieta las sus necesidades energéticas individuales (aunque no está demostrado que los requerimientos energéticos disminuyan con la edad).

• Proteínicas: a medida que se envejece, disminuye la masa muscular y aumenta la grasa corporal. La renovación de proteínas corporales del anciano no difiere significativamente de la del adulto, estableciéndose en 0,75 g/kg de peso/día. Es esencial asegurar el aporte adecuado sobre todo a los que viven solos, porque los estados carenciales pueden causar graves trastornos como edemas o fatigas.

• Necesidades de grasas: las grasas ayudan en la prevención de la arterosclerosis y ayudan a mantener los niveles adecuados de colesterol. Se debe reducir el consumo de grasas saturadas, pero no se debe ser excesivamente restrictivo. Se debe asegurar una ingesta de aproximadamente 30-35% del consumo calórico diario, un 10% de grasas monoinsaturadas y un 8% de poliinsaturadas. Así, no se debe reducir totalmente el aporte de grasas en la dieta, aunque sí elegir aquellos alimentos que aportan ácidos grasos monoinsaturados.

• De carbohidratos no existen recomendaciones especiales. Un aporte de hasta 200 gramos diarios es bien tolerado.

• Necesidades de vitaminas:

◦ D: las carencias en este tipo de vitaminas pueden solucionarse con la exposición solar adecuada.

◦ A: no existe recomendación expresa y es la misma que en las dietas adultas, de 1000 ER (equivalente de retinol) para los hombres y de 800 a 900 para mujeres al día.

◦ C: los niveles de esta vitamina se reducen con la edad, por lo que se recomienda el consumo de alimentos ricos en ella como mandarinas, patatas o naranjas.

• Necesidades de minerales: a excepción del calcio, del sodio, del zinc y del

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hierro, las necesidades son iguales a los adultos:

◦ Zinc: se recomienda entre 12 o 15 miligramos al día, porque su carencia puede propiciar úlceras o alteraciones relacionadas con la inmunidad.

◦ Calcio: esencial para prevenir la osteoporosis. El aumento de las proteínas tiende a incrementar las pérdidas urinarias de calcio, por lo que durante la vejez se debe incrementar su consumo.

◦ Hierro: para prevenir la aparición de anemia. ◦ Sodio: se recomienda limitar a dos gramos por día la ración, para evitar problemas de tensión.

• Agua: con la edad disminuye la sensación de sed y las personas pueden limitar el consumo por problemas de incontinencia u similares, pero se debe recomendar y procurar el consumo de agua para evitar deshidratación. Se recomienda la ingesta de 8 vasos de agua diarios, preferiblemente entre comidas, para evitar la dilución del jugo gástrico y la saciedad temprana, evitando bebidas azucaradas, limitar las alcohólicas y las ricas en cafeína. Cuando la ingesta de líquido es dificultosa se puede proporcionar mediante el uso de gelatinas y espesantes, pero siempre asegurando un consumo de entre dos a tres litros por día.

• Fibra: se recomienda su consumo para evitar problemas de estreñimiento.

Durante el envejecimiento la alimentación no pierde su rol fundamental para una vida plena y de calidad. Una persona mayor sana puede comer gran variedad de alimentos, cuidando las grasas saturadas, la sal y el alcohol. El calcio, la vitamina D, la fibra y las grasas saludables nunca faltarán en su dieta y todo ello debe estar acompañado de ejercicio físico regular.

En el anciano convaleciente

La dieta que se debe implementar en una persona convaleciente va a depender en gran medida del motivo de la convalecencia. No obstante debe cumplir una serie de requisitos:

• Variada y equilibrada. • Mejor empezar la recuperación con una dieta suave y de fácil digestión.

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