Rese\u00F1a: XXLite 2 de Ozone

NARIZ Esta nueva ala superficie sencilla tiene doble superficie a todo lo largo del borde de ataque. El diseño actualizado mejora significativamente el pilotaje y el aterrizaje

Foto: Charlie King

XXLITE 2 DE OZONE

Con un peso de apenas 1300g es casi más ligera que una botella de agua. Marcus King sale a caminar

Cuando la XXLite salió al mercado en 2012, fue un diseño revolucionario: el primer parapente superficie sencilla comercial. El ala no solo dio de qué hablar sino que creó un nuevo tipo de vela y otros fabricantes no tardaron en sacar su propia versión.

Muchos de estos fabricantes añadieron algunas celdas tradicionales para mejorar el pilotaje, sobretodo al frenar y aterrizar. Al igual que las alas monoplaza, muchas marcas también desarrollaron biplazas superficie sencilla.

Seis años después, Ozone lanzó una actualización de su innovadora XXLite. La solución que hallaron para el problema del pilotaje sensible y rendimiento de la original es un larguero inflado a lo largo del borde de ataque de la vela. Estaba emocionado por ver qué diferencia podría representar en vuelo.

Design and materials

Cuando mi esposa y yo probamos la XXLite original, compartimos la versión 16m 2 . La nueva versión tiene dos rangos de peso diferentes, 16 y 18. Escogí la 18m 2 (de 67kg a 105kg) y la volé con dos arneses diferentes a un PTV de 87kg y después, 95kg.

Está hecha con la misma tela Porcher 7000 que la original y su peso solo aumentó 100g, de 1,2kg a 1,3kg en la talla 16.

Cuando abrí la vela, la diferencia inmediata más obvia es la tripa que va de punta a punta. En la parte delantera, encontrarás celdas normales con bocas tipo nariz de tiburón. Unas varillas finas de nylon le dan la forma, similar a la original.

La tripa no está sellada, no como en una cometa de kitesurf: la parte posterior es abierta para que el aire ventile por el intradós. Inevitablemente, se comparará con la Hybrid de Apco, pero si se miran de cerca tienen diseños diferentes y la Hybrid tiene doble superficie en mayor proporción de la cuerda.

La tripa no es el único cambio. La planta es diferente, con puntas de aspecto cuadrado y mayor alargamiento de 5,4 a 5,6. Me parece que está inspirada en cometas de kitesurf.

Tiene cinco ‘celdas’ más anchas que se ensanchan más y supongo que ayudan a mantener la estructura de la vela. Tiene más plásticos en la parte posterior, con varillas de nylon razonablemente largas cosidas dentro de las costuras para darle soporte a la zona alrededor de los puntos de anclaje C, D y E. Sí, tiene tantos puntos de anclaje: en algunas parte del ala hay nueve anclajes a lo largo de la cuerda. Puede que con ello se haya sacrificado un poco el volumen, pero sigue siendo una vela diminuta.

Las bandas son bastante similares a la original: dos bandas sencillas de dyneema con uniones suaves que las conectan a líneas sin funda. No tienen broches para fijar las asas de freno, solo un velcro que le da la vuelta a la banda trasera.

La línea del freno está pasada por un aro de cerámica. Las asas de los frenos son sencillas sin acolchado. También tiene un

sistema de acelerador sencillo y bastante corto que tira de las bandas A y también se usaron aros de cerámica en vez de poleas.

Cómo está hecho el borde de ataque, abierto en la parte posterior para que el aire fluya

Foto: Charlie King

las bandas de dyneema con uniones suaves y líneas sin funda; y girando térmicas con la XXLite 2

Foto: Charlie King

Paramontañismo

Subí a la cima de la montaña de mi zona. En el despegue, el viento estaba perfecto, suave y de frente. Tal y como esperaba, el ala subió fácilmente con la brisa suave.

En un despegue lleno de plantas y piedras, me pareció que se puede tirar de ella con suavidad para ver que se despegue del suelo y luego darle un poquito más de presión y subirá a la vertical. Lo que me sorprendió es lo rápido que sentí que me despegaba del suelo una vez que me comprometía a correr.

En vuelo, la XXLite original era bastante activa y se movía bastante, que aunque no es grave una vez que te acostumbras, puede ser desconcertante. La nueva versión cambió considerablemente.

Parece particularmente estable en cabeceo. Mientras que la anterior se adelantaba todo el tiempo, esta se mantiene en la vertical. Los frenos todavía transmiten bastante, pero se aprende rápidamente a entender y reaccionar solo a la información importante.

En general, la XXLite 2 es mucho más fácil mentalmente que su predecesora. En condiciones fuertes, me imagino que todavía requerirá un poco de atención, pero para hacer paramontañismo con condiciones suaves es genial.

Otra mejora evidente es el planeo y la velocidad manos libres. Mientras que la XXLite original era un poco lenta, la XXLite 2 es más rápida y tiene mejor planeo: casi lograba seguirle el ritmo a Charlie, que tenía un ala de montaña convencional doble superficie.

A pesar de que era temprano, el sol calentaba los acantilados de piedra caliza y empezaron a desprenderse térmicas suaves. Pude aprovechar al máximo la mayoría gracias al pilotaje ágil del parapente. A pesar de ser un ala pequeña, pude mantener mi altura acercándome al relieve y jugando con ella. Me parece que el ala transmite buena información de la ascendencia por los frenos sin abrumarte, por lo que se puede visualizar fácilmente la ascendencia y seguir la deriva.

Cuando fui a aterrizar, el ala se siente que lidia con la turbulencia mucho mejor que la original, sin que se deteriore el planeo cuando atraviesas burbujas. No está a la altura de una doble superficie, pero está más cerca que las primeras superficie sencilla. Por no haber viento, entré rápido al aterrizaje y dejé el ala volar sin frenarla, luego la frené y toqué tierra con un solo paso. Es una gran mejora con respecto a la original, con la que hacía falta correr un poco para aterrizar sin viento.

Condiciones mixtas

La mañana siguiente, había previsión de norte suave (nada ideal para un despegue sur) pero decidí intentarlo. Con un equipo tan ligero se puede probar suerte. La botella de agua pesaba casi lo mismo que el ala.

Cuando llegué a uno de los despegues no oficiales, no había viento, así que me preparé para despegar de frente. Cuando me incliné hacia adelante dándole tensión a las A, la vela subió rápidamente y solo tuve que darle un toquecito para frenarla cuando llegó a la vertical y luego despegué.

Nuevamente, me impresionó cómo me sustentó durante el despegue y sentí que salí a volar igual de rápido que con la Ultralight 19. Este comportamiento hace que sea excelente para despegues cortos. Cuando pasé por el despegue normal, la estación meteorológica indicaba viento catabático, lo que reafirmó lo bien que se comportó el parapente.

Cuando fui a aterrizar, las mangas de viento todavía estaban de cola. Aproximé desde una dirección inusual y apunté hacia la ladera, en subida. Venía rápido y dejé el frenado hasta el último momento, justo antes de tocar el suelo. Nuevamente, la trepada fue excelente y me detuve suavemente sin necesidad de correr.

Foto: Charlie King

En térmica

Subí a volar de nuevo a mitad del día, esta vez con un arnés normal con tabla y paracaídas. Quería ver cómo se comportaba el ala en condiciones térmicas.

Las condiciones parecían estables mientras subía a pie y cuando llegué al despegue principal, había muy poca brisa. Decidí caminar más arriba para buscar un despegue más cerca de una zona donde hubiera ascendencias más constantes. Despegué desde un espacio entre matorrales justo por encima de los acantilados y nuevamente el ala se portó bien durante el despegue, a pesar del rotor y las plantas.

Cuando me alejé de la montaña, encontré una térmica y la giré. El ala me dio buena información de la térmica por los frenos. Me pareció que lo mejor es darle velocidad al ala. Si se frena demasiado se mueve mucho y pierde eficiencia, pero si se le da velocidad y solo se frena un poquito y se le da peso con el cuerpo, gira suavemente sin alabear demasiado.

Volarla de esta forma resultó eficiente y empecé a subir en la térmica suave. Estaba volando a 95kg y era evidente que volaba más rápido.

Ver que esta ala ligera subiera fue la señal que esperaban los demás pilotos y salieron a girar conmigo. Pero el día seguía estando estable e incluso a los parapentes convencionales les costaba subir y nadie subía más.

Me abrí e hice orejas: son razonablemente fáciles de hacer pero aletean un poco. Cuando tiras de las bandas A se siente bastante tensión en el borde de ataque: no es de sorprenderse que Ozone haya tenido que usar líneas para plegadas para la homologación.

Tenía altura para hacer unos wingovers. No tiene mucha energía, pero alabea bien. Al igual que la XXLite anterior, cuando dejas de frenar, vuelve rápidamente a la vertical.

Conclusión

Este es desde luego un equipo especializado de apenas 1,3kg para la talla de 16m 2 y 1,3kg para la de 18m 2 . Tal y como dice Ozone, es un ala de montaña para pilotos serios de paramontañismo y alpinistas y no de uso diario.

Sin embargo, los cambios hacen que sea accesible a más pilotos. Las reacciones y movimientos de la original hacían que fuera solo para pilotos experimentados que estuvieran preparados para lidiar con tanta información. La nueva XXLite 2 es mucho más tranquila de volar y más pilotos estarán contentos con ella.

Además, gracias al mejor rendimiento y comportamiento durante el aterrizaje la hacen más accesible y versátil que la original, incluso en condiciones térmicas.

Ronda de preguntas a Luc Armant, diseñador de Ozone

¿Cuáles fueron los mayores retos cuando pensaste en mejorar la XXLite original? Empezamos el proyecto en marzo de 2015. El reto más grande fue mejorar la velocidad y el planeo sin sacrificar el peso. Queríamos una máquina con la que se pudiera volar distancia, no solo bajar volando, simplemente porque a veces no hay dónde aterrizar, y también porque nos gusta volar distancia, incluso después de caminar.

La planta es diferente a la original, ¿a qué se debe el cambio? La cohesión es mejor en toda la envergadura.

¿Cómo afectan el comportamiento la doble superficie y el cambio de planta? La planta bastante rectangular y un arco diferente ayudan a mejorar el pilotaje y el comportamiento durante colapsos asimétricos.

Desde arriba se ven algunas celdas más anchas, ¿para qué son? Es para usar la tensión disponible en la envergadura entre las celdas. Las celdas entre los grupos tienen más tensión, por lo que pueden ser más anchas. De esta forma, se puede optimizar la cohesión de la vela con menos costillas. La cohesión de la vela es un reto en los parapentes superficie sencilla, sobretodo cuando quieres que sean lo más ligero posible.

Hay varillas en los puntos de anclaje de las C. ¿Alguna recomendación para plegar el ala? No requiere cuidado especial y no hay problema si se pliega de forma compacta.

¿Te parece que las alas superficie sencilla serán algo convencional y menos especializadas? No. No creo que se conviertan en lo normal. No son superiores aerodinámicamente. Para mí, el principal interés de las alas superficie sencilla sigue siendo el peso.

ESPECIFICACIONES DEL FABRICANTE

Lo que dice Ozone: “La XXLite 2 es un ala de montaña ultraligera superficie sencilla diseñada para pilotos dedicados al paramontañismo y alpinismo”.

Uso: Paramontañismo y montañismo

Nivel del piloto: Pilotos experimentados

Superficie plana (m 2 ): 16, 18

PTV homologado (kg): 55-90, 67-105

Peso delala (kg): 1.3, 1.4

Cajones (Celdas): 39

Alargamiento plano: 5,6

Homologación: EN D

flyozone.com

Marcus King

Marcus reseña las alas EN-B y EN-C para Cross Country. Es el diseñador de nuestra revista y vuela parapente desde hace 25 años. Vive en el sur de Francia cerca de las zonas de vuelo de Greolieres y Gourdon. Voló la XXLite 2 con un arnés Gin Yeti reversible y un Icaro Larus entre 90 y 98kg.