Reseña: Niviuk Skin 3 P

MANIOBRAS DE MONTAÑA El diseño actualizado tiene un borde de ataque inflable con celdas en los estabilos. Se puso mucho cuidado en el moldeo del extradós para que fuera limpio

Foto: Charlie King

NIVIUK SKIN 3 P

La nueva superficie sencilla de Niviuk demuestra todo lo que ha mejorado esta tecnología, dice Marcus King

Era una hermosa mañana de primavera en el sur de Francia y subimos a la montaña a pie para volar. Mi mochila pesaba un poco menos de lo normal porque tenía la nueva Skin 3 P de Niviuk que pesa menos de 2kg.

Inspirado por el clima y mi equipo ligero, sugerí que probáramos una nueva ruta hasta la cima porque sabía que los equipos no serían un lastre. Así que nos salimos del camino y seguimos un sendero apenas visible que zigzagueaba por los matorrales hasta la base de los acantilados sobre el pueblo de Greolieres.

Encontramos una cueva poco profunda parcialmente tapiada, quizás para ganado. Desde ahí, seguimos un sendero que seguía de cerca la base de los acantilados. A veces era empinado y guardamos los bastones para poder usar las manos y los pies. Una vez que subimos más, la vista era más impresionante y los acantilados de piedra caliza enmarcaban la vista hacia el valle.

Después de una subida, nos encontramos frente una cueva y un arco increíble, desde donde parecía que podríamos pasar hacia donde sabía que el sendero atravesaba los acantilados encima de nuestro despegue normal. Subimos por varias repisas expuestas y caminamos por la cima. El viento estaba enfrentado y empezamos a pensar en volar.

En el aire

Saqué el ala de la bolsa de compresión. Tiene una válvula que permite sacar el aire de la bolsa antes de meterla en la mochila.

Una vez que guardé el equipo y enganché el ala, era hora de despegar. Como la brisa estaba perfecta, el ala tenía ganas de volar, al igual que yo. Es bastante fácil mantener la vela en tierra y cuando estuve listo, un toquecito en las A fue suficiente para ayudarla a subir. Subió rápido pero tuve que frenarla un poco para detenerla a la vertical. Di unos pasos y salí volando.

En el aire, fue obvio que la nueva Skin es bastante más estable y transmite más seguridad que los modelos anteriores. La primera Skin me pareció que daba bastante trabajo, sobretodo en térmica, pero la nueva me parece mucho más tranquila, más normal. Sigue transmitiendo un poco de información, pero es información y no ruido y puedes usarla para trabajar la ascendencia.

Otro aspecto que fue obvio inmediatamente es la reacción directa de los frenos. Permite colocar el ala fácilmente donde quieras. Mientras volaba por las paredes aprovechando el aire que ascendía por los mismos, pude acercarme con confianza y colocar el ala justo donde quería.

A pesar de ser precisos, los frenos tienen un buen recorrido y toleran manos pesadas. El ala da una sensación de inmediatez, que permite mantenerte en control, pero el recorrido indulgente evitará los péndulos excesivos si tienes la mano pesada. El ala también se siente menos inestable en el alabeo que los modelos anteriores, pero eso no implica que no puedas inclinarla con el freno y el peso del cuerpo; simplemente es más controlada. Probablemente sea el resultado de un poco más de tela en las costillas diagonales que hacen que resista el movimiento lateral.

A medida que la mañana calentó un poco, era obvio que el día sería bueno. Las primeras térmicas empezaron a desprenderse de las esquinas soleadas. Cuando entré en una, el ala se sentía bien y sólida, sin retrasarse. El control con los frenos me permitió girar cerrado y eficientemente y pude remontar rápido en mi ascensor invisible. Tenía una sonrisa de oreja a oreja y nuestra aventura hizo que nos sumergiéramos.

El día se hizo más fuerte y las térmicas eran de más de 3m/s, pero me seguía sintiendo cómodo con el ala mientras bailábamos debajo del límite con el espacio aéreo.

Por supuesto, después de la térmica viene la descendencia correspondiente y el ala demostró una mejora clara contra las versiones anteriores que no penetraban bien contra el viento en descendencias. Con la nueva Skin 3P, pude avanzar más fácil por la cresta hacia la siguiente térmica.

Fue hora de volver a casa, así que con toda la altura que teníamos hicimos la transición para cruzar el valle. Manos libres es un poquito más lenta que la Ultralight que tenía al lado, es decir unos 37km/h. La tasa de planeo también era muy parecida; quizás la Ultralight corta la turbulencia un poco más eficientemente, pero es cuestión de metros después de un kilómetro. Cuando solté los trimmers, que fue más fácil de lo que pensaba, tuve un incremento de velocidad de unos 5km/h.

Jugué con las orejas y entran fácil y no aletean demasiado. Pareciera que fueran razonablemente eficaces. Por ser EN-B, tuve la suficiente confianza para probar hacer unos colapsos a buena altura. Tuve que hacer un poco de esfuerzo para tirar de las A. Los colapsos son normales: gira y cabecea suavemente de forma controlada y si sueltas la banda, el colapso sale solo. Mantuve el colapso metido y pude mantener el rumbo con el peso del cuerpo del lado opuesto.

Cuando el café hizo efecto, fue hora de ver el lado juguetón del ala. Debo decir que me encantó cómo puedes jugar con ella con los frenos y un poco de cuerpo. Los wingovers son divertidos y es fácil pasarle por encima al ala, pero esa estabilidad en el alabeo permite una salida rápida y fácil. Lo mismo sucede con las barrenas: entran rápido pero son fáciles de controlar y durante la salida, el cabeceo es fácil de controlar. Tiene un comportamiento en el cabeceo muy agradable.

Había un poco de viento en el aterrizaje cuando aproximé, así que le di un poco de velocidad, un buen frenado y aterricé normal. ¡Guao, qué forma de empezar el día! ¿Quién necesita viajar para irse de aventura cuando puedes encontrar microaventuras en el patio de la casa con la ayuda de maravillas de la tecnología moderna como la Skin 3 P?

Paramontañismo

Durante las dos semanas siguientes pude llevar el ala a caminatas y vuelos en condiciones diversas y disfruté cada vez más del ala. Me pareció que despega muy fácil y eficiente.

Un día, con una previsión nada óptima, llegué al despegue y el viento estaba de cola. No era muy fuerte, así que decidí que si lograba despegar estaría bien. Esperé que bajara el viento y empecé a correr, el ala subió rápido y suave como es normal y despegué. Igual sucedió en días sin viento: nunca falló el despegue.

En el aterrizaje, el ala se portó igual de bien con catabático y cero viento. Si le das un poco de velocidad, como harías con cualquier ala, un buen frenado te permitirá aterrizar de pie. No recuerdo haber corrido en ningún aterrizaje.

Extradós con moldeo 3D en el borde de ataque

Foto: Charlie King

Conclusión

Con esta versión de la Skin, Niviuk ha creado sin duda un ala muy cercana a un ala de montaña doble superficie en cuanto a uso, seguridad, comodidad y rendimiento. También combina algunos de los aspectos únicos de las alas superficie sencilla, como el despegue, estabilidad en el alabeo y lo compacto de este tipo de alas.

Es con certeza un ala con la que se comparará a las demás superficie sencilla y quizás a todas las alas de montaña y para viajar. Si tienes una, ampliará las posibilidades de aventura. Con apenas 1,8kg, podrás caminar o escalar con ella con la esperanza de volar o podrás llevarla en tu equipaje en caso de que puedas volar. Si la tienes, la usarás.

UN VISTAZO A LOS MATERIALES

Para crear algo tan sencillo y ligero hace falta mucho ingenio. Echamos un vistazo

Diseño: Al abrir la vela, es obvio que el diseño es radicalmente diferente a la Skin 2. Ya no tiene tubos a lo largo de la cuerda sino que tiene un tubo a lo largo del borde de ataque y dos celdas en cada estabilo. Llamarlo un tubo es simplificarlo ya que en realidad son varias celdas - 45 en total - con bocas en la parte anterior y posterior. Las bocas son muy pequeñas y no requieren mucho flujo de aire para inflarse, pero sí tienen un poco de moldeo cuando se estrechan y se cierran cada dos costillas.

Las diagonales reducen el uso de líneas

Foto: Marcus King

Bocas

Foto: Marcus King

El extradós de las celdas tiene una costura de moldeo 3D, se nota el cuidado que se ha puesto en producir una forma limpia. En el interior, las celdas tienen soportes diagonales que permite utilizar menos puntos de anclajes para las A. La forma la mantienen varillas de Nitinol cosidas dentro del perfil que no molestan al plegar y son famosas por soportar un poco de abuso. Es bastante alargada, 5,5, parecida a la XXLite 2 de Ozone pero menos que la Sir Edmund Race 2 de Skyman.

Tela: La Skin 3 P está hecha de Skytex 27 de Porcher. La P significa Plume y está dentro de la gama ligera de Niviuk y está hecha con materiales ligeros. La Skin 3 convencional está hecha con Skytex 32 y con las bandas más pesadas pesa 600g más, pero tiene mayor durabilidad.

Sistema de trimmers

Foto: Marcus King

Líneas sin funda en la versión Plume, la versión convencional tiene líneas con funda en la cascada inferior

Foto: Marcus King

Bandas tipo trenzas de zapato en la versión Plume sin acelerador pero con trimmers

Foto: Marcus King

Líneas y bandas: Las líneas están fijadas a costillas diagonales abiertas al flujo de aire que nuevamente reduce la cantidad de líneas usadas. Según Niviuk, se redujo el suspentaje en 44%. Tiene cuatro bandas de cada lado con dos líneas por banda. Las líneas D se dividen cerca de la parte superior hacia dos puntos de anclaje para un total de cinco a lo largo de la cuerda. Todas las líneas en la versión P no tienen funda y son una mezcla de Edelrid y Liros; la Skin normal tiene líneas inferiores con funda.

Las bandas de la Skin 3 P están hechas de una combinación de cuerda de Dyneema de 6mm y 3mm tipo trenza de zapato. Están conectadas a las líneas con uniones suaves, como es de esperarse. Las asas de freno están hechas de cintas más gruesas con plástico para hacerlas más rígidas, cómodas y fáciles de manipular. Se fijan con los broches más pequeños que he visto y la línea del freno pasa por un aro de cerámica.

La Skin 3 P no tiene acelerador pero sí tiene trimmers, que se mantienen en posición gracias a la fricción de la cuerda de Dyneema que pasa por el núcleo de la cinta. El asa del trimmer se puede fijar cuando no se usa. Los puntos de anclaje son de colores diferentes combinados con los arneses de Niviuk.

Tallas: Está disponible en tres tallas para PTV de 60kg a 110kg. Los rangos de peso son un poco menos amplios que los de las alas de montaña doble superficie con apenas 15kg en la talla más grande y más pequeña, lo que podría afectar la toma de decisiones en caso de querer compartirla. Las dos tallas más grandes están homologadas EN B y la más pequeña (16m 2 ) solo tiene prueba de carga. Están disponibles en dos combinaciones de colores convencionales y me encantó la naranja que me enviaron.

ESPECIFICACIONES DEL FABRICANTE

Lo que dice Niviuk: “Ligero, fácil de pilotar y mucho más divertido. Lleva tus retos a otro nivel más extremo con un confort y seguridad garantizados en una vela homologada EN-B”

Uso: paramontañismo, vivac, viajes

Nivel del piloto: Paramontañismo y pilotos que busquen aventuras

Tallas (superficie m 2 ): 16, 18, 20

PTV homologado (kg): 60-85, 70-90, 85-110

Peso Skin 3 P (kg): 1,6, 1,8, 2,0

Peso Skin 3 (kg): 2,2, 2,4, 2,6

Celdas: 45

Alargamiento: 5,5

Homologación: EN/LTF B (16 – EN 926-1)

Niviuk.com

Marcus King

Marcus King voló la Niviuk Skin 3 P 18 con un arnés Roamer 2 y un paracaídas ventral a unos 86kg en el sur de Francia en condiciones que variaron entre cero viento y térmicas de primavera. Los vuelos para la reseña los hizo antes del inicio del confinamiento en Francia.