Reseña: UP KANGRI (EN B+)

UP KANGRI (EN B+)

Parece de carrera en teoría, pero en el aire vuela como debería hacerlo una B deportiva, dice Brian Steele

Reseña en segundos

En lo más alto de su clase, con un alargamiento sorprendente de 6,3, esta B alta es para pilotos intermedios y experimentados que quieran rendimiento y seguridad pasiva, pero que también estén preparados para volar de forma activa. Tiene mucha agilidad y te hará sonreír.

Historial

A mediados de 2019, recibí la UP Kangri para probarla. Lamentablemente, poco después quedé fuera de combate por un accidente de vuelo. En 2020 hubo mal clima y por supuesto, confinamiento en Francia.

Así que dejando de un lado las excusas, ahora que he podido volar más tiempo el ala en condiciones diversas, puedo continuar con una de mis reseñas más recientes para la revista Cross Country.

Mientras estaba de reposo en el hospital, el material de mercadeo de UP decía que la Kangri está en lo más alto de la clase B. Su misión general es ser un ala ligera y compacta ideal para el vuelo vivac y demás aventuras. A pesar de ser una EN B, está diseñada para tener el rendimiento suficiente para emocionar a pilotos que vuelen distancia y hagan más de 40 horas al año.

Todo sonaba bien y la talla S que iba a probar pesaba 3,7kg. ¡Algo que me llamó la atención es que la vela tiene 6,3 de alargamiento! Empecé a imaginar que esta ala sería uno de esos casos que vuela bien en condiciones suaves y complicada en condiciones más agitadas. He volado varias EN-C ligeras que se mueven y salvo algunas excepciones, tienden a crujir más de lo que me gustaría. Sin embargo, me anoté y UP me envió una caja muy pequeña por correo.

Primeras impresiones

La vela está hecha con una mezcla de Porcher Skytex 32g y 27g. Llevarla hasta el despegue local en Greolieres fue una caminata fácil de 20 minutos, pero era obviamente más ligera que mi ala convencional EN-C.

Cuando abrí el ala, no me intimidó demasiado. Parece una B alta y no se ve tanto el alargamiento a pesar de sus 57 celdas. La cuerda parece razonable, las bocas de los cajones son lo suficientemente generosas y en cuanto a nariz de tiburón, ¡pues se trata de un tiburón amigable y moderado!

La nariz de tiburón y las bocas estrechas

Foto: Marcus King

Las puntas ligeramente retrasadas y la cantidad de celdas son un indicio del rendimiento que ofrece. El suspentaje sin funda de Aramida y Dyneema me recuerdan a una C alta y de hecho se usó en el Trango X-Race. Las líneas están disponibles en el color que quieras, siempre y cuando te guste el rojo. A pesar de la falta de colores diferentes, es muy fácil organizar el ala. Es fácil ver las líneas rojas en despegues polvorientos o de hierba que las líneas color estopa de mi EN-C habitual.

Las bandas intimidantes - no son para principiantes

Foto: Marcus King

Tenía sentimientos encontrados acerca de las barras de plástico rígido para pilotar con las C. Parecían molestar un poco, creo. Los fijadores de los frenos tienen una buena combinación de broches e imanes y nunca vi las asas en el suelo.

Volé un ala naranja y azul. Las dos secciones de color permiten verla fácilmente en el aire y en tierra y su forma limpia es evidente.

Plegarla fue fácil sin necesitar conocimientos de origami para meterla en el bolso de compresión. Volé el ala con mi arnés Lightness 2 de Advance.

Despegue

Despegar fue bastante sencillo. Los frenos son un poco cortos en comparación a las B bajas. Tuve un control inmediato en caso de cabeceo y casi no tuve que darme una vuelta para mantener el ala en tierra. Infla fácil si el piloto no está en el centro y se pueden hacer correcciones con presión en el arnés o un poco de juego de pies. En general, se siente como una B impaciente en el despegue y no como una EN-C que serpentea.

Un día con poco viento, subí a pie a una loma sobre Menton en la frontera con Italia. El despegue era pequeño y bastante técnico, pero las ganas de inflar del ala y lo fácil que es de controlar fue un bono. En general, lo fácil que despega es una característica importante para vuelos vivac y el ala sacó buenos puntos en ese aspecto.

PARA VOLAR LEJOS Lo que más impresiona es el alargamiento (6,3) y los materiales ligeros, que en teoría indican que es un ala exigente. En realidad, el ala es eficaz y tiene un pilotaje divino. El punto de pérdida es bastante abrupto, pero la presión aumenta para avisarte cuando te acerques

Foto: Marcus King

Primeros vuelos

Mi primer vuelo duró más de dos horas, por lo que tuve suficiente tiempo para conocer el ala en térmicas medianamente fuertes.

En la vertical, el ala parece una B y en la mayoría de los casos se sentía como una B. La forma de cortar el aire cuando entra en térmica y el cabeceo son los convencionales de un ala con nariz de tiburón. Sentí que transmitía información reconfortante del movimiento que seguí del ala. Reaccionar ante cabeceos con los frenos fue fácil e intuitivo.

Estaba en el rango superior de peso y noté que el punto de pérdida llegó un poco más pronto de lo que esperaba al aterrizar y cuando hice una pérdida de prueba alto sobre Greolieres. Así que, si vienes de una B baja, diría que esta es una de las pocas advertencias de un ala muy fácil.

La estabilidad del cabeceo es de lo más sobresaliente. Cuando volé en condiciones más turbulentas, el ala amortigua lo peor de los golpes que te lance el aire pero cuando decides divertirte o hacer giros cerrados para girar una térmica estrecha, el ala puede inclinarse y cargarse bien.

Giro

Es algo raro haber volado un ala con tanto alargamiento pero tanta agilidad.

Conectar giros y cambiar de dirección en plena térmica puede ser laborioso con algunas EN-C y con alas más ligeras puede haber un poco de flexión y guiño hasta que el ala se instala dentro del giro. En cambio, la Kangri reacciona de inmediato con el arnés y el freno. Una vez dentro del giro, es bastante tranquila y hay que frenar un poco con el freno externo, pero no llega a ser una distracción.

Hice giros eficientes en condiciones más suaves y me dio suficiente información a través de los frenos y del arnés, y pude centrar bien la térmica y rebasar a varias alas del mismo nivel que volaban cerca.

En transición

En la montaña local, hay una sección larga donde volamos por convergencias, cambios de viento y un poco de turbulencia. Saqué la Kangri para volar en línea recta e intenté no girar durante varios kilómetros y volar lo más rápido que me atrevía. La presión del acelerador era intermedia a ligera y el ala no tardaba en asentarse cuando pasaba de volar manos arriba, con 50% y 100% de acelerador.

Las asas C de pilotaje fueron fáciles de ubicar. Algo que sentí es que dan menos información fina que un bucle sencillo y varias veces sentí que sobrecorregía cabeceo porque daba demasiada presión de lo debido con otra ala. Fue fácil mantener el rumbo y en general el ala se sintió cómoda y tranquila con acelerador.

No llevé sonda de velocidad, pero la diferencia entre la velocidad manos libres y 100% de acelerador era conforme a los 16km/h anunciados por UP. El planeo se sentía bien con acelerador y contra el viento y el hecho de sentirse cómodo hizo más probable que acelerara a fondo.

En vuelo

Durante unas diez horas de vuelo con la Kangri, solo tuve un frontal grande por confiarme demasiado. Como dije antes, los frenos son un poco cortos pero si dejaba el ala volar, recuperaba rápido. Los colapsos asimétricos fueron esporádicos y salían de forma bastante espontánea.

Las orejas son fáciles de hacer y soltar con líneas individuales para ello. No se quedan pegadas como en otras alas con nariz de tiburón. Según el informe de homologación, solo cabecea levemente durante la salida. Las barrenas son divertidísimas.

En cuanto al aterrizaje, en aproximaciones con térmicas el ala podía mantenerse plana y cortaba mejor la turbulencia manos arriba. El punto de pérdida es bastante agudo pero la presión aumenta lo suficiente para anticiparlo y subir las manos de ser necesario. Una vez que frenas, es inmediato.

Diseño

Retomando el tema del alargamiento y el diseño ligero, en algunos foros y discusiones el consenso general es que cualquier incremento en el alargamiento puede afectar enormemente el manejo y la seguridad pasiva. Si se suma a lo anterior alargamiento y materiales ligeros la UP Kangri, al menos en teoría, debería ser más complicada de lo que es.

Solo muestra que en la vida real no hay nada que sustituya un vuelo de prueba. A pesar de su construcción ligera, se siente como cualquier EN-B alta y es muy sólida. No se mueve ni cruje y solo hubo unos momentos en los que el ala dudaba como si luchara para afirmar su autoridad sobre el aire.

Me preocupaban un par de cosas. Una era que la talla pequeña inicialmente iba a ser una C y finalmente obtuvo una B. La sorpresa fue que en el rango inferior de peso es donde obtuvo una C en el recorrido de freno. Me pareció que cargada los frenos pueden ser un poco abruptos, pero al igual que cualquier otra ala, ¡una vez que supe donde estaba el límite no tuve problemas!

El lado positivo de tener frenos menos esponjosos fue una sensación más inmediata y una sensación más general de control.

Da una sensación de control inmediata

Foto: Marcus King

Veredicto

¿La recomendaría? Absolutamente. Después de unos meses sin volar, la Kangri fue la primera que volé. Su facilidad de uso y comodidad fueron bienvenidas cuando salí a volar por primera vez en seis meses.

El poco peso se nota, pero hay varias desventajas obvias en cuanto a la construcción y pilotaje del ala. Una vez en vuelo, me dio la impresión de un ala B alta. Tiene la eficiencia de un ala alargada, pero la diversión y agilidad de una B.

Pero cuidado, si eres un poco brusco con los frenos o no estás seguro de poder volar 40 o más horas al año, quizás sea mejor volar un ala con un recorrido de freno más tolerante. En general, no hay mucho de que preocuparse, pero si vienes de una B intermedia hará falta un poco de delicadeza.

Cuando volví a volar una EN-C fácil más avanzada la temporada, tuve que reforzar mis habilidades y extrañé la agilidad y lo divertido de la Kangri. Definitivamente tienes que probarla si estás pensando en comprar una Rush, Iota u otra B alta.

Gracias a UP por haberme prestado el ala tanto tiempo y por haber esperado pacientemente que me recuperara lo suficiente para volar su bebé.

ESPECIFICACIONES DEL FABRICANTE

Lo que dice UP: "La UP Kangri se encuentra en la parte superior de la categoría B. Nuestra visión era crear un ala ligera con el mejor planeo y velocidad posibles con acelerador"

Uso: Vuelo de distancia

Nivel del piloto: Intermedio en adelante

Superficie plana (m 2 ): 21,2, 23,5, 25,5

PTV (kg): 65-85, 75-100, 90-115

Peso del ala (kg): 3,7, 3,9, 4,2

Celdas: 57

Alargamiento plano: 6,3

Homologación: EN B (B alta)

up-paragliders.com

BRIAN STEELE

Brian Steele vive y vuela en el sur de Francia. Voló la UP Kangri (S) a un PTV de 85kg con un arnés carenado Advance Lightness 2.