Jonge onderneemster Eline De Munck: ‘Duurzaamheid’

Jonge onderneemster Eline De Munck produceert duurzaam en Europees — door Kris Van Steen

‘DUURZAAMHEID’ MOET IN DE ‘CORE’ ZITTEN

‘Odette Lunettes’ is een Belgisch, brillenmerk opgericht in 2015 door tv-gezicht, presentatrice, Eline De Munck en tv-regisseur Bob Geraets. Eline vond geen bril naar haar eigen smaak. Uit haar nood ontstond het idee van een eigen label. Ondertussen helpt ze mensen met hetzelfde probleem door de creatie van haar eigen stijl van brillen. Odette Lunettes is een tijdloos fashion eyewear label met een ‘edgy touch’.

In enkele jaren tijd werd ‘Odette Lunettes’ een populaire stijlreferentie in binnen- en buitenland. Niet evident voor een jonge vrouw die niet uit de sector komt, maar zonder aarzelen de stap naar ondernemerschap zette.

Ketting

Eline De Munck: “Ik ben nooit in loondienst geweest, maar mijn werk als freelancer waarbij je een dienst aanbiedt, is niet te vergelijken met wat ik nu doe als ondernemer. Toen was ik een kleine schakel in de ketting. Nu moet ik zorgen dat de hele ketting blijft draaien en aanééngeschakeld is. Liefst een mooie ketting dan nog. Sommige mensen zijn bang om die stap te zetten. Voor mij betekent het ‘drive’. Ik ga slapen en ik sta op met ‘Odette’ en daar haal ik mijn energie uit. We hebben 20 mensen op de payroll. Er zijn ook een twintigtal mensen ‘op de baan’ die de brillen bij een beperkt aantal onafhankelijke opticiens verdelen. We werken enkel met opticiens in toffe winkels die 100% achter ons merk staan.”

Digitalisering

Eline: “Die opticiens zijn belangrijk voor ons product. Voor een (goede) bril heb je een oogmeting nodig en is het belangrijk dat je weet hoe en

waarvoor de eindklant zijn bril zal gebruiken. Die gesprekken en die opvolging kan je nog niet digitaal doen op de manier waarvoor ons label staat. Zonnebrillen, brillenkettinkjes, hoodies,… dat zijn zaken die we wel via e-commerce laten verlopen. Maar de core van onze business dat lukt niet op die manier. Wat niet wil zeggen dat we niet inzetten op digitalisering. Vanaf de start heeft digitalisering een belangrijke plaats ingenomen in ons bedrijf. Als je met twee aan zo’n avontuur begint, dan is dat noodzakelijk, is het net dat tikkeltje makkelijker om te ‘scalen’. Met menselijk kapitaal is dat toch een stuk moeilijker. Op dit moment verloopt 65 procent van onze communicatie online.”

Worlddomination

Eline: “Als je me naar mijn ultieme ambitie als ondernemer van ‘Odette Lunettes’ vraagt, dan heb ik het over ‘worlddomination’. Dat is een ambitieus doel maar één dat niet ontmoedigt. Stap voor stap groeien en je kan het voor een groot stuk zelf invullen. Elke dag het beste van jezelf geven. Dat is iets wat ik meeneem uit mijn tijd in de media. Je moet het zelf doen. Niets komt voor niets en niemand gaat het in jouw plaats doen. Op dit moment is 60% van onze productie nog voor de Belgische B2B-markt bestemd; 40% voor de export. Het aandeel export groeit gestaag. Dream big… daar is niks mis mee.” (glimlacht)

Duurzaam

Eline: “Tijdens Corona was de cashflow een grote uitdaging. Als jong bedrijf heb je niet de allergrootste reserves. De retail heeft het zwaar gehad in die periode en er moesten moeilijke en slimme keuzes gemaakt worden, want de klant verwacht dezelfde service, dezelfde communicatie en marketing. Dat is best pittig geweest. Op dit moment is duurzaamheid in de verbinding tussen klant en product één van onze belangrijkste uitdagingen. ‘Duurzaamheid’ moet in de ‘core’ zitten, in alles wat we doen en uitstralen. We geven mensen die het niet makkelijk hebben op de arbeidsmarkt, kansen. Onze productie verloopt grotendeels Europees in Duitsland, Frankrijk en België. We werken voor een stuk met brillen die 3D geprint worden in Belgie en die 100% recycleerbaar zijn. Ik vind dat belangrijk in datgene waarmee we met ons merk voor staan.”

https://www.odettelunettes.com/