Vi skal have en større stemme

Lungesygdom er en samfundssag, som fortjener meget mere opmærksomhed. Det mener Lungeforeningens direktør, Ann Leistiko, som startede i jobbet 1. juni. Hun vil blandt andet arbejde for flere medlemmer, bedre livskvalitet for både patienter og pårørende til lungesyge, og så vil hun gøre foreningen endnu mere synlig for politikerne på Christiansborg.

Hvis Ann Leistiko med et enkelt ord skal karakterisere sig selv, kræver det ikke meget overvejelse. ”Ordentlighed,” kommer det promte fra Lungeforeningens nye administrerende direktør.

Jeg er vokset op med, at du skal opføre dig ordentligt. Det gælder i alle livets forhold. Skal jeg nævne en enkelt rollemodel, så vil det være den tidligere amerikanske udenrigsminister og FN-ambassadør, Madelaine Albright, som var både ordentlig og meget sig selv. Hun var ikke bange for at sige, hvad der var behov for. Og så gjorde hun virkelig en forskel, siger Ann Leistiko.

Hun tror, at ønsket om at gøre en forskel for dem, der ikke selv kan, hænger sammen med hendes retfærdighedssans:

– Alle mennesker har noget at byde på, men nogle gange skal der lidt hjælp til.

Hos SOS Børnebyerne har jeg for eksempel oplevet, hvordan mikrolån til kvinder i tredje verdens lande betyder, at de kan starte deres egen virksomhed, hvor de tjener penge og dermed får mulighed for at sende børnene i skole – og de børn får overskud til at hjælpe andre. Denne her lille forskel, som starter et sted og breder sig som ringe i vandet, vil jeg gerne bidrage til at sætte i gang i lungesagen, alene af den grund, at det giver mig en personlig tilfredsstillelse. Hvis jeg kan være med til at få det til at ske, føler jeg, at mit arbejde virkelig giver mening, siger Ann Leistiko.

Vi skal skabe bedre livskvalitet for medlemmerne

At arbejdet skal give mening er også drivkraften bag arbejdet med at løfte lungesagen til et nyt niveau. Og ambitionerne er store.

– Vi har en vigtig sag, som handler om at skabe bedre livskvalitet for borgere med lungesygdomme. Vi har at gøre med en folkesygdom, som er enormt livsbegrænsende, og som mange lever med. Se dig omkring i familien, blandt kolleger og i omgangskredsen. Jeg har selv oplevet flere, som fik kroniske lungesygdomme, og har set, hvad manglende behandling og fejldiagnostisering har haft af betydning for at leve et godt liv. Måske tør du ikke fortælle om din lidelse af frygt for, at folk fordømmer dig eller tror, den smitter. Det kan også være, at du ikke kan gå en tur til havet og op over klitten, fordi du simpelthen ikke har kræfterne, eller måske blot gå ned ad trappen og over til købmanden for at handle. Jeg tror, at de fleste kender nogen, der har en lungesygdom, og også ved, hvor store begrænsninger, den sætter. Det vil jeg gerne være med til at ændre på, siger hun, og understreger, at vi især skal den ’pegen fingre ad’ - eller stigmatisering - til livs, som nogle lungepatienter kan opleve:

– Vi skal gøre det legitimt at være åben om lungesygdom, fortælle om symptomerne, og turde opsøge lægen for at tage en åben snak. Ved at italesætte noget, som alle kender til, så skaber vi transparens, åbenhed og viden om, at alle er i risiko for at få lungesygdomme, men at en tidlig indsats betyder, at man formentlig vil kunne få en bedre livskvalitet og flere gode leveår.

Det positive fokus

Af samme grund ligger det Ann Leistiko meget på sinde, at et medlemskab i foreningen fremadrettet bliver ensbetydende med øget livskvalitet, mere viden, og et givende fællesskab.

– Vi skal fortælle historien om, hvordan det kan lade sig gøre at leve med lungesygdomme samtidig med, at man har en høj livskvalitet. Jeg vil arbejde for at få det positive fokus, og bygge videre på de gode tanker, der allerede er i foreningen. Her tænker jeg blandt andet på vores digitale forum med oplæg om for eksempel træning, hvor der bliver skabt virtuel kontakt

OM ANN

Tiltrådte 1. juni 2023 stillingen som direktør i Lungeforeningen.

Karrieren tog afsæt i en helt anden branche, nemlig i den finansielle sektor. Her var hun blandt andet afdelingsdirektør i Nykredit igennem fem år.

Da hun rundede 40 år, besluttede hun sig for at bruge sine erfaringer fra finansverdenen i en branche, hvor hun kunne gøre en forskel for de mennesker, der ikke kan gøre det selv. Det første job i en NGO var stillingen som marketingchef i Scleroseforeningen.

Senere fik hun ansvaret for fundraising i SOS Børnebyerne, og i dag er hun foruden jobbet som administrerende direktør i Lungeforeningen også formand for indsamlingsorganisationernes brancheforening ISOBRO.

Privat bor Ann Leistiko i Holte med sin mand og to børn, der går i gymnasiet. Hun dyrker sin interesse for kunst på museerne i området, vinterbader, og rejser gerne med familien til Grækenland og Italien, når ferien skal holdes i udlandet.

Jeg vil arbejde for at få det positive fokus, og bygge videre på de gode tanker, der allerede er i foreningen.

mellem medlemmer i hele landet. Så sidder du i Aalborg og har et begrænset socialt netværk, måske fordi du ikke er så mobil, kan du udvide det ved at få en ven på Fyn eller Bornholm, som du kan dele dine tanker og dit liv med, siger Ann Leistiko, der også gerne ser gruppen af lungesagens frivillige vokse.

– Den gruppe er jo en livsnerve for os, og er helt afgørende for, at lungesagen lever i alle dele af landet. Lige nu har vi 300 ildsjæle fordelt på godt 100 lokale afdelinger, men jeg tænker, at der er store muligheder for at den gruppe kan vokse. Der er nemlig så mange fine initiativer og en stolthed lokalt, som mange flere bør få glæde af, og som viser, hvor vital en forening, vi har, siger Ann Leistiko, der selv er selv vokset op med, at frivilligt arbejde bare er noget, man deltager i, og som ved, hvor stor en glæde det er at gå ind i det sammen med andre.

Indflydelse på Christiansborg

Når der er flere engagerede i Lungesagen vil medlemsskaren også vokse, og på den måde vil foreningen få den større stemme, der skal til, for at kunne favne bredere – herunder give flere midler til forskning, der kan være med til at forbedre vilkårene for lungepatienter, fastslår Ann Leistiko. Fremadrettet vil flere engagerede også betyde, at der vil åbnes mulighed for et tættere samarbejde med politikerne på Christiansborg.

– Den politiske bevågenhed er endnu en grund til, at det er en vigtig opgave at få foreningen til at vokse. Og der er et kæmpe potentiale, fordi foreningen ikke kun skal være for lungesyge. Pårørende skal også kunne se en værdi i at være en del af noget større, der giver bedre mulighed for at få et godt liv med sygdommen inde på livet. Jo flere vi er, des større vægt får vi i samfundet generelt og på Christiansborg. Lungeforeningen er i dialog med politikere og afholdt tidligere på året en konference om KOL-planen Vi kan hvis vi vil – 16 brikker til en national KOL-plan. Jeg vil gerne fortsætte i det spor og prioritere det i højere grad, fordi dialogen med politikerne på sundhedsområdet er så vigtigt for både at holde dem fast på deres intentioner, og for at klæde dem på til at træffe de rigtige beslutninger, siger hun.

Den politiske bevågenhed er endnu en grund til, at det er en vigtig opgave at få foreningen til at vokse.

Hvor Lungeforeningen er om ti år, giver Ann Leistiko gerne et bud på. Højt på ønskelisten er, at medlemmerne får masser af inspiration til det gode liv på trods af en kronisk sygdom, mulighed for at få den nyeste viden om sygdommen, et udvidet socialt netværk, og stoltheden over at være med til at drive forskning i lungesygdomme i Danmark.

– Det er det, som jeg vil gøre mig umage for, kommer til at ske. Det er et stort ansvar at arbejde for indsamlede midler. Når mennesker giver penge til lungesagen, på trods af at mange ikke har de store beløb til at få hverdagen til at fungere, skal pengene forvaltes meget omhyggeligt, og på en måde, så at de giver positiv og ægte værdi for flest mulige.