SHIH TZU EL PER
RO IMPERIAL
Shih Tzu - La raza imperial David Daniel Sánchez Jiménez 2021 Diseño Editorial Carrera “Diseño Gráfico” Facultad de Comunicación Social Universidad de Guayaquil 2
CONTENIDO 1. INTRODUCCIÓN..................................... 4 2. ETIMOLOGÍA.......................................... 6 3. HISTORIA............................................... 8 4. TIPOS.................................................. 18 5. CARACTERÍSTICAS.............................. 20 6. RASGOS ANATÓMICOS.. ....................... 22 7. PERSONALIDAD................................... 28 8. CUIDADOS........................................... 30 9. ALIMENTACIÓN.................................... 36 10. CICLO REPRODUCTIVO. . .................... 38
11. CRÍAS................................................ 40 12. EDUCACIÓN Y ADIESTRAMIENTO....... 46 13. ENFERMEDADES................................ 48 14. VACUNACIÓN..................................... 52 15. CURIOSIDADES.................................. 56 16. BIBLIOGRAFÍA.................................... 62 3
1. I N T R O D U C C I Ó N
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l shih tzu es una de las razas de perro preferidas como animal de compañía debido a su tamaño y características. Es un tipo de perro perfecto para convivir en un piso en la ciudad, aunque también puede adaptarse a viviendas de mayor tamaño siempre y cuando habite en el interior de estas. Lo que peor lleva es la soledad, y es que es un perrito que busca por todos los medios llamar la atención de su familia y estar en su compañía, ya sea jugando o descansando. Su origen se remonta a la China imperial, donde era conocido como animal sagrado en los palacios. Sobre el siglo XVII, el Dalai Lama regaló a los emperadores chinos varios ejemplares de Lhassa Apso, un perro procedente del Tíbet que es el ascendiente directo del shih tzu actual. A pesar de que no hay fuentes oficiales que confirmen los cruces posteriores, se conoce que estos ejemplares de lhassa apso se cruzaron con perros de la raza pekinés, dando fruto con el tiempo a los primeros ejemplares de la raza shih tzu. A pesar de que su popularidad en China aumentó exponencialmente en poco tiempo, no fue hasta el siglo XX cuando la raza empezó a conocerse en otros lugares del mundo, especialmente a Europa y Estados Unidos. Eso valió que la raza pudiese sobrevivir tras desaparecer en su país de origen a causa de la invasión japonesa en China en el año 1934.
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Pronto se pusieron de moda en otros países como perros favoritos de nobles y ricos, incluso por encima del lasha apso, llegando a ser uno de los más numerosos en Estados Unidos hacia el año 1955. En la actualidad, la fama de este can es más que notable, y es que en países como Inglaterra se encuentra entre el undécimo y el duodécimo puesto en la clasificación de razas más populares, con cerca de 4.000 nuevas inscripciones cada año. Esta fama se debe a sus características físicas, pero es que, además, el perro shih tzu tiene un carácter encantador, es muy fácil de tratar y se lleva bien con todo el mundo, lo que hace que sea una raza excepcional para todo tipo de personas y de formas de vida.
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2. E T I M O L O G Í A
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l nombre shih tzu proviene de la palabra china “perro león” ya que este tipo de perro fue criado para parecerse al león, tal y como se representan los leones guardianes chinos en el arte oriental tradicional. La palabra “shih tzu” es la romanización de los caracteres chinos, que significan león. La romanización Wade-Giles estaba en uso cuando la raza fue introducida por primera vez en los Estados Unidos, pero en los tiempos modernos se utiliza la romanización Pinyin, haciéndolo shīzi. En chino mandarín la pronunciación es aproximadamente SHI|dzə. También es conocido como el perro “Xi Shi” porque Xi Shi fue considerada como una de las mujeres más hermosas de la antigua China.El shih tzu fue apodado como perro Crisantemo en Inglaterra durante la década de 1930. El perro también podría ser llamado el león tibetano, aunque si la raza debe ser referida como “tibetana” o “china”, tal y como afirma, el movimiento de independencia tibetana es una respuesta absoluta que “tal vez nunca se sepa”.
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3. H I S T O R I A
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l Shih Tzu es una raza asiática cuyo pasado se encuentra tanto en el Tíbet como en China. Como resultado, algunos entusiastas actuales consideran que se trata de una raza tibetana, mientras que otros más bien relacionan este pequeño y adorable perro con China.
Aunque ha habido tiempos en los que los chinos y los tibetanos han cooperado entre ellos, han existido frecuentes conflictos entre estos dos países desde el siglo VII. En nombre de la diplomacia, los nobles tibetanos tomaban a veces como esposas a jóvenes de la realeza china. Así pues, ello conllevaba que se intercambiasen regalos entre las gentes de estas dos grandes culturas, tan ricas en leyendas. Frecuentemente, estos regalos consistían en perros. Se dice que el Lhasa Apso, una raza tibetana, antepasado directo del Shih Tzu, existe desde el año 800 a.C., pero no hay ninguna evidencia tangible de esto, ya que no se conservaron registros históricos escritos en el Tíbet hasta alrededor del año 639 d.C. Debido a que el Shih Tzu descendió del Lhasa Apso tibetano, se considera al Tíbet como el primer y más antiguo país de origen del Shih Tzu. Los perros eran ofrecidos como ofrendas para que los viajeros tuvieran un buen viaje desde el Tíbet hasta China, ya que el largo viaje en caravana duraba de ocho a diez meses. Los Lhasa Apso tibetanos no eran considerados
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como animales sagrados, pero aun así se los tenía como posesiones muy valiosas. Sólo eran dados como regalo: nunca eran vendidos. Los perros eran tenidos, sin duda alguna, en muy alta estima, ya que se creía que encerraban las almas de los monjes que habían pecado en sus vidas anteriores. El budismo se extendió desde la India hasta el Tíbet en el siglo VII, pero no fue adoptado en China hasta el año 1253, en tiempos del Kublai Khan. El león, en sus varias formas mitológicas, juega un papel importante en el budismo. De hecho, se cree que el buda Manjusri, dios del aprendizaje, viaja por el mundo como un simple monje acompañado de un perro pequeño. Este perro, llamado Hapa, puede transformarse al instante en un león, para que el Buda pueda ir a lomos de él. Al león de las nieves se le considera como el rey de los animales, y es con este animal mitológico de color blanco con el que están más estrechamente relacionados el Shih Tzu y el Lhasa Apso. Se cree que el león de las nieves es tan poderoso que cuando ruge aparecen siete dragones en el cielo.
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Los tibetanos siempre han establecido una distinción entre el «verdadero» león y el «perro-león», pero nunca han sido muy claros en lo referente a los nombres de sus razas. Sin duda, hubo cruces entre algunas de las varias razas tibetanas. Incluso hoy día es posible hacer criar a dos Lhasa Apso o Shih Tzu con el pelaje completo y dar lugar a uno o más cachorros con el aspecto de Spaniels tibetanos de pura raza. Esto puede parecer algo sorprendente, pero es, claramente, un salto al pasado. Es interesante ver que los tibetanos llaman «Apsok» a todas las razas de pelaje largo, lo que complica todavía más el tema cuando tratamos de investigar la historia de las razas tibetanas. Sabemos que se puede seguir el rastro al Shih Tzu hasta llegar a perros de origen tibetano. También debemos fijarnos en los perros que se encontraban en China en esos tiempos, ya que se trataba de ejemplares con los que fueron cruzados esos antiguos antepasados del Shih Tzu. Se cree que los «perros cuadrados» que fueron aceptados por un emperador chino en 1760 aC eran de tipo Chow, aunque desconocemos su tamaño. De todas formas, se sabe que en el año 500 aC no se trataba de perros que simplemente seguían a los carruajes de sus amos, sino que también iban acompañados de otros perros de hocico corto. Estos últimos eran llevados en el interior de los carruajes, así que podemos suponer, con seguridad, que se trataba de perros bastante pequeños. Se dice que los huesos
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nasales de los cachorros chinos eran rotos con palillos para acortarlos, aunque el cráneo de un antiguo perro de hocico corto que se encuentra en el Museo Británico tiene un hocico que es de por sí corto y sus huesos no están rotos. Hacia finales del siglo I dC, los emperadores mostraron un claro interés por los perros pequeños. Un perro de extremidades cortas, conocido con el nombre de «perro Pai» tenía su lugar bajo las mesas. Esto puede parecer algo insignificante hasta que uno considera que, como la gente se sentaba en el suelo para comer, las mesas chinas debían ser muy bajas. Por tanto, estos perros debieron ser, en verdad, muy pequeños. Se les concedían grandes honores: de hecho, en el año 168 dC se le concedió a uno de ellos la más alta distinción literaria de la época. A muchos machos se les concedió el rango de K’ai Fu, que se halla justo por debajo de la distinción de virrey, mientras que a las hembras se les concedía la categoría de esposas de tales dignatarios. Estos afortunados perros disponían de soldados para protegerlos y de alfombras sobre las cuales dormir, y se les alimentaba únicamente con la mejor carne. Hacia el año 1300 dC, los «ágiles perros de pelaje dorado» eran comúnmente criados por la gente en sus casas. Se dijo que estos perros se parecían al león. De hecho, parece que el emperador de aquellos tiempos les tenía tanto cariño que los robaba a sus súbditos. En China había varias razas de perros pequeños, incluido el Carlino (o Pug); pero hacia 1820 el culto al perro faldero era máximo. Los perros
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muy pequeños, conocidos como «perros de manga», estaban totalmente de moda. Tal como su nombre implica, se llevaban dentro de las amplias mangas de las túnicas chinas. Todavía se cree que su crecimiento se impedía con medios artificiales, que se les restringía el alimento y que se tenía a los cachorros dentro de jaulas de alambre hasta que alcanzaban la madurez. Por suerte, la emperatriz viuda Tzu Hsi, gran amante de los perros se opuso a los medios artificiales para hacer que los perros fueran enanos, y pronto estos perros enanos dejaron de estar de moda, y la gente se refirió a ellos, a partir de aquel momento, como «perros con la cabeza abultada». La emperatriz viuda Tzu Hsi cuidó de más de cien Pequineses y dictó varias reglas de palacio para con sus perros. Entre éstas estaba la estipulación de que debían ser «melindrosos con su comida», para que así, debido a su exigencia, fueran conocidos como Perros Imperiales. Su alimento consistía en delicias tales como aletas de tiburón, hígado de zarapito, leche de antílope, jugo de chirimoya, cuerno de rinoceronte y grasa refinada de leopardo sagrado. En un esfuerzo por achatar sus hocicos, la Emperatriz acariciaba y masajeaba los órganos olfativos de sus perros y mordían cuero que estaba muy fuertemente tensado sobre un armazón. En 1908, Su Santidad el Dalai Lama regaló a la emperatriz viuda varios perros. Su descripción era similar a la de la raza de perros-leones que se podían ver por aquellos tiempos en Pekín.
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Ella los llamó sus «Shih Tzu Kou» y los mantuvo separados de sus Pequineses, para preservar las características raciales de estos apreciadísimos perros. De todas formas, estos «Shih Tzu Kou» no llegaron sino en los últimos años de vida de la emperatriz. Aunque los eunucos de palacio continuaron criándolos, es muy probable que se llevaran a cabo cruces experimentales, creando así una divergencia en cuanto al tipo. Se cree que los eunucos criaron tres tipos de perros chatos: el Carlino (o Pug), el Pequinés y un perro de pelaje largo conocido con el nombre de Shih Tzu. El Shih Tzu aparece en Inglaterra en 1928, de mano de Lady Brownigg, la esposa del intendente general del comando del norte de China. Se registró en el Kennel Club en 1940. Se fundó un club llamado The Apso and Lion Dog Club, y la primera exposición que se celebró para la raza fue el West of England Kennel Club Show, en 1933. En esta exposición se vio rápidamente que los perros exhibidos eran muy diferentes entre sí, especialmente en lo referente a la longitud del hocico o cara. El juez era el coronel Bailey, que no ocultó el
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hecho de que esos perros importados de China eran diferentes. Expresó su parecer de que habían sido cruzados con Pequineses. Lo que se dio en llamar «la batalla de los hocicos» había comenzado. Hubo muchas disputas acaloradas y mucha correspondencia entre las partes afectadas y con el Kennel Club. Se sugirió que los dos tipos fueran diferenciados mediante los nombres «Apso, tipo chino» y «Apso, tipo tibetano», pero esto no dio sus frutos. En lugar de eso se mostraron de acuerdo con la propuesta del Kennel Club de separar a los perros proclamados como chinos de los tibetanos. Los perros chinos debían ser inscritos bajo el nombre de Shih Tzu. El debate continuó y hubo una gran confusión con los nombres, ya que muchos propietarios de los perros que conocemos con el nombre de Shih Tzu querían conservar la palabra «tibetano» en el nombre de la raza. Ellos continuaron refiriéndose a la raza con el nombre de «Perros-leones tibetanos», lo que no sentó nada bien a los seguidores de los Lhasa Apso. En 1934 se fundó la Tibetan Breeds Association, pero no se incluyó a la fraternidad de la raza Shih Tzu. Hubo una gran cobertura por parte de la prensa del acalorado debate en lo concerniente a las dos razas, pero, tal y como se dijo en la sección de aficionados a las razas de perros extranjeros de la revista Our Dogs del 22 de junio de 1934: «…mientras que los aficionados del Apso y del Shih Tzu están alerta, no hay sentimientos de rencor en ninguna de las dos partes». El problema de la diferencia entre las razas que hoy conocemos con los nombres de Lhasa Apso y Shih Tzu quedó resuelto, y hacia 1939 el
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número de Shih Tzu inscritos en el Kennel Club era de 183. En 1940, en lugar de ser inscritos bajo el apartado de «Cualquier Otra Variedad», se garantizó al Shih Tzu un registro separado y fue elegible para la obtención de Certificados de Desafío (Challenge Certificates). De todas formas, el siguiente problema serio que tuvo lugar fue la segunda guerra mundial, así que tuvieron que posponerse los Certificados de Desafío. Después de la guerra, algunos de los primeros criadores continuaron con sus actividades en lo referente a las exposiciones y a la cría. Había habido unas pocas importaciones más y, en un esfuerzo por preservar la raza, todos los perros (frecuentemente con independencia de su calidad) fueron usados para criar. Ésta es la razón que explicaría que algunos de los perros que se podían ver en esos tiempos fueran tan diferentes de los que conocemos hoy día. Uno de los dos únicos Shih Tzu que se inscribieron en el Kennel Club durante 1945 era Ta Chi of Taishan, que se convertiría en el primer campeón de la raza. Esta perra descendía de una importación noruega llamada Choo-Choo que era propiedad de la reina Isabel (la actual Reina Madre). El padre de Ta Chi of Taishan fue Sui-Yan y su madre fue Madam Ko of Taishan. Este primer ejemplar campeón fue tenido en muy alta estima, e incluso hoy día hay gente que cree que fue uno de los ejemplares más típicos de la raza. En 1936, el American Kennel Club recibió una
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solicitud para inscribir a un Shih Tzu, y supusieron erróneamente que el Lhasa Terrier y el Shih Tzu eran la misma raza. La Tibetan Breeds Association británica se vio implicada, explicando las diferencias entre las dos razas. A pesar de los artículos que aparecieron en la prensa americana referentes a estas dos razas distintas, se importaron Shih Tzu del Reino Unido a Estados Unidos, donde fueron incorrectamente inscritos como Lhasa Apso. Eso continuó hasta los años 50, y durante los años anteriores se hizo criar a muchos de estos perros. La historia del Shih Tzu pareció envuelta en la controversia a lo largo de los años. En los años 50, Miss Freda Evans, reputada criadora dentro del undo de raza del Pequinés, y que todavía era una novata en lo referente al Shih Tzu, decidió que para la mejora de este último introduciría un cruce con el Pequinés. Esto se hizo sin consultar con el Shih Tzu Club. El cruce fue, de todas formas, inscrito de forma correcta en el Kennel Club, y se llevaron a cabo esfuerzos para integrar la descendencia en futuros programas de cría del Shih Tzu. A continuación, hubo mucha cría, y los cachorros fueron repartidos por todo el país. Con el tiempo, la mayoría de los criaderos británicos llevaron parte de esta sangre. El primer criadero de Shih Tzu de Alemania fue fundado incluso más tarde que los de Escandinavia. Sucedió en 1960, cuando Frau Erika Geusendam fundó su criadero Von Tschomo-Lungma. En los Paí-
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ses Bajos, el criadero líder en los años 60 era el de la señora Eta Pauptit, que llevó a cabo un detallado estudio de los criaderos británicos y escandinavos antes de fundar el suyo. En 1969, el Shih Tzu fue reconocido por el American Kennel Club en el Toy Group, influyendo en ser reconocida hoy en día, por todos los principales clubes de perreras en el mundo de habla inglesa y por la Fédération Cynologique Internationale para la competencia internacional en Companion y Toy Dog Group, Sección 5, razas tibetanas. Los Shih Tzu no llegaron a los países hoy conocidos como las Repúblicas Checa y Eslovaca hasta el año 1980, pero en Francia la historia fue diferente. La condesa de Anjou había criado Shih Tzu en Pekín mucho tiempo antes de la Revolución China y trajo la raza a Francia en 1950. Ella fue la responsable de la redacción del primer estándar de la raza en su país. En los Estados Unidos, el Shih Tzu ocupó el lugar 15 entre las razas más populares en 2013, cayendo ligeramente en popularidad desde 2012, cuando se colocó en la 11ª posición. Hoy en día, se trata de un perro muy valorado tanto para compañía como para exposición. Su magnífico pelaje y su reducido tamaño hacen que brille con luz propia, ejerciendo como toda una estrella en las exposiciones caninas.
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4. T I P O S - Shih tzu blanco Este color es uno de los más solicitados por los amantes de esta raza.
- Shih tzu negro Este color también es muy solicitado y es uno de los más comunes de la raza.
- Shih tzu albino La principal diferencia entre el color albino y el blanco es que, en el caso del albino, sus ojos son mucho más claros y la trufa es blanca.
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- Shih tzu marrón Este color es muy clásico, por lo que lo recomendamos totalmente.
- Shih tzu bicolor Por si no te convencieron los anteriores, también existe el shih tzu blanco y negro, además de otras combinaciones.
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5. C A R A C T E R Í S T I C A S Tamaño. Raza Toy Altura. 22-25 cm Peso. 4-7 kilos Esperanza de vida. 10 a 16 años Afectividad. Alta Necesidad de ejercicio físico. Baja Nivel de energía. Medio Dificultad para el entrenamiento. Medio Tendencia a ladrar. Baja Vida en apartamento. Alta Pérdida de pelo. Medio Nivel de baba. Medio - bajo Inteligencia. Alta Instinto de caza. Medio - bajo Juguetón. Alta Protector. Baja
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6. R A S G O S
A N AT Ó M I C O S
APARIENCIA GENERAL: Es un perro vigoroso, copiosamente cubierto de pelo, pero no en exceso, de porte altivo y una cara en forma de crisantemo. CABEZA: La cabeza de este perro es uno de sus atributos físicos más atractivos. Incluso el estándar de la raza la describe como poseedora de una «cara con aspecto de crisantemo», lo que sin duda ayuda a proporcionar al Shih Tzu su deliciosa expresión. Constan de una cabeza ancha, redonda, con amplitud entre los ojos. El pelo de la cabeza debe ser desgreñado. La barba y los bigotes son abundantes, y con un abundante crecimiento de pelo hacia arriba y sobre el hocico dando un aspecto característico de crisantemo. REGIÓN CRANEAL: Depresión naso-frontal, bien definida.
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REGIÓN FACIAL: - Trufa: Es de color negro, aunque puede ser de color hígado oscuro en aquellos perros color hígado o con manchas de ese color. Las fosas nasales son amplias y abiertas. La nariz inclinada hacia abajo es muy indeseable, al igual que las fosas nasales apretadas. - Hocico: Amplio, cuadrado, corto, plano, peludo y sin arrugas. La distancia de la punta a la depresión naso-frontal (stop) debe ser casi una pulgada (2,5 cm). La pigmentación del hocico debe ser lo más uniforme posible. - OJOS: Grandes, redondos, de color oscuro, colocados bien distantes entre sí, aunque no son saltones. Tienen una expresión afectuosa. En los ejemplares color hígado o con manchas de ese color, se permiten los ojos de un color más claro. La parte blanca del globo ocular no debe ser visible.
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- OREJAS: Grandes, colgantes; pabellón largo. Su implantación es ligeramente por debajo de la coronilla del cráneo, y están recubiertas de pelo tan denso que parezca que se funden con el pelo del cuello. - CUELLO: Bien proporcionado, delicadamente arqueado, con suficiente longitud para llevar la cabeza altivamente. - CUERPO Espalda: Recta. Lomo: Bien acoplado y robusto. Pecho: Amplio y profundo y bien descendido. - COLA: Recubierta de abundante pelo en forma de pluma y llevada alegremente sobre la espalda. De inserción alta. La altura de la cola debe ser aproximadamente la misma del cráneo, de manera que tenga el perro un perfil equilibrado . - EXTREMIDADES MIEMBROS ANTERIORES: Hombros: Firmes, bien inclinados hacia atrás. Antebrazos: Son cortos, musculosos y de huesos fuertes, tan rectos como sea posible, compatibles con un tórax amplio y profundo.
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- MIEMBROS POSTERIORES: Apariencia General: Cortos, musculosos y de huesos anchos. Vistos desde atrás deben lucir rectos. Muslos: Bien redondeados y musculosos. Pies posteriores: Redondos, firmes, con almohadillas gruesas y bien cubiertos de pelo
- MOVIMIENTO: De porte altivo, movimiento armonioso y desenvuelto; los miembros anteriores los dirige bien hacia adelante, con un fuerte empuje de los miembros posteriores; éstos muestran las almohadillas plantares totalmente.
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- MANTO Pelo: Pelo exterior largo, espeso, no rizado, con moderado subpelo, no de textura lanosa. Se permite una ligera ondulación. El pelo no debe afectar la visibilidad del perro. El largo del pelo no debe restringir el movimiento. Se recomienda especialmente que el pelo de la cabeza sea atado hacia arriba sin uso de adornos. Color: Se permiten todos los colores. En los ejemplares de varios colores es muy deseable que tengan un mechón blanco en la frente y en la punta de la cola. - TAMAÑO Y PESO: Altura a la cruz: No debe exceder los 27 cm. Siempre será de importancia primordial la conformación y las características de la raza, y de ninguna manera debe tomarse en cuenta solo el tamaño. Peso: De 4,5 a 8 kg. El peso ideal es entre 4,5 y 7,5 kg.
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7. P E R S O N A L I D A D
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l Shih tzu ha sido creado a lo largo de generaciones para ser una estupenda mascota de compañía. Entre sus virtudes destacan la lealtad y la paciencia. De cachorros pueden mostrar su faceta más traviesa, pero derrochando nobleza y sabiendo obedecer si se le trata del modo adecuado. Otra de sus cualidades es la de poder adaptarse a la perfección al entorno que le proporcione su dueño. Este perrito, que permanentemente está animado y alerta, ante todo es feliz y tiene muy buen carácter. Le encanta hacer amigos y por ello no tiene ninguna dificultad a la hora de relacionarse. Es una raza muy apacible que responde bien al adiestramiento si sus dueños saben ser constantes y pacientes con él. Sus características hacen que, pese a contar con un pequeño tamaño, sea un maravilloso perro guardián. Valiente, juguetón y cariñoso es un perro tranquilo pero que precisa, como cualquier otro, de un buen paseo diario que le ayude a quemar energía y a socializarse. Salir cada día al aire libre sin duda contribuirá enormemente a su felicidad y a su equilibrio físico y mental, haciendo además que su temperamento, que en principio ya es bastante bueno, mejore más todavía.
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Los ejemplares de esta raza, que algunos consideran ligada a la religión budista dados sus orígenes, son estupendas mascotas para personas mayores que vivan solas, a las que servirán de inestimable compañía, así como para dueños novatos sin experiencia previa en el cuidado de perros. No en vano, esta raza es fácil de adiestrar y se socializa con absoluta facilidad desde que sus ejemplares son cachorros, debido a su carácter amistoso. Una cuestión que sí debes tener en cuenta antes de decidirte a adoptar un shih tzu es que son animalitos que necesitan pasar muchas horas en compañía de los suyos, por lo que, si tu ritmo de vida o tu trabajo te mantienen fuera de casa muchas horas y no tienes posibilidad de llevártelo contigo, debes replantearte la situación pues es más que probable que no estés pensando en la raza idónea. Esa misma alta necesidad de compañía requiere que viva en el interior de la casa, no siendo una raza apta para habitar en un jardín o en un patio. Ellos desean ser un miembro más de la familia y, en esa línea, harán todo lo posible por integrarse enseguida. Tampoco tienen ningún problema por vivir en ciudades demasiado pobladas ni en pequeños apartamentos. El que precise mucha compañía no lleva implícito necesariamente que el Shih tzu quiera estar todo el día en brazos de sus dueños, ni que necesite estar asiduamente encima de ellos. A este perrito le encanta estar con las personas, pero conservando una parcela de su independencia. relación con otra
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8. C U I D A D O S
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n lo que más hay que incidir para cuidar correctamente del shih tzu es en el mantenimiento de su pelaje. La longitud y densidad del pelo hacen que se enrede fácilmente, por lo que se debe cepillar y peinar casi a diario, o un mínimo de tres veces por semana. En caso de un perro no destinado a las competiciones o exposiciones de belleza, se puede recortar el pelo para facilitar su cuidado, cosa que además les aporta un aspecto muy divertido y tierno. El Shih Tzu es muy fácil de mantener, pero puede llegar a ser obeso si se le dan demasiados premios. No necesitan o quieren una caminata de una milla cada día, pero disfrutan de caminar y mantenerse en forma. El Shih Tzu compite en obediencia y agilidad con éxito. Hay que tener precaución de ejercitarlo en el calor, clima húmedo porque con el hocico corto, la raza es propensa a un golpe de calor. El pelaje es de suma importancia hablando del Shih Tzu. La mayoría de los dueños de los Shih Tzu prefieren utilizan un broche el cual se ve bonito y es más fácil de cuidar. Este tipo de perros requieren baños semanales con aceites para el pelo para mantenerlos desenredados y el cepillado diario para mantenerlo fuera de objetos extraños que se les pueda enredar en el pelo. Los perros con una correcta textura de pelaje no se les enredará tanto como aquellas razas que tienen un manto suave.
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El Shih Tzu tiende a requerir una gran cantidad de atención personal cada día, por ello, requieren de la compañía humana y pueden ser fácilmente consentidos. Disfrutan los entrenamientos y el aprender nuevos trucos, haciéndolo el centro de atención. El Shih Tzu debe socializar con los niños que están cerca de él desde pequeño, aunque disfrutan de la gente de todas las edades. Higiene Las pautas de higiene que precisa un shih-tzu no son complicadas, pero precisan de práctica y, sobre todo, de un poco de paciencia. Hay que prestar especial atención a la limpieza de sus ojos. Debido a lo espectacular de su manto, lo idóneo es mantener su pelo recogido, pero ello no es óbice para que se le formen acúmulos de suciedad o secreciones que deben retirarse antes de dar lugar a infecciones. Del mismo modo, se debe limpiar con frecuencia sus orejas, librándolas de las secreciones y del cerumen.
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Higiene dental El cuidado dental rutinario es un hábito que deben establecer todos los dueños de perros, que han de caer en la cuenta de que las dentaduras de sus pequeños peludos amigos necesitan revisiones periódicas, de la misma manera que las de las personas. Como medida preventiva, podrás evitar la formación de sarro y placa bacteriana en sus piezas dentales acostumbrando a tu Shih tzu desde pequeño al cepillado dental Baño y secado Para conservar la linda apariencia de esta raza, se deberá bañar de una a dos veces al mes, teniendo la precaución de cepillar su pelo al objeto de poder detectar y deshacer los nudos. Los pasos idóneos para realizar un buen baño relajante para los Shih Tzu, son los siguientes:
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1. Utiliza champús y acondicionadores especiales para mascotas. 2. Necesitarás toallas, trozos de algodón y un cepillo especial de cerdas para perros. 3. Acostumbra a tu perro a bañarse. Haz que asocie ciertos elementos como el grifo de agua abierto a la hora del baño. 4. Báñalo en un fregadero o tina y asegúrate de poner una toalla antideslizante. 5. Llévalo tú a la zona del baño, no le llames para que vaya. 6. Cepíllale el pelo para alisarlo antes del baño. Si esperas a que se moje, será muy difícil deshacer los nudos, por lo que es muy importante que su pelo esté lo más suave posible antes de bañarlo. 7. Moja a tu perro y evita que se le cuele agua en los orificios auditivos, nasales u ojos. 8. Aplica el champú siguiendo las instrucciones de la etiqueta. 9. Enjuágalo bien para que no se le irrite la piel. Asegúrate de que no queda ningún rastro de jabón. 10. Aplica el acondicionador de la misma forma que el champú. 11. Límpiale la cara con un paño húmedo. Asegúrate de que le limpias bien los ojos. 12. Sécalo con una toalla. Es importante que no frotes ya que se abrirían las puntas del pelo. Lo ideal es darle palmaditas suaves con la toalla. 13. Limpia sus orejas con un limpiador de oídos y masajéalos suavemente.
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Cepillado Se requiere cepillar al shih tzu no solo después de bañarle sino varias veces a la semana. De hecho, lo ideal sería poder hacerlo todos los días, pero si no se dispone del tiempo suficiente, al menos es recomendable realizarlo una vez cada dos días. Con esta medida se mantendrá al perro suave, sin nudos y perfectamente peinado y además se eliminará con facilidad de todo el pelo muerto que de otra forma iría dejando regado por toda la casa. Así, gozará de una mayor higiene y detectarás con rapidez cualquier parásito que haya anidado en él. Para cepillarlo correctamente, lo mejor será utilizar un peine de tipo rastrillo para perros de pelo largo, que facilitará la labor de eliminación de enredos. También se requiere de un corta nudos si el perrito es propenso a los enredos. Si observas que el nudo está demasiado cercano a la piel se aconseja el uso de la tijera para que no producir un daño al perro.
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Por último, se debe optar por un cepillo de cardas o por uno de doble cara para peinar. El mejor procedimiento para un buen cepillado es acostándolo de lado, ya que, resultará más simple de cepillar, por lo que es conveniente acostumbrarlo desde cachorro a esta posición al peinarlo y cepillarlo, igual que al bañarlo. Humedeciendo con agua su pelaje agilizarás el trabajo. Lo más factible a la hora del cepillado es que se lleve un orden adecuado, de patas a cabeza para que no quede ningún espacio sin tocar. Se deberá cepillar las patas, el lomo, el estómago y el pecho.
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9. A L I M E N TA C I Ó N
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l shih tzu tiende a coger peso con facilidad, por eso hay que tener un especial cuidado con la cantidad de comida diaria que ingiere, y evitar demasiadas chucherías que no resulten saludables. Sobre todo, es importante que la comida escogida sea de la más alta calidad y contenga todos los nutrientes necesarios para que siempre esté lleno de energía y en perfecto estado de salud. Al igual que con cualquier otro ser vivo, una buena alimentación es esencial para la salud de un Shih Tzu.
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El American Shih Tzu Club sugieren alimentar a tu perro con comida casera, como carnes frescas, vegetales y granos. El Shih Tzu, en su ambiente natural, comía alimentos naturales para sobrevivir antes de ser domesticado. Si es posible, prepara alimentos naturales tales como pollo, pavo, ternera o pescado. Además, puedes alimentarlo con verduras, arroz, soja fresca, yogur fresco y quesos. El beneficio obvio de esta dieta es que tu perro está comiendo alimentos que le proporcionarías a tu propio hijo y siempre que proporciones un buen equilibrio de cada grupo principal de alimentos, tu perro será saludable. Lo malo es que esta dieta requiere que prepares la comida tú mismo y acabarás gastando tiempo (y dinero) para asegurarte de que tu perro tenga una dieta completa Algunos dueños de perros y expertos son defensores de una dieta de alimentos crudos, puesto que los perros no tienen acceso a los alimentos cocidos (o procesados) en la naturaleza y que una dieta de alimentos crudos es más parecida a la dieta natural del perro y es, por lo tanto, mejor. La guía oficial de Shih Tzu, señala que el consumo de carnes crudas en los perros produce un grave riesgo de infección bacteriana o viral en su sistema digestivo y, por lo tanto, puede ser dañino al Shih Tzu, como al igual que otros perros. También, se debe mantener un leve cuidado con los alimentos de perro que contienen conservantes artificiales y subproductos. Estos ingredientes pueden hacer que los alimentos sean más difíciles de digerir y pueden causar problemas de salud a tu mascota.
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10. C I C L O
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Ciclo estral Una perra atraviesa numerosos ciclos reproductivos, llamados ciclo estral, a lo largo de su vida. Cuando una perra atraviesa su ciclo estral, comúnmente se la conoce como “en celo”. El primer ciclo de Shih Tzu puede venir en cualquier momento entre los 6 y 15 meses de edad. Una hembra que no ha tenido su primer ciclo después de los 15 meses de edad debe ser revisada por un veterinario. Pasará por un ciclo, que dura de dos a cuatro semanas, aproximadamente cada siete meses. Síntomas de calor Cuando un perro Shih Tzu está en celo, su temperatura aumenta y habrá una secreción de color rojo o rosa de su vulva hinchada. Otros signos de estar en celo incluyen fatiga, inquietud, aumento de la orina y cambios de humor. Dado que el Shih Tzu está listo para aparearse, obviamente atraerá más interés de los perros machos y, a su vez, estará más atento a ellos. Madurez sexual Mientras que una Shih Tzu hembra pasa por ciclos de celo, un macho Shih Tzu está listo para aparearse en cualquier momento después de alcanzar la madurez sexual. Una raza de perro grande puede
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tomar hasta 18 meses para alcanzar la madurez sexual; pero un Shih Tzu alcanza la madurez sexual alrededor de los 8 a 9 meses de edad. Un macho Shih Tzu puede oler a una perra en celo desde tan lejos como tres millas y puede volverse muy agresivo al tratar de alcanzar y aparearse con ella. Reproducción Una hembra Shih Tzu será receptiva a los avances masculinos cuando quiera aparearse. Los signos que indican que está embarazada son los cambios de comportamiento, la hinchazón de la vulva sin sangrado, el aumento del tamaño del pezón y la hinchazón del estómago. El período gestacional dura entre 56 y 63 días. Un tamaño de camada típico es de cuatro cachorros. Los veterinarios recomiendan esterilizar el Shih Tzu, una vez que ha sido reproducido, ya que continuará pasando por sus ciclos estral hasta el final de su vida, lo que pone más estrés en el cuerpo, si no se esteriliza.
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11. C R Í A S
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l número de cachorros que puede tener una Shih Tzu en ocasiones es de 1 a 10 con un promedio normal de 3 a 6. Los cachorros de estos perros son bastante extrovertidos y dulces, y durante los primeros meses el pelaje del perrito es suave, esponjoso y corto. Los cachorros Shih Tzu necesitan pasar junto a su madre un mínimo de dos meses. Existen diversas etapas en el crecimiento de las crías de un Shih Tzu, por las cuales los cachorros pasan a lo largo del tiempo, y estas son las siguientes: - Nacimiento: Los cachorros recién nacidos tienen sistemas nerviosos en desarrollo y solo reflejos básicos de madriguera, succión, un reflejo perineal para que se active la micción y la defecación, y un reflejo portador en el que el cachorro se tensa si es transportado por el pelo. Los párpados están bien cerrados y los canales auditivos están cerrados, por lo que los cachorros no pueden ver ni oír. - 2 semanas de edad: Los párpados comienzan a abrirse. Los canales auditivos se están abriendo y la audición está comenzando a llegar. Para algunos “primeros retoños”, los dientes de leche pueden comenzar a erupcionar. Las colas se menean. El niño de 2 semanas está gateando y puede hacer algunos intentos vacilantes de caminar de corta duración. - 3 semanas de edad: Los cachorros pueden escuchar mucho mejor ahora y los ojos ahora están com-
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pletamente abiertos pero la audición y la vista aún no están completamente desarrolladas. Los cachorros se están volviendo más activos y capaces de caminar, generalmente habiendo dominado la habilidad en solo tres días o menos. La vocalización puede comenzar; esto sonará como ‘píos’ y ‘chirridos’. - 4 semanas de edad: A esta edad pueden comenzar a aventurarse fuera de la caja de crías para la exploración supervisada. El juego entre compañeros de camada puede ser bastante animado. Las vocalizaciones continuarán y se harán más fuertes. Los dientes de leche están en erupción y comienza el destete (transición a alimentos sólidos). Comienza la fase de socialización; la tolerancia y los miedos comienzan a establecerse. Los apegos emocionales comienzan a hacerse y se desarrollan vínculos.
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- 6 semanas de edad: El destete debe estar completo a esta edad. La vista y la audición están completamente desarrolladas. Los cachorros son muy curiosos y continúan explorando su mundo inmediato. - 2 meses de edad: Los cachorros a menudo están listos para la transición a sus nuevos hogares. A esta edad, los cachorros pueden sobresaltarse fácilmente, pero los temores no se establecen por completo. La socialización continúa. La alimentación gratuita se realiza en este momento. Las lecciones de entrenamiento en casa pueden comenzar a entenderse. - 3 meses de edad: este es el comienzo de la ‘fase de clasificación’ en la que un cachorro comienza a aprender su lugar dentro de la jerarquía del hogar. Entonces, esta es la edad en la que desea establecer reglas y dejar en claro su liderazgo. Un cachorro ahora debería estar comiendo 3 comidas diarias programadas por día, además de refrigerios. El ejercicio diario, a través de caminatas, permite desarrollar aún más las habilidades de socialización.
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- 4 meses: La ‘fase de clasificación’ aún está en marcha y se están aprendiendo lecciones. El cachorro ahora es mucho más consciente de su entorno. Es posible que hayan surgido algunos temores. A esta edad, un cachorro puede protestar por quedarse solo más que cuando era más joven; los problemas de ansiedad por separación pueden desarrollarse o fortalecerse. El entrenamiento de la casa está casi completo. La dentición comienza. Los niveles de energía son altos.
- 6 meses de edad: Este es el comienzo de la etapa adolescente y la pubertad está en marcha para ambos sexos. Si no están esterilizadas, las hembras acaban de tener o tendrán su primer celo. Los cachorros a esta edad entienden completamente la jerarquía del hogar y cómo su comportamiento afecta a sus “compañeros de manada” (humanos y cualquier otro animal en la casa).
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Es a esta edad que un Shih Tzu puede comenzar a desafiar el ranking (particularmente si sienten alguna vacilación o debilidad); puedes mantenerte firme en tu lugar como líder al esperar un ‘asiento’ antes de que se den comidas o meriendas. También a esta edad, la dentición puede estar disminuyendo un poco y una vez que los cachorros súper hiper se están calmando, las cosas pueden ser menos caóticas. El crecimiento físico se está desacelerando. - 9 meses de edad: el crecimiento se ha ralentizado notablemente. Algunos cachorros de Shih Tzu dejarán de crecer a la edad de 9, 10 u 11 meses. Para otros, habrá una pequeña ganancia desde ahora hasta 12 a 15 meses. La dentición está completa para la mayoría de los cachorros.
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- 1 año: A esta edad el Shih Tzu se considera adulto. La mayoría de los adultos Shih Tzu están alertas, activos y quieren mantenerse comprometidos, pero también descansan y se relajan bien con su familia. El peso y la altura de los adultos están casi establecidos en este momento. El pelaje puede crecer bastante ahora (la longitud del piso generalmente es posible en la marca de 15 a 24 meses).
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12. E D U C A C I Ó N
Y ADIESTRAMIENTO
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a inteligencia y facilidad para aprender de la raza shih tzu hace que sea muy sencillo educarles y entrenarles. Pueden aprender muchos trucos y a la vez educarse en comportamientos adecuados, siempre y cuando esa educación se realice desde cachorros y siempre en positivo. Estos animales no soportan el adiestramiento desde la dominancia, por lo que siempre habrá que buscar medios para que el perro se tome el aprendizaje como un juego. Además, las sesiones cortas resultan mucho más apropiadas que las largas debido a la facilidad de esta raza para distraerse. Una correcta educación hará que el perro adulto sea alegra, sociable y juguetón, sin presentar apenas problemas de comportamiento. Únicamente hay que prestar atención a los ejemplares que se quedan demasiado tiempo solos en casa, ya que esa soledad, unida a la falta de cariño y ejercicio, puede desembocar en comportamientos destructores y en ladridos frecuentes y muy molestos. La ansiedad por la separación es muy habitual y difícil de corregir en esta raza debido a sus propias características y a la necesidad de estar siempre en contacto con su familia. Así, tanto la socialización como el aprendizaje de normas básicas de conducta será mucho más sencillo que cuando es adulto, que ya tiene costumbres más arraigadas y un carácter plenamente formado.
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El adiestramiento en positivo, basado en la recompensa, es el que mejor resultados da en los perros shih tzu. A nivel de adiestramiento, estamos ante una raza formidable. Se trata de unos perritos que aprenden con sorprendente rapidez y facilidad, por lo que te darán la posibilidad de enseñarles mil cosas distintas. Si quieres conseguir los mejores resultados, estos llegarán de la mano del adiestramiento positivo, pues el shih tzu no responde bien al castigo ni a las voces. Entrénalos en sesiones cortas pero divertidas, pues has de partir de la base de que son perritos con tendencia a distraerse. Por último, no caigas en el error de permitir que tu Shih tzu experimente “el síndrome del perro pequeño”, que se concreta en que se creerá el líder de la manada, que en este caso estará constituida por los miembros de la familia, intentando hacer prevalecer en todo momento sus caprichos y preferencias. Evítalo siendo inflexible y manteniéndote firme en tus decisiones.
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13. E N F E R M E D A D E S
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l Shih Tzu es un perro pequeño y robusto y se trata, generalmente, de una raza bastante sana. Algunos pocos sufren problemas de tipo veterinario y, posiblemente, de problemas hereditarios, pero ésta no es una raza que tenga muchos problemas hereditarios graves. Aun así, tiene propensión a sufrir determinados trastornos y enfermedades: • Alergias. Los Shih Tzu pueden sufrir alergias alimenticias, de contacto (por reacción a alguna sustancia tópica) o por inhalación de alérgenos como el polen, el polvo o el moho. • Displasia de cadera. Formación anormal de la cavidad de la cadera, que puede causar dolor y cojera (y que puedes aliviar con piensos para perros con displasia) • Luxación rotuliana. La articulación de la rodilla, generalmente de una pata trasera, se desliza fuera de su lugar, causando dolor y pudiendo llegar a ser paralizante. • Displasia renal juvenil (DJR). Defecto genético de los riñones, observado en perros jóvenes. El perro tiene mucha sed y orina con frecuencia. Pierde peso, vomita y se muestra falto de energía.
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• Cálculos e infecciones en la vejiga. La mayoría son cristales de estruvita (fosfato de amonio y magnesio). Suelen originarse después de una infección de vejiga, de origen bacteriano o viral. Pueden estar causados por muchos factores, como exceso de proteínas, magnesio o fósforo en su dieta, o por pasar mucho tiempo entre las micciones. • Problemas oculares. Los perros con ojos salientes, como el Shih Tzu, sufren muchos problemas oculares, como queratitis (inflamación de la córnea con pérdida de transparencia), proptosis (desplazamiento del globo ocular), distiquiasis (doble hilera de pestañas, que se dirigen hacia dentro, rozando la superficie del ojo), ojo seco o queratoconjuntivitis seca (producción insuficiente de lágrimas, con la consiguiente sequedad de la córnea) o atrofia progresiva de la retina (enfermedad hereditaria que provoca el deterioro de la retina, produciendo ceguera nocturna que va progresando hasta llegar a la ceguera completa).
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• Infecciones de oído. La forma de sus orejas crea un canal auditivo oscuro y cálido, ideal para las infecciones. Para prevenirlas, deberás mantener sus orejas limpias y secas. • Problemas dentales. Normalmente, los dientes de leche se reabsorben cuando son reemplazados por los definitivos, pero en el caso de las razas enanas, como el Shih Tzu, pueden quedar retenidos, presentando una doble hilera de dientes que puede provocar mala oclusión. Si esto sucede, deben ser retirados por el veterinario. El Shih Tzu puede tener también dientes mal alineados o falta de alguna pieza, debido a la escasa longitud de su mandíbula. Este problema es frecuente en perros de cara chata.
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• Hernias umbilicales. Una hernia es una protusión de grasa o intestino a través de una abertura en la pared del abdomen que normalmente se cerraría durante el desarrollo. Se dan en cachorros de unas dos semanas de vida. Suelen desaparecer antes de los seis meses de edad. Si son demasiado grandes, pueden requerir cirugía. • Derivación hepática portosistémica. Se trata de una conexión anormal en el sistema vascular, que hace que la sangre procedente de los órganos abdominales no drene hacia el hígado, con lo cual las toxinas no son eliminadas. • Estenosis nasal. Al ser un perro braquicéfalo (de hocico corto), sus cartílagos nasales son blandos, las fosas nasales se unen y obstruyen las aperturas de la nariz. Esto provoca diversos grados de obstrucción respiratoria. El perro puede resoplar, roncar fuerte o presentar sibilancias. Incluso podría sufrir drenaje nasal. • Estornudos inversos. Es un fenómeno frecuente en perros braquicéfalos. Se trata de un espasmo muscular provocado por una irritación palatal o traqueal que hace que el perro aspire el aire con fuerza, en lugar de exhalarlo hacia fuera.
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14. VA C U N A C I Ó N
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as vacunas funcionan de una forma muy sencilla. Vacunar quiere decir inocular, en el cuerpo del animal, una enfermedad atenuada con el propósito de que el organismo y el sistema inmune la detecten y provoquen la fabricación de defensas. Estas defensas no viven para siempre en el cuerpo del animal y por eso es necesario revacunar, para que el cuerpo vuelva a fabricarlas. La vacunación de una enfermedad debe realizarse cuando los anticuerpos del perro no existen o son muy bajos. Si vacunamos a un perro con los anticuerpos suficientes, la vacuna no tendrá ningún tipo de efecto en el organismo. Razón por la cual, el veterinario deberá elaborar un plan de vacunación para nuestro perro, que nos indicará cuando es el momento adecuado para vacunar. Una de las primeras cosas que tenemos que hacer cuando incorporamos un Shih Tzu a la familia es comprobar en qué estado se encuentra su calendario de vacunas. Uno de los factores para tener en cuenta y que también incide en el tipo de vacunaciones administradas tiene que ver con el país de procedencia o la zona donde viva el perro, pues en cada lugar el riesgo de contraer ciertas enfermedades es diferente. Pero de momento vamos a centrarnos en el calendario de vacunación básico que se lleva a cabo, que son las siguientes:
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• Las vacunas esenciales. Se las denomina así porque son frente a enfermedades que si se contraen pueden comprometer la vida de nuestra mascota. • El moquillo canino: Se trata de una enfermedad multisistémica que afecta principalmente a los pulmones, intestino y cerebro. Los síntomas habituales son la fiebre, la secreción nasal, ocular, cansancio y/o signos neurológicos como temblores o convulsiones. Por lo general se trata de una enfermedad muy contagiosa y mortal en la mayoría de las ocasiones. Se inocula la primera vez a las 6 semanas de edad del perro y después se hace un recuerdo a los dos, tres y cuatro meses y luego al año para continuar el resto de su vida cada tres años. • Parvovirus. Como dijimos anteriormente es una enfermedad vírica muy contagiosa que afecta al intestino y a los glóbulos blancos y que provoca un cuadro de vómitos y diarrea y que puede poner en riesgo la vida de tu perro en pocos días si no se trata a tiempo. Se administra la primera vez a las 6 semanas de edad y después se hace un recuerdo a los dos, tres y cuatro meses y luego al año para continuar el resto de su vida cada tres años. Suele afectar sobre todo a los perros de caza y a los que viven fundamentalmente en el exterior. Los síntomas comunes son la diarrea, vómitos y úlceras en la boca. La primera
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vacuna se administraría a las 6 semanas de edad y después se hace un recuerdo a los dos, tres y cuatro meses y luego cada año. • Rabia. Al ser una enfermedad viral que puede ser transmitida a humanos a través de mordeduras, es sobre todo en algunos países y en la mayoría de las comunidades de administración obligatoria por ley. La rabia afecta al sistema nervioso central y es letal casi en el 100% de los casos. La primera dosis se administra a partir de los 4 meses de vida y después cada año. • Vacunas no esenciales. Además de las enfermedades descritas existen otras frente a enfermedades que no tienen una gravedad tan alta como las anteriores, tales como:
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- Enfermedad benigna conocida también como “tos de las perreras” similar al catarro humano. Afecta principalmente al sistema res piratorio provocando la inflamación de la trá quea y los síntomas habituales son la tos seca y expectoración de flemas blanquecinas.
- Corona virosis canina. Se trata de una enfer medad viral intestinal, infecciosa que afecta a los perros de todas las edades, pero princi palmente a los cachorros. - Otra de las vacunas de carácter opcional
para proteger a tu perro de una enfermedad causada por un parásito y que se transmite por medio de la picadura de un mosquito. Si no se detecta y trata a tiempo puede llegar a ser mortal.
Es vital vacunar nuestro perro para que no se contraiga ninguna de estas enfermedades, algunas de ellas mortales. La vacunación es una acción preventiva que le puede salvar la vida, por lo que es recomendable no escatimar en gastos.
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15. C U R I O S I D A D E S
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on muchos los datos curiosos que existen sobre la raza, que suponen un buen aporte de información para aquellas personas que compartan su vida con un ejemplar o que estén pensando en hacerlo. • Su nombre en chino significa perro león. Viene dado por la cantidad de pelo que tiene y porque su forma puede recordar a la forma de la melena de los gigantes de la selva. También recibió este nombre porque la intención de los criadores era que se pareciera a este animal en su versión tradicional, ya que es la figura encargada de proteger los templos. • Durante algún tiempo se conoció también como perro Xi Shi, haciendo referencia a una mujer que fue considerada como una de las más hermosas de la antigua China.
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• Son animales tan independientes que incluso se les llama en ocasiones perros gato, debido a que los felinos siempre se han considerado mucho más independientes que los perros. Además, suelen llevarse muy bien con sus compañeros felinos, por lo que pueden ser muy recomendables para casas en las que habite también un gato. • Esa naturaleza independiente hace que no sean perros excesivamente obedientes, por lo que no son adecuados en general para participar en pruebas de obediencia o Agility. Por supuesto, todo depende de cada ejemplar y de su educación. • Se cree que toda la herencia genética del shih tzu parte de siete parejas de perros, uno de ellos pekinés, por lo que comparten buena parte de su historia con esta raza y con el lasha apso. En Inglaterra hubo en tiempo que incluso se consideraron la misma el lasha apso y el shih tzu, aunque posteriormente se dividieron en las razas que conocemos actualmente debido a las diferencias notables en sus características. • Son perros llamados hipoalergénicos, con los que muchas personas alérgicas pueden convivir debido a su baja producción de la hormona que produce estas reacciones adversas y a que apenas sueltan pelo. • Muestran unos ojos saltones que son muy expresivos y graciosos, pero también hay que vigilarlos y tener cuidado con ellos, ya que esa característica puede hacer que se dañen
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• Una de las características más notables del shih tzu es que el pelo de su nariz crece hacia arriba, dándole una forma similar a la de un crisantemo, mote por el que también se le conoce en algunas ocasiones. • El promedio de vida de un perro de raza shih tzu está en torno a los 13 años, aunque hay ejemplares que viven 10 y otros que llegan hasta los 16. Esto depende de la genética del animal y también de las condiciones de vida que haya llevado. • Aunque tiende a mostrarse alerta, no es en absoluto un perro guardián, ya que siempre tenderá a saludar a los desconocidos afablemente. Únicamente pueden mostrarse levemente agresivos o dominantes cuando se trata de machos sementales o de hembras en época de celo, pero incluso así es difícil que un ejemplar de shih tzu inicie una pelea por su cuenta. • Una de sus características más notables es que posee prognatismo en su mordida, una característica descrita y exigida en el estándar de la raza, que implica que la mandíbula está adelantada con respecto a su posición normal.
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