ENTREVISTA A LEO

A propósito de su reconocimiento como Mejor Chef Femenina del mundo y sus aportes invaluables a la gastronomía colombiana, entrevistamos a la chef Leonor Espinosa sobre qué significa este reconocimiento para Colombia y su percepción del rol de la gastrodiplomacia en la representación del país afuera.

1. ¿Qué representa para Colombia el reconocimiento como Mejor Chef Femenina del mundo 2022 en The World’s 50 Best Restaurants?

Un impacto positivo en cocineros, críticos, periodistas y viajeros gastronómicos, representado en visibilidad y prestigio para la cocina de nuestro país.

2. ¿Qué impacto tiene este reconocimiento para la cocina colombiana y su difusión afuera?

La cocina de Leo se sustenta en ingredientes de la biodiversidad colombiana conectando comunidades campesinas, indígenas y afrocolombianas ubicadas en territorios con frecuencia invisibles. Reconocemos ese patrimonio biocultural y queremos promover el desarrollo de estas comunidades poniendo en el mapa del mundo sus culturas y alimentos ancestrales. El uso de ingredientes que caracterizan la identidad de estos pueblos es lo que ha impactado positivamente en el exterior.

Foto: proporcionada por la chef. 3. ¿Qué rol tiene para ti la gastronomía en la promoción de un destino y en la imagen de un país?

La gastronomía es la herramienta más importante para el turismo porque genera valores diferenciales. Nadie viaja para comer cocina de su país o de otras culturas. Viaja buscando lo local, y Colombia es un país que reúne sabores, con personas alegres, que queremos vivir intensamente y disfrutar la vida. Esa es la imagen que proyectamos ante el mundo desde nuestras cocinas.

4. ¿Qué mensaje quisieras darles a las generaciones futuras de cocineros colombianos?

El cocinero actual tiene una serie de responsabilidades asociadas a su participación en el desarrollo de una cadena productiva articulada. Tiene la misión de consolidar la participación de productores locales y de apoyar a artesanos culinarios y portadores de tradición a través de propuestas culinarias que validen el fortalecimiento de nuestras identidades culinarias. Este cocinero debe ser consciente que es actor importante en la generación de desarrollo, si construye una gastronomía responsable, que aporte bienestar y cohesión social. Es importante dejar de creer que su máxima participación está enfocada en espectáculos mediáticos para su propia conveniencia.

Verónica Socarrás. Máster en Turismo Gastronómico del Basque Culinary Center, en San Sebastián. Especialista en Gerencia de Mercadeo Estratégico del Colegio de Estudios Superiores de Administración-CESA, en Bogotá.