Mobile devices

Wat kunnen we verwachten in 2015?

Apple

Als het om informatie over toekomstige producten gaat, is Apple één van meest gesloten maar tegelijk ook één van de meest voorspelbare fabrikanten in de markt. Het is heer en meester als het gaat om het stijf op elkaar houden van de kaken over toekomstige producten. Anderzijds is de productieketen van Apple ondertussen zo omvangrijk dat er vrijwel dagelijks informatie uitlekt. Wordt deze informatie naast het ‘traditionele introductiepatroon’ van Apple gelegd, kan een goed beeld verkregen worden wat Apple in 2015 zal gaan doen. Dat Apple dit voorjaar haar eerste smartwatch, de Apple Watch, op de markt gaat brengen is geen verrassing meer, het product is immers al aangekondigd. Wel revolutionair belooft de introductie van een groter formaat iPad te gaan worden. Deze ‘iPad Pro’ of ‘iPad Plus’, zoals de XXL iPad momenteel wordt genoemd, wordt dit voorjaar verwacht. Vervolgens zal Apple ergens in juni een nieuwe versie van iOS presenteren (iOS 9) en volgt in september de introductie van twee of wellicht zelfs drie nieuwe iPhones. Geruchten doen de ronde dat Apple dit jaar zal komen met een 4 inch, 4,7 inch en 5,5 inch uitvoering van de ‘iPhone 6S’.

Samsung

2015 belooft voor Samsung een intensief jaar te gaan worden. Het bedrijf moet alle zeilen bijzetten om te voorkomen dat haar verkopen dit jaar nog verder gaan inzakken en het bedrijf daarmee steeds meer marktaandeel verliest aan vooral snel groeiende Chinese smartphone fabrikanten. Omdat Samsung het qua prijs niet kan winnen van Chinese concurrenten, gaat het dit jaar de eindgebruiker proberen te verleiden met vernieuwde designs en technologische vooruitgang. Het gebruik van meer ‘premium’ materialen in smartphones zoals metaal wordt standaard. Daarnaast belooft 2015 het ‘transitiejaar’ te gaan worden naar het gebruik van flexibele- en gebogen beeldschermen. Dit voorjaar wordt de introductie van de Samsung Galaxy S6 verwacht, die waarschijnlijk ook in een ‘Edge’ variant uitgebracht zal worden. Deze Edge variant heeft een beeldscherm die over één of meerdere randen van het toestel zal doorlopen. Ook zal Samsung haar uitgebreide tabletportfolio dit jaar vernieuwen en is in september een gloed nieuwe Samsung Galaxy Note 5 te verwachten.

HTC

Na een behoorlijke tijd op het randje van verlies gebalanceerd te hebben, lijken de vooruitzichten voor HTC voor 2015 wat gunstiger te zijn. De smartphonefabrikant wordt hoog gewaardeerd vanwege haar bijzonder goed vormgegeven en rijk uitgeruste smartphones. Het portfolio toestellen dat HTC aan het opbouwen is speelt goed in op de marktontwikkelingen waarin vooral ‘entry-level’ en ‘high-end’ smartphones het goed doen. HTC wordt steeds sterker in het entry-level segment met haar lijn ‘Desire smartphones’ en weet zich daarnaast ook op het hoogste niveau van het high-end segment staande te houden. Daarnaast heeft het bedrijf met de ontwikkeling van de Nexus 9 tablet weer een voorzichtige nieuwe stap in de tabletmarkt gezet. Dankzij het succes van de Nexus 9 kan een introductie van een echte HTC tablet dit jaar eigenlijk niet uitblijven. Sowieso zal HTC dit voorjaar een opvolger presenteren voor haar befaamde HTC One M8.

Sony

Ondanks het ijzersterke portfolio van Sony heeft de Japanse smartphone- en tabletfabrikant ook veel te lijden onder de druk vanuit China. Om de kosten te drukken gaat Sony haar portfolio smartphones dit jaar inkrimpen en zich net als HTC vooral richten op het entry-level en high-end segment. Multimedia- en camera ervaring zullen in het gehele portfolio centraal staan. Dit voorjaar wordt de introductie van een complete Xperia Z4 familie verwacht, bestaande uit een compacte high-end smartphone (de Xperia Z4 Compact), een ‘normaal formaat high-end smartphone (de Xperia Z4), een compacte 8 inch tablet (Xperia Z4 Tablet Compact), een ‘normaal formaat’ 10 inch tablet (Xperia Z4 Tablet) en daaraast waarschijnlijk ook een extra grote tablet van 12,2 inch (Xperia Z4 Tablet Pro). Maar Sony focust niet alleen op smartphones en tablets. Ook op het gebied van wearables is Sony druk aan het ontwikkelen en belooft dit jaar met innovatieve producten te gaan komen waaronder een slimme bril, een nieuwe smartwatch en zeer geavanceerde sport-, fitness- en bewegingstrackers.

LG

De opdracht van Google om in 2012 en 2013 de Nexus 4 en Nexus 5 te ontwikkelen heeft LG een flinke steun in de rug gegeven. Sinds de komst van de Nexus 4 heeft LG zich ‘hervonden’ in de smartphonemarkt getuige de introductie van de ongekend complete LG G2 (2013) en LG G3 (2014). Daarbij heeft LG ook volledig afscheid genomen van haar negatieve imago als het gaat om kwaliteit en het up-to-date houden van bestaande smartphones. Sinds 2013 durft LG zich zelfs ook weer te wagen aan de ontwikkeling van tablets. In 2014 heeft LG laten zien dat het bedrijf qua technologische ontwikkelingen op voorsprong is komen te staan ten opzichte van haar grootste rivaal Samsung. Die voorsprong zal het middels slim getimede productintroducties ook in 2014 proberen vast te houden. LG zal naar verwachting rond de zomer een opvolger uit gaan brengen voor de huidige LG G3 waarbij LG plat door de bocht mikt op de introductie van de beste smartphone van dat moment. Daarnaast is LG opgestaan als een ongelofelijk sterke partij in de markt voor wearables met revolutionair vormgegeven smartwatches. LG is een partij om in de gaten te houden in 2015!

Huawei

Van alle Chinese smartphone fabrikanten die staan te springen om de westerse markt te ‘overspoelen’ is Huawei in Nederland de bekendste speler. Het bedrijf is in enkele jaren tijd qua merkstatus op gelijk niveau weten te komen met onder andere Sony, HTC en LG en ‘ruikt’ het geld dat in de westerse markt zit. In 2015 gaat Huawei haar merk omvormen tot een ‘premium merk’ en laat daarmee haar oorspronkelijke prijsvechtersstrategie los. Om ook tegen prijsvechters te kunnen concurreren heeft Huawei eind 2014 een nieuw achtermerk ‘Honor’ in de markt gezet, die het gat moet opvullen dat achterblijft nu Huawei voor het grotere geld gaat. Huawei zal zich in 2015 vooral gaan focussen op het uitbrengen van premium mid- en high-end smartphones waarbij Huawei de grenzen van het haalbare zowel qua techniek als qua vormgeving blijft opzoeken. Er loert voor Huawei echter één gevaar: er is nog niet echt consistentie zichtbaar in het smartphone portfolio van Huawei zoals dat bij Samsung, Sony en ondertussen ooK LG wel zichtbaar is. De gewonnen zieltjes kunnen dus in een volgend jaar zomaar weer overstappen naar de concurrent door het ontbreken van een duidelijke ‘opvolger’ voor de huidige smartphone.

gsmhelpdesk.nl Tim Wijkman is hoofdredacteur van gsmhelpdesk.nl, een onafhankelijke Nederlandse telecomwebsite met actueel telecomnieuws, uitgebreide productinformatie, reviews en support voor consumenten.