Visie Nextel

‘In combinatie voice, netwerken en IT ligt kans voor reseller’

Nextel, als distributeur groot geworden in de voice-markt, heeft de afgelopen jaren de vleugels uitgeslagen naar de netwerk- en datawereld. Met wat Nextel-directeur Ed Jans ‘vernieuwende’ merken noemt, wil de value added distributeur partners uit alle drie de segmenten de juiste product-markt combinaties bieden voor hun klanten, met verregaande ondersteuning op technisch en commercieel vlak.

Het zal bepaald niet als nieuws komen: klanten willen steeds vaker gebundelde oplossingen. Niet alleen losse telefoniesystemen meer, of alleen een netwerk of een beheersoplossing. Daarnaast willen klanten ontzorgd worden, oplossingen die productiviteitsverbetering opleveren door betere communicatie en samenwerking. Voor de huidige afnemers van telecom- en netwerkdistributeur Nextel is dat zowel een uitdaging als een kans, meent Nextel-directeur Ed Jans. “Nextel is in de Benelux een van de grootste distributeurs op het gebied van telecom. In België zijn we een van de marktleiders. Daar profiteren onze partners ook van. We bieden hen diverse vormen van ondersteuning. Trainingen, hulp bij uitrol, sales en marketingondersteuning en Financiering as-a-Service. Maar de telecommarkt was bepaald niet op zijn best het afgelopen jaar. Strategisch gezien hebben we enkele jaren geleden de juiste beslissing genomen door met Alcatel-Lucent en Aerohive innovatieve netwerkoplossingen aan te bieden.”

Converged communications solutions

Onder de kop converged communications solutions, wil Nextel de komende jaren op drie gebieden oplossingen en de daarbij behorende support bieden: unified communications, data networks en informatietechnologie. Juist op het snijvlak van deze gebieden liggen er kansen voor de telecom- en IT-aanbieders die Nextel bedient. Jans: “De kracht zit in de breedte: integratie van communicatiesystemen, netwerken en applicaties. Klanten willen graag zo min mogelijk deeloplossingen hebben voor hun communicatieoplossingen. Je moet als aanbieder op meer gebieden dan voorheen goed voor de dag komen.”

‘Vernieuwende’ merken

Hoewel volgens Jans merken tegenwoordig minder belangrijk zijn dan de oplossingen waar zij de basis voor vormen, wil Nextel wel bieden wat zij ‘uitdagende’ merken noemt. “Natuurlijk voeren wij gevestigde namen zoals Alcatel-Lucent, NEC en Aerohive voor communicatieoplossingen en netwerken. BYOD-oplossing Awingu is onlangs hieraan toegevoegd met zijn veilige toegang tot bedrijfsomgevingen voor elk toestel met een browser. Nextel wil oplossingen bieden op de toenemende complexiteit van technologie en de koppelingen die er tussen nodig zijn. Ze maken technologie eenvoudiger in uitrol en in gebruik.” Dat geeft resellers de ruimte om zich meer te richten op hun kracht, namelijk het goed in kaart brengen wat klanten zoeken en daar de oplossing en producten bij vinden. Natuurlijk, weet Jans, heeft elke aanbieder ook daarbij weer zijn eigen krachten. “Telecomaanbieders hebben hun kernactiviteiten in een andere hoek zitten dan netwerk- of IT-aanbieders. Ook met ons bredere portfolio bieden wij hen de ondersteuning daar waar hij nodig is, tijdelijk of voor langere tijd.”

2015

Nextel staat niet stil. “We komen in 2015 met nieuwe merken en producten om samen met onze partners hun klanten zo breed mogelijk te bedienen. Van kennisoverdracht tot en met logistiek, van uitrol tot en met financiering. Zoals onze partners hun klanten helpen bij het beter uitvoeren van hun kernactiviteiten, zo doen wij dat voor onze partners.”

Het is een internationale sport: aan het begin van het jaar in een glazen of kristallen bol kijken en dan voorspellen wat het jaar ons gaat brengen. We doen daar graag aan mee. Welke trends, vooral op technologisch vlak, gaan we in 2015 in de telecom zien?

Het jaar van de grote

veranderingen?

‘Het is wachten tot de mobiele netwerken en de handsets klaar zijn voor spraak via 4G’

Nederland heeft een zeer dynamische mobiele markt. Nederlanders zijn altijd te motiveren om mee te gaan met de nieuwste trends, en binnen Europa staat Nederland zeker bekend als een interessante testmarkt. Dat we zo trendgevoelig zijn heeft naast het hoge welvaartsniveau mede te maken met de subsidiemodellen die operators hanteren. Veel mensen zoeken elke twee jaar een nieuwe telefoon uit.

Schop

En daar komen we al direct aan bij de eerste verandering: het model wat we nu hebben gaat op de schop, de ‘gratis’ telefoon mag niet langer in het abonnementsgeld verstopt worden. De klant moet transparant voorgelicht en behandeld worden en operators moeten voor hun financiering een soort banklicentie hebben. Het is niet gezegd, maar het zou goed mogelijk kunnen zijn dat deze door de wetgever opgelegde verandering het klantgedrag gaat beïnvloeden. De kans is groot dat SIM-only aansluitingen flink populairder gaan worden.

Barsten

Spraak en machine-to-machine zullen steeds prominentere rollen op het mobiele IP-netwerk claimen, en niemand zal het accepteren dat bellen even onmogelijk is omdat de buurman net een stevig videobestand aan het downloaden is. Om niet te denken aan toekomstige slimme voertuigen of andere kritische systemen die uitvallen als de IP-verbinding wegvalt. Dit kan alleen als de strikte netneutraliteit die we nu hebben op de schop gaat. Mogelijk zien we er dit jaar al de eerste barsten in komen.

Geschiedenis

In 2014 is het doek gevallen voor Nokia. De machtige Finse fabrikant is niet meer in de handsetmarkt actief en de jeugd zal niet meer met het merk vertrouwd raken. Daar waar voor hele volksstammen het merk Nokia synoniem was voor mobiele telefonie, is het nu geschiedenis. Maar er gaat meer veranderen. Op dit moment zijn Apple en Samsung de merken die de markt in handen hebben. De markt die eens een Europese markt was, is nu ten prooi gevallen aan de Amerikanen en Aziaten. De enige drie serieuze mobiele besturingssystemen komen uit Amerika. De handsets van Apple worden in Amerika ontworpen en in China geproduceerd.

Moeilijk

Het Koreaanse Samsung is de tegenpool, die het ook moeilijk krijgt. Daar waar Apple leeft van een groot ecosysteem met een sterk merk en waardevolle betaalde diensten, is Samsung niet veel meer dan een bedrijf dat toestellen bouwt op het fundament van Google. Zelfs het WhatsApp-alternatief ChatOn van Samsung heeft het niet gehaald. In de mobiele markt wordt het dringen nu Chinese merken zoals Huawei, ZTE en Xianomi opstomen. Deze bedrijven profiteren van een thuismarkt met 1,3 miljard potentiële klanten en gebruiken verder dezelfde assets als Samsung. Voor prijzen die soms op de helft van het Samsung-niveau liggen bieden ze toestellen aan. Het wordt spannend om te zien hoe de Koreanen zich hiertegen kunnen gaan verweren.

Betalen

Omdat Apple van de meeste klanten creditcard informatie heeft zijn ze ook bij uitstek in staat snel nieuwe diensten te ontwikkelen, zoals Apple Pay. Daarmee kun je met je iPhone betalen. In Nederland is de dienst nog niet uitgerold, maar dat lijkt slechts een kwestie van tijd. De geruchten gaan dat ING er mee bezig is.

Sneller

Aan de mobiele netwerken wordt flink gesleuteld en dit jaar is het mobiele internet definitief sneller geworden dan het vaste internet. Zelfs in gebieden met een matige 4G-dekking is de snelheid die een handset haalt al vergelijkbaar met een goed presterende ADSL-aansluiting. Het verder verdichten van de 4G-netwerken betekent dat op steeds meer locaties downloadsnelheden boven de 200 Mbit/s mogelijk worden. Als het een beetje meezit kan dat eind 2015 al weer verdubbeld zijn tot theoretisch 450 Mbit/s. Ook spraak via 4G - nu wordt er nog teruggeschakeld naar 2 of 3G - via VoLTE zit dan in de lucht. In Nederland lopen de eerste trials en het is wachten tot zowel de mobiele netwerken als de handsets er klaar voor zijn.

Bandje

Zonder slim bandje tel je al amper meer mee, en het is pas het begin van een grote revolutie. Op dit moment zijn ze nog een gadget en is de informatie erg verbrokkeld. Daar gaat verandering in komen. Zodra de informatie die gebruikers zelf verzamelen op de juiste wijze te verdelen is en ook voor artsen toegankelijk wordt, staan ze borg voor een revolutie in de medische wereld. Als de slimme horloges, bloeddrukmeters en weegschalen straks gemeengoed zijn, bouwt iedere drager continu een database op met bewegingspatronen, slaappatronen, hartslag en in de toekomst nog complexere parameters zoals het glucosegehalte van bloed, dan brengt een patiënt die zijn huisarts bezoekt een schat aan informatie mee die nu pas na tijdrovende informatie te vergaren is. Het maakt de gezondheidszorg goedkoper en efficiënter.

Doorbraak

Als de informatie goed verwerkt wordt kunnen diagnoses al vooraf gesteld worden en wordt de rol van de arts het bevestigen van de diagnose en het opstellen van een behandelplan. Martin Ingvar, professor bij het departement voor neurowetenschappen van de medische universiteit Karolinska Institutet, deed tijdens het afgelopen jaar gehouden Ericsson Business Innovation Forum in Stockholm hier al een boekje over open. Hij was over deze technologische vooruitgang zeer duidelijk: doordat op dit moment IBM en Apple hier samen zwaar in investeren, is de doorbraak nabij. IBM is de partner die de informatieverwerking voor de industrie op orde krijgt, Apple de innovator die de sensoren in de markt kan zetten. We gaan het meemaken, en sneller dan we denken.

Tekst: Marjolein Straatman

Nieuw jaar, nieuwe kansen. Een motto dat ook geldt voor eindgebruikers? Drie klanten geven een kijkje in de keuken van hun telecomgebruik en kijken vooruit naar 2015.

Wat wil de eindklant

in 2015?

Soms betekent een vers, nieuw jaar een nieuw contract. Bij RTL Nederland bijvoorbeeld. Daar is Jeroen Marré als facilitair manager onder meer verantwoordelijk voor de afdeling mobiel en zorgt hij ervoor dat zo’n 520 medewerkers, veelal journalisten, altijd bereikbaar en online zijn. “Met ingang van 2015 kunnen zij onderling data verrekenen met één grote databundel waaruit iedereen put, in tegenstelling tot de periode van het oude contract waarin een hoop verloren ging. Dat was echt niet meer van deze tijd. Een belangrijke verandering, want het gaat om een groep die grillig is in zijn belverkeer en die op alle locaties en altijd content met de telefoon moet kunnen verzenden. Alle medewerkers beschikken hiervoor over dezelfde soort smartphone. De vaste toestellen die er nog zijn, zijn geschakeld aan mobieltjes.”

Transparantie En daarmee schetst Marré al een beetje de naar zijn mening grootste verandering van de laatste jaren: de wens om altijd en overal bereikbaar te zijn. “RTL verwacht dat ook van zijn mensen. Wij zijn natuurlijk geen traditionele werkomgeving, maar een entertainmentbedrijf dat door zijn werkzaamheden hoge eisen stelt aan de communicatiemiddelen. Faciliteiten zoals vaste en mobiele telefonie en IT zijn bij ons gesplitst omdat de tv-productie vraagt om een gespecialiseerde IT-infrastructuur.” Bestanden en e-mails moeten door de collega’s in een gesloten omgeving worden binnengehaald, dus is er op alle telefoons een app geïnstalleerd waarmee deze zijn op te halen. Binnen dit mobile device management wordt bij verlies alles binnen de app onbruikbaar of gewist, zo vertelt de facilitair manager. Toch heeft hij nog zeker wensen voor het nieuwe jaar. “Ik hoop op meer transparantie in de verdienmodellen van tussenpersonen in de telecom. Bij onze dienstverlener Dutchtel is dat overzichtelijk, maar dit is nog lang niet bij alle partijen het geval. Verder wil ik in dit nieuwe jaar graag data mee kunnen nemen naar de volgende maand. Daarnaast hoop ik dat er in 2015 geen problemen optreden in de dekking met de uitrol van 4G.”

Stabieler Het relatief jonge bedrijf elgentos, dat met zes medewerkers verantwoordelijk is voor het bouwen van webshops voor het MKB, neemt al vanaf het begin, vijf jaar geleden, diensten af van aanbieder Voys. Zo ook VoIP. CTO Peter Jaap Blaakmeer merkt als grootste verandering voornamelijk dat het systeem door de jaren heen stabieler is geworden. “In het begin viel er af en toe iets uit, maar dat is eigenlijk nooit meer het geval. Als de telefoon gaat haalt het systeem via een koppeling op wie er belt, dankzij een zeer grote database met namen en telefoonnummers. Het is handig dat we in ons telefoonscherm de naam van de beller zien zonder dat we die erin hoeven te zetten. Daarnaast is er nog een integratie met een dashboard aan de muur waarop ook wordt getoond wie er belt en bovendien wie dat als laatste heeft gedaan.”

Kleine ergernis Met de nodige technologie kan elgentos daarnaast achterhalen hoeveel elke klant belt. Dit doet het bedrijf volgens Blaakmeer om de facturen voor diensten via de telefonische helpdesk op orde te krijgen, en voor een analyse van

het telefoongedrag aan het einde van het jaar. Zo is er inzicht in hoeveel er is gebeld, hoeveel er is gefactureerd, hoe lang de gesprekken waren en welke klanten het vaakst bellen. Bijna alles staat inmiddels in de cloud. “Denk aan servers, boekhouding, telefonie, communicatietools, projectmanagementsystemen, e-mail en supportsystemen. Het enige dat nog op kantoor draait zijn lokale testservers voor onze eigen producten. We zijn heel tevreden. De wensen voor 2015 zijn eigenlijk vooral technisch van karakter. Zo is het een kleine ergernis van ons dat wanneer iemand ons op het algemene nummer belt, alle telefoons overgaan. Dat is op zich prima, maar als mijn collega opneemt staat dat telefoontje in mijn display als ‘gemist’ terwijl dit niet het geval is. Maar dat is dus echt een mini-ergernisje.”

Gedoe Bij fullservice communicatiebureau GH+O zat het met de telecom tot de komst van webdeveloper Wouter Groenewold zo’n drie jaar geleden nog niet ontzettend snor. “Er waren vijf of zes analoge telefoonlijnen en dat gaf een hoop gedoe. Het idee van een maximum waarmee je naar buiten kunt bellen stond me niet aan. Ik wil altijd het onderste uit de technische kan en er ging destijds een hoop onnodig verloren. Het kon allemaal een stuk goedkoper. Daarom zijn we een jaar of twee geleden overgestapt en verzorgt de telecomaanbieder nu al onze telefonie en toestellen. Voor mijzelf werkt het veel beter dat ik daar niet meer over na hoef te denken en dat we worden ontzorgd. In plaats van een telefooncentrale die er zo nu en dan mee uitscheidt, zoals we vroeger wel eens meemaakten”, zegt Groenewold.

Kicken Bij GH+O is een VoIP-systeem gekomen en inmiddels heeft het bedrijf een eigen netwerk dat ook wordt gebruikt door een huurder van het bedrijf: een psychologenpraktijk. “Het is heel prettig dat wij hen de infrastructuur kunnen bieden en dat zij hun telecomkosten op de eigen account binnenkrijgen. Met VoIP regelen we alles online. In de vakantieperioden is de voicemail met een mp3’tje te uploaden naar alle telefoons. En laatst heb ik ook alle adresboeken van onze medewerkers van afstand geprogrammeerd in alle toestellen. Dat was echt kicken!”

Behoeften Toch zijn er voor het nieuwe jaar nog wel wat behoeften. Groenewold en zijn collega’s maken deels gebruik van creative cloud-accounts en willen de mogelijkheden hiervan nog meer onderzoeken. “Zo ontstaat er meer flexibiliteit en wordt thuiswerken nog gemakkelijker. Daarnaast wil ik in het nieuwe jaar overal kunnen bellen met één abonnement. Je druk moeten maken om belminuten en datalimieten is namelijk echt gedoe. Als ik het goed heb begrepen komt er een aanbod aan van een nieuwe app waarmee we over 4G kunnen bellen. Dat zie ik zeker zitten.”