Le Geai des chênes Garrulus glandarius
Gardien de la forêt, ses cris d’alarme signalent la présence des intrus à tous les oiseaux du quartier. On le reconnaît facilement aux plumes bleues de ses ailes. Le geai est un oiseau forestier par excellence, plus particulièrement des forêts de chênes, qui se rencontre aussi dans les parcs, les jardins et jusqu’en ville. Il porte bien son nom : Garrulus glandarius, en latin, l’oiseau qui glande. Sa nourriture se compose en effet essentiellement de glands. À l’automne, il les cache un peu partout dans la forêt en prévision des mauvais jours. Il peut en accumuler jusqu’à 6 dans son jabot avant de les disséminer çà et là, en faisant bien attention de ne pas se faire repérer par ses congénères ! Bien que possédant une excellente mémoire de ses caches (c’est un corvidé), il lui arrive d’en oublier, contribuant ainsi à la dissémination des chênes.
Si les glands constituent environ la moitié de son alimentation, il n’en reste pas moins omnivore. Les faines (fruits du hêtre) sont également à son menu, ainsi que d’autres graines, et, à la belle saison, toutes sortes d’invertébrés et de petits animaux, ainsi que les œufs et oisillons d’autres passereaux. Les merles et les grives qui en connaissent le danger signalent bruyamment sa présence par des cris d’alarme. De son côté, il pousse des cris rauques dès que quelqu’un pénètre sur son territoire et joue un rôle d’avertisseur pour tous les oiseaux de la forêt.
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