La Mésange bleue Parus caeruleus
Petite et gracieuse, avec sa tête et ses ailes bleues, son ventre jaune et sa silhouette ronde, c’est sans doute la plus appréciée de nos mésanges. Elle partage le même habitat et le même mode de vie que la mésange charbonnière, avec laquelle on la trouve souvent associée autour des mangeoires et en forêt. Sa petite taille, son faible poids et ses talents d’acrobate lui permettent d’explorer jusqu’aux branches les plus fines. Comme toutes les mésanges, elle a besoin de cavités pour nicher et, à défaut de trouver de vieux arbres creux, elle occupe volontiers les nichoirs. Au printemps, les chenilles de papillons constituent l’essentiel de la nourriture apportée par les adultes à leurs oisillons. Les mésanges bleues « s’arrangent » même pour que l’éclosion de leurs couvées coïncide avec le pic d’apparition des chenilles. Le mâle a des couleurs un peu plus vives que la femelle, mais cette différence est difficile à distinguer pour nous. Il n’en va pas de même pour les mésanges femelles qui perçoivent parfaitement les ultraviolets plus intenses reflétés par calotte bleue des mâles.
En hiver, elles forment ce qu’on appelle des « rondes de mésanges », associant souvent plusieurs espèces (mésange bleue, charbonnière et nonette en plaine ; mésanges noires et huppées en montagne), auxquelles se joignent des roitelets, des grimpereaux, des sitelles… On attribue ce comportement grégaire à l’avantage qu’il procure en termes de recherche de nourriture et d’alerte contre les prédateurs.
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