AEMO, con José María Penco

José María Penco,

director de AEMO (Asociación Española de Municipios del Olivo)

“El olivar está en una encrucijada en la que las decisiones que tomemos serán cruciales para el futuro”

Actualmente AEMO lo conforman más de 150 socios entre municipios, diputaciones españolas, además de otros socios institucionales y empresas ligadas a esos municipios ¿Cuál es su evolución en los últimos años?

La evolución en los últimos seis años ha sido muy positiva con un crecimiento en número de socios superior al 20%, lo que nos enorgullece porque si somos más, representamos más y por tanto somos más fuertes. En este sentido hay que felicitar a nuestra presidencia actual, el Ayuntamiento de Montoro, representado por Ana M.ª Romero, presidenta, que ha realizado una labor de expansión de nuestra red digna de reconocer y aplaudir.

Estamos especialmente satisfechos en estos últimos meses porque se han incorporado diputaciones que representan provincias tan importantes como Huelva, Ciudad Real o Lleida.

AEMO preside en la actualidad la Red Euromediterránea de ciudades del aceite, Recomed, una red internacional compuesta por diez países ribereños del Mediterráneo. ¿Hay una estrategia común de los países productores de aumentar el conocimiento y el consumo del aceite de oliva a nivel internacional?

Efectivamente así es. Recomed es una red formada por asociaciones hermanas a la nuestra en los distintos países productores del Mediterráneo y todos tenemos un factor común: fomentar la cultura del olivo y del aceite de oliva virgen extra en todo el mundo. Tenemos sinergias muy importantes entre nosotros porque todos tenemos ese objetivo común.

En Recomed tenemos algo claro, todos remamos en la misma dirección, todos estamos interesados en que el olivarero mediterráneo, ya sea libanés o español, tenga una renta digna y para ello tenemos que presentar nuestro producto como lo que es, como la esencia de la Dieta Mediterránea.

¿Qué es la cadena de (NO) Valor del Aceite de Oliva?

Así titulamos unas jornadas on-line que celebramos el pasado mes de noviembre. Desgraciadamente la cadena de valor del aceite de oliva no es la que debiera ser, porque es frecuente que muchos eslabones no obtengan valor, e incluso que ese valor sea negativo.

Ocurre con los productores, los olivareros, que a menudo venden su producto por debajo de los costes de producción, igual ocurre en ocasiones con almazaras, envasadores o distribución. Tenemos una joya,

tenemos la grasa más sana y rica de todas las conocidas, el AOVE, y sin embargo no somos capaces de tener margen en los distintos escalones de la cadena de valor. Y lo más grave del asunto es que el consumidor no nos está exigiendo ese descuento, sino que se lo estamos brindando nosotros fijando precios temerarios en el lineal. Le estamos trasladando al consumidor un descuento que él no nos pide, de hecho, cuando el aceite se vende a un precio digno, las salidas de aceite siguen siendo altas. Como ejemplo la campaña 2020-2021, donde se ha batido un nuevo record de comercialización con precios por encima de 3 euros en origen.

¿Es AEMO un interlocutor y vertebrado del sector? ¿Qué aporta al mismo?

AEMO son sus pueblos, y esos pueblos los conforman olivareros, por tanto, AEMO se identifica con el origen, con los productores y en ese sentido desarrolla sus acciones con el propósito de contribuir a mantener ese tejido milenario de lo que es la producción. Y para que sobreviva la producción es necesario que la actividad en el campo sea rentable.

Existen otras organizaciones profesionales que representan a los diferentes colectivos como las organizaciones agrarias ASAJA, UPA y COAG, las almazaras industriales, Infaoliva o Almazaras Federadas, Cooperativas Agroalimentarias, envasadores y exportadores con ANIERAC o ASOLIVA, los orujeros con ANEO, el Patrimonio Comunal Olivarero o la Interprofesional del Aceite de Oliva Español y la de la Aceituna de Mesa. Todos somos necesarios. Cada uno desarrolla su actividad en su ámbito y en legítima defensa de quien representa.

AEMO, en ese escenario, digamos que se creó para fomentar la cultura del olivo y el AOVE en el sentido más genérico y global, por tanto, tiene sinergias con todos los demás. Nosotros queremos ser un actor más en ese ejército de organizaciones en la que todos debemos de tener algo claro: estamos en el mismo barco y tenemos que luchar para que la actividad de producción de aceite de oliva y aceituna de mesa sea rentable y tenga futuro.

«Todos somos necesarios. Cada uno desarrolla su actividad en su ámbito y en legítima defensa de quien representa»

AEMO entrega los premios anuales a la Mejor Almazara de España ¿Qué evolución han tenido las mismas en los últimos años?

Llevamos ya 18 ediciones de este premio que es diferente a los demás, porque no solo valoramos el aceite, sino también las instalaciones y el manejo de estas que evaluamos en una auditoría presencial. Si analizamos el listado de las mejores almazaras de España, según este premio, nos daremos cuenta del altísimo nivel que tiene el mejor parque de maquinaria del mundo, que es España, y también de los magníficos maestros y jefes de producción que lo capitanean.

Además, también nos daremos cuenta de la diversidad geográfica de donde están las mejores almazaras, todas las regiones olivareras están presentes, desde Navarra hasta Andalucía, pasando por Cataluña, Extremadura o Castilla La Mancha.

¿Cuáles son los nuevos proyectos que AEMO tiene en mente?

AEMO va a realizar a partir del próximo año, junto a la Universidad de Córdoba, un Título de Experto en Cata de Aceite de Oliva para formar a catadores profesionales. Estamos preparando un proyecto LIFE sobre el compostaje del Alperujo, seguiremos junto a Mercacei celebrando el concurso Evooleum de los 100 mejores aceites del mundo, asistiremos a nuestros municipios en cuanto a la difusión de la cultura del olivo y celebración de jornadas técnicas y ferias, a nuestras empresas valorándole sus aceites de oliva, fomentaremos el Oleoturismo como actividad que genera valor, etc, etc. En síntesis, seguiremos luchando para elevar el valor del sentido de nuestra existencia, del olivar, el AOVE y la aceituna de mesa.

¿Cuál es la visión de AEMO sobre el estado del olivar y del Mercado actualmente?

Pensamos que el olivar está en una encrucijada en las que las decisiones que tomemos serán cruciales para el futuro. Los nuevos sistemas de cultivo, capitaneados por el seto, están revolucionando el campo y el olivar tradicional deberá reinventarse para sobrevivir en un escenario de costes dispares.

Viviremos, en apenas un lustro, una serie de cambios que se desarrollarán a una velocidad infinitamente mayor de lo que ha sido la evolución del cultivo del olivo los últimos dos mil años. Antes o después los olivares de baja pendiente tendrán que abordar la reconversión para competir, y los olivares de alta pendiente tendrán que buscar valor añadido a través de la producción ecológica y de la máxima calidad… todo tendrá que hacerse de la forma menos traumática posible y basándose en la tecnificación y mecanización. La digitalización jugará también un papel esencial en la optimización del manejo y de los costes.

En cuanto al mercado del aceite de oliva deberemos seguir haciendo esfuerzos para hacer que el mundo conozca nuestra grasa, el AOVE, y sus cualidades. El aumento de demanda es necesario y es la única llave para mantener unos precios dignos. En este sentido tenemos claro que el futuro será de los que produzcan calidad y presenten al mundo un zumo de aceituna basado en la salud, las bondades sensoriales y la sosteniblidad en su producción.