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La Despensa Sumergida
LA DESPENSA SUMERGIDA: Cinco lonjas provinciales
Además de los productos hortofrutícolas la base de la cocina almeriense se nutre de los pescados y mariscos de sus costas, que se distribuyen en las cinco lonjas provinciales. En total, el año pasado comercializaron 7.330 toneladas de pescado, casi la mitad en la lonja de Almería; pero también en las de Adra, Carboneras, Garrucha y Roquetas. Junto al aceite de oliva, la miel y el queso, los embutidos tienen un hueco destacado en la gastronomía local. Especialmente el jamón de Serón, una de las indicaciones geográficas protegidas de la provincia, junto al tomate de La Cañada-Míjar y el cordero segureño. Las otras cinco distinciones de calidad se concentran en la producción de vino, una de las más importantes y variadas del sur. Cuentan con indicación protegida Desierto de Almería, Laujar-Alpujarra, Norte de Almería, Ribera del Andrax y Sierras de Las Estancias y Los Filabres. Busca también su sello de calidad la extraordinaria gamba de La Garrucha. Y productos menos conocidos, pero igual de buenos, como los tirabeques de Dalías.
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Exaltación de los productos autóctonos
Heredera de una tradición de siglos y mezcla de culturas, la cocina local tiene como máximos exponentes los dos restaurantes distinguidos con una Estrella Michelín: La Costa, en El Ejido; y Restaurante Alejandro, en Roquetas. Una tradición que se empeñan en colocar en lo más alto instituciones como la Escuela Superior de Hostelería y Turismo de Almería, la Asociación de Cocineros y Reposteros de Almería y proyectos como las escuelas del IES Almeraya. Con iniciativas como el Espacio Gastronómico Almería Cocina Mercado Central, Almería Gourmet o el festival gastronómico Degustho Almería. Todos ellos desarrollan actividades, conferencias, ponencias, espacios expositivos y cocina en vivo. Con una atención especial a la participación de los más pequeños, en un empeño en educar paladares saludables, pero también en poner en valor los recursos autóctonos.
El objetivo global pasa por el contacto directo con un producto de primera calidad. Almería tiene registrados 21 mercados agrarios oficiales. Sólo en la capital siguen celebrándose con el arraigo de décadas siete mercadillos que tienen en el producto agroalimentario su principal atractivo, llegado directamente de las huertas provinciales. Son los de Plaza de Pavía, Los Ángeles, Bola Azul, Auditorio, Estadio, El Alquián y Cabo de Gata.
