“Testa di cavallo bianco” di Théodore Géricault

DI GIUSEPPE FRASCAROLI

La “Testa di cavallo bianco” è un olio su tela di cm 65 x 54 che Géricault (Rouen, 26 settembre 1791 – Parigi, 26 gennaio 1824), importante pittore esponente del Romanticismo francese, realizzò nel 1815-1816 circa e conservato al Museo del Louvre di Parigi. Più che un meticoloso progetto di studio dal vero, preparatorio a una tela più articolata e complessa, questa testa di cavallo appare come un completo e impeccabile ritratto dell’equino, in cui emerge tutta la sua intensità di espressione. In quest’opera Géricault, con grande perizia tecnica, dirige un fascio di luce chiara davanti alla testa del cavallo, attenuando in questo modo ogni singolo avvallamento della fisionomia della testa dell’animale. Le pennellate larghe e liquide incedono nel creare il profilo della testa del cavallo per accostamento di variazioni cromatiche chiaroscurali. La nitidezza del pelo della fronte e della parte centrale del destriero è in opposizione all’intensità dell’ombra nel lato sinistro del muso, il cui profilo appare ben visibile grazie all’ulteriore stacco di luce rispetto al collo illuminato. La criniera poi, quasi completamente in ombra, affiora per contrasto con lo sfondo rossastro, appena rischiarato rispetto alla zona sinistra della tela, dove il colore si scurisce quasi completamente. I cavalli erano la grande passione di Géricault: “Se avesse voluto, avrebbe potuto redigere meglio di chiunque altro un trattato sui cavalli, ma si limitava a studiare il cavallo, da artista che amava dipingerlo in tutte le sue forme e varietà”: così scrisse lo storico e critico d’arte Antonio Del Guercio nel 1963. E probabilmente fu per questo che, anche da un’incisione del suo maestro Carle Vernet, che certo non aveva come soggetto la testa di un cavallo, Géricault ha trovato ispirazione per dipingere questo ritratto vero e proprio, simile nella ricerca psicologica a quello che ci si aspetterebbe dalla raffigurazione di un volto umano.