Theater de Stoep & Close

‘Ik wil volledig digitaal met Theater De Stoep’

Sinds 1 september heeft Theater de Stoep in Spijkenisse de Close-app geïmplementeerd. Daarmee heeft het theater een primeur in Nederland te pakken: De Stoep is het eerste theater dat zijn volledige programmering in de app opneemt. Directeur Rob van Wijk van Theater de Stoep en CEO Kiliaan Toorenaar van Close over de ambities en doelstellingen.

DOOR: JEROEN NOORDELOOS

Met Close heeft Theater de Stoep een direct communicatieplatform in huis gehaald om bezoekers via pushberichten direct op de hoogte te houden van al het nieuws rondom de voorstelling die ze hebben geboekt. Van Wijk deed zijn eerste ervaringen met Close op tijdens de Fieldlab-evenementen begin dit jaar. “Meteen viel op hoe gebruiksvriendelijk de app is. Met mijn team zocht ik al naar manieren om onze marketing en communicatie nog effi ciënter in te zetten. Al die nieuwsbrieven en e-mails die we sturen, zeker ook vanwege alle wisselingen in het programma tijdens de coronaperiode; dat moest echt makkelijker en slimmer kunnen!" Die oplossing werd in Close gevonden. Via de app kan Theater de Stoep niet alleen het ticket en informatie over de aanvangstijd delen met de bezoeker, maar ook praktische én leuke content delen voorafgaand en na de voorstelling. “Denk bijvoorbeeld aan een trailer van de voorstelling, of een scènefoto. In een later stadium gaan we ook content delen gemaakt met artiesten die met hun shows te zien zijn in ons theater”, vertelt Van Wijk.

Tevredenheidsscore

Tot nu toe reageren de bezoekers enthousiast op de app, die sinds 1 september in gebruik is genomen. Volgens cijfers gebruiken inmiddels 3.122 bezoekers van het theater de app en ongeveer de helft gebruikt Close na de aanschaf van hun tickets. De tevredenheidsscore ligt volgens de eerste reviews op een 8,8. “Met die cijfers ben ik niet van school gekomen”, lacht Kiliaan Toorenaar. “En het is natuurlijk een lastige tijd om een dergelijk platform te lanceren. Mensen moesten nog wennen aan de CoronaCheck-app en daar kwam ook de Close-app bij. In het begin was het voor bezoekers even zoeken welke app ze moesten tonen aan de deur, voegt Van Wijk toe. Inmiddels heeft Close daar een oplossing voor gevonden. Toorenaar: “We hebben de techniek nu zo ontwikkeld dat mensen in de Close-app vlak voor de voorstelling een melding krijgen dat zij hun CoronaCheckapp moeten laten zien. Via een speciale koppeling kunnen zij daarna met één druk op de knop naar de CoronaCheck-app en vervolgens terug naar hun ticket in Close. Dat werkt een stuk effi ciënter.”

Ticketverkoop in de app-omgeving

De ticketverkoop voor Theater de Stoep wordt verzorgd door Ticketmatic. Om met Close te kunnen werken is een APIkoppeling ontwikkeld die koppelt met het systeem van Ticketmatic. Op die manier beleven bezoekers een naadloze ervaring tussen het Close-platform en de ticketleverancier. Op de bedankpagina worden bezoekers uitgenodigd om hun tickets via de Close-app te downloaden. Vanaf dat moment wordt de bezoeker volledig op de hoogte gehouden van alle ins- en outs rondom de voorstelling. “Daarnaast hebben we natuurlijk veel gesprekken gehad met het marketingteam van De Stoep”, vertelt Toorenaar. “Het is natuurlijk al een fl inke klus om de 280 voorstellingen en evenementen in de app aan te maken, maar de content moet ook leuk en relevant zijn voor de bezoeker.” Nu die basis staat, zet Van Wijk met zijn team de volgende stap. “Nu moeten we ook écht aan de slag om ervoor te zorgen dat die dynamische content er komt voor onze voorstellingen.”

'Wij willen onze bezoekers nog beter informeren dan voorheen' Rob van Wijk

Up-to-date

Hoe belangrijk een direct communicatiekanaal met bezoekers is, bleek al snel toen Douwe Bob in september zijn tour annuleerde vanwege de huidige coronamaatregelen. “Het was jammer dat zijn optreden in ons theater werd geannuleerd, maar dankzij Close hebben we bezoekers snel op de hoogte kunnen brengen”, aldus Van Wijk. Nu Theater de Stoep de app gebruikt, komt er ook interesse van andere theaters. “Ik krijg regelmatig de vraag hoe het precies werkt, ze willen er graag iets van vinden. Wellicht krijgt ons initiatief dus ook navolging bij andere theaters die hun communicatie op een andere manier willen organiseren.”

Kostbare data

Maar het draait met Close niet alleen om de customer journey die voor bezoekers leuker en makkelijker wordt, zegt Toorenaar. “Onze gebruikers krijgen er ook kostbare data voor terug. Die is vervolgens te gebruiken als startpunt voor up- and cross-selling. Denk bijvoorbeeld aan een berichtje waarmee aan het einde van de voorstelling een andere show onder de aandacht wordt gebracht in hetzelfde genre, of met dezelfde hoofdrolspelers uit het stuk dat de gebruiker net heeft gezien. Of je dat nu voor één musical doet of voor tachtig verschillende shows, dat maakt niet zoveel uit. Wat wel interessant is, zeker in het geval van Theater de Stoep, is dat je te maken hebt met terugkerende bezoekers.

KILIAAN TOORENAAR EN ROB VAN WIJK

Nu staat alles mooi en is alles nieuw, maar je wil in de toekomst wel continu relevant blijven. Close moet niet gezien worden als een vervanger van de nieuwsbrief, waar vervolgens telkens dezelfde content in staat rondom dezelfde voorstellingen. Dat is wel een uitdaging.” Volgens Van Wijk zijn er diverse plannen om dat niet te laten gebeuren. “Maar in deze periode is dat natuurlijk nog zoeken. We zien namelijk dat tickets vaak last-minute worden aangekocht. Men is nog wat terughoudend, maar aan de andere kant zijn er ook nog veel kaarten in omloop. Denk aan doorgeschoven of geannuleerde voorstellingen. Dat gaat ongetwijfeld de verkoop dit seizoen nog beinvloeden.”

Voor alle leeftijden

Theaters trekken ook een ouder publiek. Voor hen blijkt de inzet van Close echter geen probleem te zijn. “Natuurlijk moeten we hen soms even helpen”, zegt Van Wijk. “Maar ontwikkelingen als de CoronaCheckapp en de verregaande digitalisering vanwege de coronacrisis hebben de drempel lager gemaakt. Ook voor onze oudere bezoeker. Bovendien is Close makkelijk in gebruik en sinds 1 september ons primaire kanaal. Binnen niet al te lange tijd zal de app dus ook bij hen volledig ingeburgerd zijn, is mijn verwachting.” Toorenaar haakt in: “We hebben die discussie meerdere malen gevoerd in de afgelopen jaren en zijn altijd van mening geweest dat Close als primair kanaal goed werkt. Alleen kwam altijd het verhaal van de oudere bezoeker op tafel. Gelukkig hebben we de sector tijdens de Fieldlab Evenementen het tegendeel kunnen bewijzen. Of het nou een klassiek optreden in Amare of een evenement van MOJO of ID&T was: 96,5 tot 99% van de bezoekers had de Close-app op zijn telefoon staan. Er is weinig positiefs te melden over COVID-19, maar voor ons als digitaal bedrijf zie je dat alle argumenten van tafel zijn geveegd. Natuurlijk blijft er altijd een kleine groep die er niet voor openstaat, maar als je online een ticket kan boeken, kun je ook met Close omgaan.”

Volledig digitaal

Volgens Van Wijk past Close ook in de ambities van Theater de Stoep. “We hebben een trouw publiek, waaronder de oudere bezoeker. Zij kochten vaak nog hun tickets via de vuistdikke brochure bij ons aan de balie. Dat hebben we lang in stand gehouden, maar nu was het tijd om online te gaan. En dat pakt goed uit, want in het voorseizoen verkochten we zo’n 40.000 tickets en dat week niet gek veel af van wat we normaal verkochten. Mijn ambitie is om volgend jaar volledig digitaal te zijn gegaan met De Stoep. We willen met ons theater voorop blijven lopen op de ontwikkelingen in de markt en het zou mooi zijn als onze gezamenlijke inspanningen ervoor kunnen zorgen dat de uitrol van Close zich verspreidt als een olievlek. Maar wat wij uiteindelijk met de app willen bereiken, is dat we onze bezoeker vanaf dit seizoen nog beter kunnen informeren dan voorheen. En als we dat ook terug gaan zien in onze bezoekerscijfers, dan is de implementatie voor mij echt geslaagd. Daar kunnen we nu samen op aan gaan sturen.” ◾