OPINIE
DOKTER COLEY’S ”KWAKZALVERIJ” tekst Jan-Hermen Dannenberg beeld gettyimages
W
aarschjnljk hebt u het een en ander aan middeltjes gebruikt tegen de verkoudheid: neusspray, stomen met menthol, versgeperst sinaasappelsap, paracetamolletje. Allemaal middeltjes die de kwaal niet verhelpen maar wel het ‘leed’ verzachten. Uiteindeljk moet uw immuunsysteem de klus klaren en het verkoudheidsvirus of het griepvirus opruimen. Ons immuunsysteem is een ontzettend ingenieus systeem dat vreemde indringers, ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën, vaak onschadeljk weet te maken. Het is te vergeljken met een verdedigingslinie waarbj de immuuncellen functioneren als een leger soldaten die de vjand opsporen en elimineren. Omdat virussen en bacteriën heel herken-
bare vjanden zjn, is het immuunsysteem goed in staat deze indringers met een paar dagen de baas te zjn. Met andere ziekteverwekkers ligt dat wat gecompliceerder. Bj kanker bjvoorbeeld ontspoort een normale, gezonde cel ergens in het lichaam in een tumorcel, die weer kan uitgroeien tot een levensbedreigende tumor. Zeg maar: een vriend wordt een vjand. Decennialang is er een discussie geweest of die tumor-vjand ook herkenbaar is voor ons immuunsysteem. De meeste kankeronderzoekers waren zeer sceptisch en het inzetten van het immuunsysteem tegen kanker, de zogenaamde immunotherapie, hield men voor onmogeljk. Ik herinner mj een lezing waarin een gerenommeerde immunoloog zei: „Als ik moet kiezen tussen bidden en immuno-
16
de week
Als u dit leest, is de kans groot dat u net zo verkouden bent als ik. We zitten weer midden in het verkoudheidsseizoen, dat ongeveer vanaf de herfst tot het einde van het voorjaar loopt. En het griepseizoen staat weer voor de deur. therapie, dan kies ik voor bidden!” En dat was nu niet omdat hj zoveel waarde hechtte aan bidden. Toch had immunotherapie al in de 19e eeuw sterke papieren. Eind 1800 was het wegsnjden van een tumor de enige kankerbehandeling en die resulteerde vaak in terugkeer van de ziekte en daarna de dood. Bj een klein aantal patiënten verdween de tumor echter op onver-
EEN MOOIE BIJWERKING VAN EEN VERKOUDHEID IS DAT OOK ANDERE ZIEKTEVERWEKKERS OPGERUIMD WORDEN
