4 minute read
Emmanuel Van Damme: “Teamwork noodzakelijk in stukgoed
Een kwart van de wereldwijde business van Wallenius Wilhelmsen bestaat uit breakbulk en in het wereldwijde netwerk van de rorogroep ligt de grootste eigen terminal in Zeebrugge. “Het hoofdkantoor in Oslo en Stockholm gelooft in groei voor stukgoed en investeerde daarvoor de laatste jaren sterk in mensen en infrastructuur”, zegt general manager van de Zeebrugse terminal Emmanuel Van Damme.
ROEL JACOBUS
In de zomer van 2019 keerde Emmanuel Van Damme van de commerciële dienst van het havenbestuur terug naar de privésector als general manager terminal Zeebrugge bij Wallenius Wilhelmsen Solutions, de logistieke divisie van de Zweeds-Noorse roro-operator. Dat een mondiale viruspandemie zijn eerste werkjaar zó spannend zou maken, had de beste waarzegger niet kunnen voorspellen. Maar sowieso wachtte de ervaren manager – jurist van opleiding – een boeiende job.
Emmanuel Van Damme: “Dit is de grootste eigen terminal van onze wereldwijde groep, zowel qua oppervlakte – 61 hectare, en 39 hectare uitbreiding in aantocht – als qua diversiteit van de activiteiten. Met inbegrip van de havenarbeiders en de site die we voor Toyota (36 hectare) beheren, geven we werk aan bijna 600 mensen. Zij behandelden in 2018 en 2019 telkens 280.000 eenheden – auto’s, breakbulk, high & heavy – zowel technisch als administratief.”
Verdubbeling breakbulk
Dat Zeebrugge een zwaargewicht in het netwerk van Wallenius Wilhelmsen is, wil wat zeggen. De Zweeds-Noorse combinatie is een marktleider met 9.500 kantoormedewerkers en 9.500 arbeiders in 29 landen. Ze draaiden vorig jaar 3,3 miljard euro omzet met vier pijlers: de scheepvaartdivisie Ocean met een 130-tal roroschepen, de logistieke afdeling Solutions met 13 haventerminals en 72 processing centers, de rederij gespecialiseerd in Amerikaanse overheidsopdrachten ARC, en ten slotte rederij Eukor met meer dan 70 pure car and truck carriers (pctc) in gedeeld aandeelhouderschap met de Koreaanse autoconstructeurs Kia en Hyundai.
Wallenius Wilhelmsen Solutions behartigt de volledige ketting van ontvangst of verscheping, de technische behandeling, administratie, douaneformaliteiten en distributie. “Drie kwart van de activiteiten zijn auto’s en high & heavy. Daarnaast blijft er een flinke portie breakbulk over. In 2019 verzette de terminal in Zeebrugge 130.000 ton pure breakbulk, dat is een verdubbeling op vijf jaar tijd. Dat is voor onze terminal dus een echte corebusines met bovendien nog veel groeipotentieel. De groep Wallenius Wilhelmsen behandelde in 2019 wereldwijd 2,9 miljoen m3 breakbulk.”
Mobiele 270 ton kraan tilt
De grote troef van de terminal in Zeebrugge is de infrastruc-
Emmanuel Van Damme: “Tea mwork
tuur. “De afgelopen tien jaar werd hier voor meer dan 4 miljoen euro geïnvesteerd in materieel voor stukgoedbehandeling. We beschikken over grote ruimtes om schadelijke organismen in ladingen te doden door verhitting of door fumigatie. In mei 2019 opende ons equipment processing center (EPC) voor zware machines. Daarnaast investeren we sterk in IT, onder meer in EDI-platformen om data uit te wisselen (electronic data interchange). In breakbulk is digitalisering vrij nieuw maar het opent grote mogelijkheden. De kers op de taart is de tweede eigen mobiele hijskraan die we sinds februari hebben. Deze telescopische Liebherr LTM ▲
Emmanuel Van Damme: “De mobiele Liebherrkraan is met 270 ton hijsvermogen een aanwinst voor de hele haven
van Zeebrugge.” (Foto Roel Jacobus)
1750-9.1 weegt 750 ton en kan tot 270 ton tillen. We willen de kraan op termijn ter beschikking stellen voor andere bedrijven, zodat het een aanwinst voor de hele haven is.”
De zware hijskraan is geen overbodige luxe want door schaalvergroting kunnen de schepen steeds grotere en zwaardere ladingen meenemen. “Die lading gaat tot 6,1 meter hoog, 50 meter lang en 400 ton zwaar, van onderdelen van machines tot transformatoren van meer dan 170 ton, zeiljachten, staal … noem maar op. Afgelopen winter verscheepten we voor Sarens de vierde grootste kraan ter wereld naar de VS. Het gevaarte van 1.946 ton werd verdeeld in stukken met een gezamenlijk ladingvolume van bijna 4.000 m3. We zetten vrachten zoveel mogelijk op wielen, maar we tillen ook steeds meer cargo op zeeschepen of barges.”
Door schaalvergroting nemen roroschepen steeds grotere en zwaardere
ladingen mee. (Foto Roel Jacobus)
Mensen Maken haVen
Dan is er nog de allerbelangrijkste factor: kundige mensen. “Zeker voor stukgoed, dat telkens maatwerk vraagt, is teamwork letterlijk noodzakelijk. Ik zeg het heel vaak: mensen maken de haven. Op de terminal heerst een jonge, enthousiaste can-do-mentaliteit. Het hoofdkantoor investeert in Zeebrugge vanuit het geloof dat de competenties van onze mensen een meerwaarde zijn. Bijvoorbeeld de bouw van het equipment processing center leidde tot een toename van de volumes en zal nieuwe klanten aantrekken. Specifiek voor breakbulk hebben we in Zeebrugge en Antwerpen bijna twintig specialisten die voor elke opdracht een ‘architectenteam’ vormen, meestal in samenwerking met de internationale collega’s. Daarnaast hebben we onder meer voor de nieuwe kraan negen specifiek opgeleide havenarbeiders. Dankzij die waaier aan boeiende activiteiten kunnen we goede mensen aantrekken en behouden.”
In dit coronajaar hield het stukgoed vrij lang goed stand maar sinds juni is er een lichte daling, merkt Van Damme. “Voor de korte termijn verwachten we geen grote terugval want er zijn nog veel investeringsprojecten in uitvoering. Maar het is koffiedik kijken hoe de volumes er over een jaar zullen uitzien. We noteren wel een stijging in de behandeling van barges en pikken signalen op van nieuwe mogelijkheden in de offshore windindustrie.”
