7 minute read
Corona en brexit veranderen positie Zeebrugge niet
Van der Vlist Belgium werkt aan uitbreiding Europese draaischijf Zeebrugge
De Nederlandse groep Van der Vlist, specialist in speciaal en zwaar transport, heeft sinds 2004 in Zeebrugge een Europees distributiecentrum. Dat behandelde in 2019 een recordaantal van meer dan 7.000 landbouw- en graafmachines. “Ze komen binnen als ‘halffabricaat’ en krijgen van onze technici de eindafwerking”, zegt managing director Pascal Pannier. Er zijn plannen voor een tweede locatie in de haven.
ROEL JACOBUS
Sinds 1930 ontwikkelde het Nederlandse familiebedrijf Van der Vlist zich tot een Europese speler in speciaal en zwaar transport. Die 90 jaar logistieke ervaring wordt met bijna 700 medewerkers op de markt gezet. Vanuit Groot Ammers – halverwege Rotterdam en Utrecht langs de Lek – worden vestigingen aangestuurd in Nederland, België, Frankrijk, Duitsland, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Polen en Rusland.
Met de regelmaat van de klok haalt Van der Vlist het Belgische nieuws. Bijvoorbeeld in mei was er het gesplitste, multimodaal transport van de eerste Koreaanse graafkraan Doosan DX800LC-7 voor de Europese markt. Na aankomst in Zeebrugge werd de basismachine van 49 ton via shortsea naar de eindbestemming in Finland gevaren, terwijl het countergewicht en de graafarm over de weg naar het hoge noorden gingen. In juni werd een Caterpillargraafkraan van 72 ton op een dieplader van Nederland naar Antwerpen gereden ▲
Pascal Pannier: “We kregen een extra site van drie hectaren toegewezen, waar we vooral high &
heavy-machines willen behandelen.” (Foto Roel Jacobus)
Trusted Logistics met value added services
De evolutie van de Antwerpse haven is er één met verschillende aspecten, waarbij het ene segment beter presteert dan het andere. In die wisselende trend speelt Mexico Natie met een one-stop-shop strategie verschillende troefkaarten uit. In 2021 mag Mexico Natie 150 kaarsjes uitblazen. De geschiedenis van deze gerenommeerde speler in de Antwerpse haven is er één waarbij diversificatie een sleutelrol speelt. Bij de start lag de focus op behandeling en transport van hout. Dat aanbod werd nadien uitgebreid met staal en chemicaliën, opslag en overslag van gevaarlijke goederen en stouwerij-activiteiten. “Op die manier hebben we door de jaren heen een gevarieerde expertise uitgebouwd, waardoor we blijvend inspelen op de wisselende behoefte van onze klanten”, zegt Business Development Manager Jeffi Willemsen.
Ambitieuze groei
Dankzij verschillende vestigingen op strategische plaatsen, met een uitgebreide opslagcapaciteit en een gespecialiseerde infrastructuur voor laden en lossenen toegevoegde waarden diensten, kan Mexico Natie zijn rol als geïntegreerde logistieke dienstverlener voluit spelen. Op de Antwerpse rechteroever zijn er de vier locaties Luithagen, Altamira, Tijl en Tampico voor staal, chemie, LCL en groupage. Blue Star (Linkeroever) en Terminal 740 aan het Bevrijdingsdok voegen naast extra capaciteit voor staal en chemie respectievelijk voeding en lijndiensten aan het aanbod toe. Daarnaast participeert de onderneming via een joint-venture in Antwerp Euro Terminal. Mexico Natie telt een 200-tal medewerkers, bestaande uit eigen personeel en arbeidskrachten die er via Cepa aan de slag zijn. Willemsen: “Zij leveren de grootste bijdrage aan het partnership met onze klanten, dankzij hun focus op professionalisme, flexibiliteit, oplossingsgericht denken en een korte lead time. Daarom hechten we veel belang aan veiligheid, ethische arbeidsomstandigheden en een gezonde atmosfeer op de werkvloer”. Een geslaagde strategie want ondanks de aanhoudende internationale handelsspanningen zien de resultaten er zeer goed uit. Tussen 2015 en 2019 is de omzet meer dan verdubbeld van 17 naar 39 miljoen. Het levert Mexico Natie een nominatie op als Trends Gazelle bij de grote ondernemingen in de provincie Antwerpen.
Jeffi Willemsen
VAlue Added serVices & logistics
Willemsen onderschrijft de ambitie om die groei verder te stimuleren via investeringen in de verschillende sites. Hij mikt daarbij op zoveel mogelijk value added services & logistics in functie van langetermijncontracten en om in te spelen op de wisselende evoluties in de verschillende deelsegmenten van de havensector en de chemische industrie. “We zijn continu op zoek naar manieren om zowel hoger als lager in de waardeketen een toegevoegde waarde te leveren. Denk bijvoorbeeld aan onze expertise rond gevaarlijke stoffen, de behandeling van vloeistoffen, verpakking, afvullen, mengen, herconditioneren of vloeibaar maken van droge stoffen wat nu bij de producent zelf gebeurt, zeewaardig maken van ladingen, behandelen van containers via fumigatie en transport tot bij de eindklant. Daarnaast is er expertise aanwezig op het vlak van compliance, douane, accijnzen, voedselveiligheid, milieu en gevaarlijk afval. Deze expertise heeft een belangrijke rol gespeeld in de opbouw van onze USP’s en beschouwen de Iso 9001, Iso 22000, GMP+/Bio en SQAS certificaten als het beste bewijs van onze ambitie als one-stop-shop”, verduidelijkt Willemsen. De Business Development Manager wijst op extra breakbulk-opportuniteiten in short sea van stukgoederen via coasters. Daarom investeert Mexico Natie in een speciale kraan voor de behandeling, met het oog op maatwerktransport tot bij de industriële eindklant. Dat past in het verhaal van een ‘lean & green’ multimodaal transportverhaal als toegevoegde waarde op warehousing. Willemsen ziet daarin voor zijn onderneming een scharnierrol tussen zee- en binnenvaart, waarvoor hij nog een lans breekt. Die laatste wordt volgens hem nog stiefmoederlijk behandeld aan de kant van de diepzeeterminal en heeft nood aan een herziening van het wettelijk kader zodat de gedane investeringen in waterwegen en bruggen nog meer hun vruchten afwerpen.
Pascal Pannier: “Voor een distributiedraaischijf zoals ons bedrijf biedt Zeebrugge een ideale combinatie
van deepsea en shortsea.” (Foto Roel Jacobus)
voor verscheping. In juli werd gestart met het aanvoeren van 43 rijstellen voor de Brusselse metro vanuit Spanje. Voor dit wegvervoer ontwierp het interne engineeringbureau unieke trailers.
Klein tot groot
Naast die projectbusiness heeft de belangrijkste Belgische activiteit – het transport van landbouw- en graafmachines – een permanent karakter. In 2004 startte Van der Vlist op de Transportzone in Zeebrugge een distributiecentrum voor landbouw- en graafmachines. “In ons eerste volledige jaar 2005 behandelden we 600 machines. In 2019 noteerden we een recordaantal van meer dan 7.000 stuks”, zegt managing director Pascal Pannier. “Op die vijftien jaar tijd 10.000 m² gehuurde oppervlakte.”
Van der Vlist Belgium specialiseerde zich in het behandelen van rollend materiaal voor de sectoren bouw en landbouw. “Vandaag werken we voor twee grote klanten: de Franse Manitou Group, met onder meer hun submerk Gehl, en Caterpillar, waarvan de machines uit fabrieken in China, Japan, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Oostenrijk komen. Dat gaat van
groeiden we naar 40.000 m² eigen en compacte gravers tot grote machines van 20 tot 40 ton. De klanten sturen ons ‘halffabricaten’ en wij staan in voor het hele proces van opslag, transport, inspectie (PDI), eindassemblage, modificatie, verscheping en douane naar de Europese markt. De voornaamste bestemmingen zijn Duitsland, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.”
ConCessie voor tweede site
In het recordjaar 2019 groeide het team in Zeebrugge van veertig naar een zeventigtal mensen. Dat zijn vooral ▲
vaste krachten, aangevuld met interims voor de piekmomenten. “We hebben voornamelijk mecaniciens aangeworven want met onze technische kennis maken we het verschil. We onderscheiden ons door een verregaande positie in eindassemblage en door afwerking met opties op maat van de klant. Hierdoor kunnen we uniek gepersonaliseerde machines afleveren”, vertelt Pannier. Rond de jaarwisseling keek Van der Vlist uit naar een verdere lichte stijging in 2020 en voor 2021 zelfs een aanzienlijke toename van de volumes voor de bestaande en nieuwe klanten. “Daarom keken we uit naar een bijkomende locatie in Zeebrugge. Na een
grondige voorbereiding kregen we van het havenbestuur een concessie voor 30.000 m² op de Maritieme Logistieke Zone. We willen er vooral de high & heavy-machines behandelen. Daar in de achterhaven worden we haast buren van de grote roro-operatoren Wallenius Wilhelmsen en International Car Operator (ICO). Dat kan ons heel wat kilometers besparen, wat goed is voor zowel het milieu als voor de operationele efficiëntie.”
niet bang van brexit
Vóór de coronapandemie de economie dooreenschudde, mikte Van der Vlist op eind 2020 om de extra site te openen. Het is nu even koffiedik kijken voor een concrete planning.
Waar corona niets aan verandert, is de ligging van Zeebrugge. “Een distributiedraaischijf zoals ons bedrijf, vindt hier een ideale combinatie van deepsea en shortsea. Zeebrugge is de grootste autohaven ter wereld met enerzijds vaste lijndiensten naar het Verre Oosten en Amerika en anderzijds connecties met heel Europa. Daarnaast kunnen wij voor de haven van Zeebrugge een extra aantrekkingskracht zijn voor potentiële nieuwe klanten in het segment van high & heavy.”
De brexit vanaf 2021 ziet Pannier met vertrouwen tegemoet. “We zijn niet bang voor de administratieve verplichtingen. We zijn het gewoon van met niet-EU-landen te werken, dus dat wordt niets nieuws onder de zon. We verwachten ook nog altijd een handelsverdrag waarmee de goederenstromen tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU goed geregeld worden. De havengemeenschap heeft er alvast alles aan gedaan om zich brexitproof te maken, bijvoorbeeld met het digitaal platform RX/SeaPort voor onder meer douaneformaliteiten. Mijn enige vrees is dat de Britten door een economische terugval zullen verarmen en minder investeren in werken waarvoor onze machines bedoeld zijn.”
www.vandervlist.be
