Guds død og hvad man satte i stedet

Hvorfor mistede vi Gud? Hvorfor holdt kristendommen op med at være givet? Det kan vi selvfølgelig ikke svare fyldestgørende på, men det oplagte svar er måske også det mest oversete: Det skyldes først og fremmest kristendommen selv Kristendommens styrke og svaghed er, at den giver plads til et rigt samfundsliv uden for religionens domæne Jesus var ikke nogen politisk figur og havde ikke noget bud på indretningen af samfundet Han beskæftigede sig først og fremmest med moral – hvordan mennesker bør behandle hinanden

Dens klare adskillelse mellem det religiøse og det politiske har givet kristne samfund plads til en stor sekulær sfære Når kristne har skullet indrette samfundet, har de dermed uvægerligt været nødt til at finde svarene et andet sted end kirken Modsat vil en religion, der beskæftiger sig med alle sfærer af livet, være langt mere modstandsdygtig over for sekularisering, fordi dens tilhængere kan få svar på alle tilværelsens spørgsmål ved at konsultere de gejstlige Kristendommen baner dermed vejen den fornuft, som på mange måder er karakteristisk for vores vestlige kultur

7

Der er således ingen nødvendig modsætning mellem fornuft og kristendom – eller videnskab og kristendom for den sags skyld Ikke desto mindre har de ofte været i konflikt med hinanden gennem historien, og i fortællingen om vores kulturs tab af Gud har fornuften været afgørende En klar illustration af fornuftens angreb på kristendommen er Den Franske Revolution Her ville

de revolutionære i meget bogstavelig forstand erstatte troen med fornuft Eksempelvis ved at opføre såkaldte fornuftstempler i stedet for kirker Men det var ikke kun kristendommen som de revolutionære ville kassere De ville gentænke samfundet som sådan med fornuften Alle vores fastgroede forestillinger om, hvordan man nu engang gør, skulle omgøres

Den gentænkning gjorde Den Franske Revolution til en af de vigtigste begivenheder i Vestens historie Vi fik menneskerettighedserklæringen, der stadig i dag er et vigtigt dokument Idéer om liberalisme og demokrati fik vind i sejlene og banede vejen for borgerlige revolutioner over alt i Europa Men der var også mere lavpraktiske resultater af fornuftseksperimentet Vi fik eksempelvis standardiserede måleenheder af vægt, længde og temperatur Celsiusskalaen er fornuftigt opbygget om vands fryse- og kogepunkt og således væsentligt mere hensigtsmæssig end ældre skalaer som Fahrenheit, der i dag kun bliver brugt i USA

Mindre heldigt gik det med Den Franske Revolutions gentænkning af kristendommen Fornuftstemplerne, som skulle erstatte kirkerne, forekommer i dag blot som en skør idé, og de havde hverken nu eller dengang nogen appel til mennesker På trods af dette radikale brud med kristendommen og forsøg på at erstatte den med fornuft, levede troen fint videre de næste 150 år I hvert fald hos almindelige mennesker Forklaringen er ikke mindst, at fornuften aldrig kan blive en erstatning for kristendommen De er nemlig ikke modsætninger, men giver os hver især noget vigtigt

Kristendommen hjælper mennesker med, hvad vi bør gøre Hvad der er rigtigt, og hvad der er forkert Den slags er der ikke noget videnskabeligt svar på Der er heller ikke nogen videnskabelig forklaring på livet Eller døden Hvorfor er vi til? Hvad skal jeg bruge mit liv på? Hvad er meningen med det hele?

De spørgsmål giver fornuften ikke svar på Ikke desto mindre er troen på Gud drevet bort Hvor det gik galt for Den Franske Revolution, lykkedes det i langt højere grad for det 20 århundredes opløsere Det skyldtes, at der faktisk kom et alternativ til Gud, som kunne mime den religiøse følelse bedre end fornuften Et, eller