En Portada

RETO DEL CAMPO

AGRICULTURA REGENERATIVA, ¿MODA O REALIDAD?

CUÁLES son las 5 claves para no morir en el intento y por dónde empezar para alcanzar el éxito.

POR Carlos Yáñez

Proteger al planeta puede ser sencillo o abrumador. Desde un sentido lógico, práctico y simplista, es tan fácil como “hay que dejar de emitir gases de efecto invernadero”; fin del problema. Sin embargo, cuando se involucran cuestiones económicas o intervienen elementos de cambio que impactan alguna actividad productiva (producción de alimentos), la situación se torna compleja.

Es un hecho que el reto, para el mundo, es la seguridad alimentaria ante el aumento de la población y, por la tanto, la creciente demanda de insumos. ¿Cuál es la solución entonces? Se debe empezar por entender la urgencia de reducir el consumo de agua, incrementar la producción por hectárea (para 2030 habrá cerca de 2,000 millones de bocas más que alimentar), reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero, disminuir el impacto del cambio climático en el campo y los cultivos (en beneficio de los agricultores). La solución, de todo ello, es la agricultura regenerativa.

ESTAMOS VIENDO CAMBIOS BRUSCOS DE TEMPERATURA COMO LLUVIAS Y SEQUÍAS; SE TRATA NO SÓLO DE MITIGAR SINO DE REGENERAR LA AGRICULTURA. LA INNOVACIÓN Y LAS TECNOLOGÍAS SON EL ELEMENTO FUNDAMENTAL PARA ACELERAR Y DE FORMA MÁS SISTÉMICA GENERAR ESTOS CAMBIOS.

PATRICIA TOLEDO Vicepresidenta de Sostenibilidad del CNA.

Gigante Agroalimentario se dio a la tarea de investigar los beneficios, las necesidades y las causas por las que este método de producción de alimentos es una alternativa viable para todas las partes involucradas: productores, agroindustriales, empresas, gobiernos, entidades financieras, consumidores y obviamente, el planeta. ¿Es esta tendencia una moda pasajera o realmente ha llegado para transformar los cultivos?

CLAVE 1: EL AVANCE DEPENDE DEL TRABAJO CONJUNTO

Pedro Maldonado, presidente de la Asociación Nacional de Agricultura de Conservación A. C. (ANAC), reveló que los actores del campo deben ir en la misma línea. “Todas las buenas acciones dependen de alianzas porque una sola persona, una sola empresa, un solo gobierno o una sola organización, no puede lograrlo. ¿Por qué en México este método no ha tenido el resultado deseado? El ‘chip’ que tenemos los mexicanos está muy arraigado, tienen que cambiar la mentalidad que tienen los agricultores y los encargados de los temas financieros”, señaló el represen-

“La agricultura de conservación es apenas una partecita de lo que implica la agricultura sostenible. Actualmente, muchas políticas públicas se están yendo por los híbridos, pero estamos convencidos que los materiales nativos también son una gran oportunidad de negocio y de mercado que se puede explotar”, dijo.

Por su parte, Patricia Toledo, vicepresidenta de Sostenibilidad del Consejo Nacional Agropecuario (CNA) y directora de Sostenibilidad y Asuntos Corporativos para Latinoamérica Norte de Syngenta, señaló que lo primero es crear sinergias y trabajar coordinadamente. “Si bien la agricultura regenerativa implica tener un portafolio de innovación, practicar la rotación de cultivos, labranza de conservación, inclusión de ganado y cuidar la salud del suelo, tenemos que entender cuál es la contribución de los diferentes eslabones de la cadena para hacerlo posible”.

“En el CNA, 86% de nuestros asociados contábamos con avances en sostenibilidad. Las empresas sí tienen una agenda de agricultura regenerativa. En lo que ya hemos avanzado como país es en la contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS de la ONU); hoy estamos profundizando en ello y ayudamos en varios de los objetivos, pero uno de los más importantes es el de las alianzas para conseguirlos”.

Cristian García de Paz, director de Relaciones Agrícolas para Latinoamérica en Gowan Company, alertó sobre la necesidad de conectar con los productores los recursos que pueden proveer las empresas y la innovación que proviene de la academia y las startups, quienes tienen que reconocer las ventajas de esta práctica. “Desde mi percepción, se requiere hacer una conexión pragmática de la actividad de los agricultores con los beneficios de la agricultura regenerativa”.

“Para enfrentar los múltiples y complejos retos que apenas estamos empezando a enfrentar, es necesario el desarrollo de nuevas tecnologías y la innovación científica, de lo cual el sector privado global se está ocupando desde ya.

“La innovación tecnológica en la industria agrícola está siendo dirigida a generar tecnologías sustentables, más amigables con el medio ambiente, cuidando la salud de los humanos y el ecosistema, procurando mantener la biodiversidad de nuestros suelos y del entorno”, añadió García de Paz.

UNA DE LAS PRINCIPALES VENTAJAS (DE LA AGRICULTURA REGENERATIVA) ES QUE AYUDA A MEJORAR LA PRODUCTIVIDAD, MEJORA LOS NUTRIENTES DEL SUELO Y A SU VEZ LAS CAPACIDADES NUTRICIONALES DE LOS CULTIVOS, ADEMÁS DE QUE PODRÁ CONTRIBUIR EN LA MEJORA DE LAS ECONOMÍAS.

CRISTIAN GARCÍA Ejecutivo Gowan Company.

CLAVE 2: USO DE SISTEMAS DE PROTECCIÓN DE CULTIVOS Y TECNOLOGÍA

Al pensar en agricultura regenerativa, podría deducirse que no implica el uso de agroquímicos, maquinaria especializada o nuevas tecnologías, sin embargo, como señaló Pedro Maldonado, se trata de hacer un uso racional de los insumos.

“El rastrojo cubre la superficie y mitiga el desarrollo de malezas, por ejemplo. Además, la descomposición del rastrojo se convierte en materia orgánica que enriquece los suelos, les da más porosidad, más capacidad de almacenamiento de agua; prácticamente cosechamos agua de lluvia. Así ya no batallamos tanto con las canículas o los periodos de sequía.

“Tenemos un ejército disponible para combatir plagas (como los insectos polinizadores), con lo que podemos reducir dramáticamente la cantidad de insecticidas que actualmente estamos utilizando. Esto yo lo experimenté y me di cuenta de que lo podemos hacer en México y ya lo estamos haciendo”, agregó Maldonado.

Patricia Toledo, del CNA, coinci dió con el líder de la ANAC, al confir mar que la agricultura regenerativa puede ser una combinación entre los métodos y soluciones tecno lógicas basadas en productos químicos y los avances con fundamentos biológicos.

“La protección de cultivos químico-biológica, es decir, la complementariedad de la tecnología, ayudará al agricultor a incrementar su productividad, dependiendo del cultivo, disminuyendo el uso de recursos o haciéndolo más eficiente. Otro tipo de tecnologías es lo que llamamos agricultura digital y sistemas de aplicación mucho más precisos, como los drones; con esto la aplicación además reduce la cantidad de agua aplicada hasta en 90 por ciento”, afirmó Toledo.

Con el afán de aterrizar una de las acciones que son más urgentes, Cristian García reconoció que las innovaciones tienen que llegar a las manos de quienes las necesitan. “Ahora bien, no solo la adopción de estas prácticas es indispensable, también es indispensable que pongamos a disposición de los agricultores toda la tecnología que pueda ayudarles a mejorar los procesos, a mejorar la implementación de estas prácticas y que puedan considerar todos los métodos y técnicas disponibles para mejorar sus suelos, mejorar su productividad, contribuyendo con la captura de dióxido de carbono y otros importantes servicios ambientales”, subrayó.

CLAVE 3: ABRIR LA MENTALIDAD A LA TRANSICIÓN

La transición de prácticas convencionales no tiene que ser un salto de fe ni un cambio de la noche a la mañana. Actualmente existen programas de parcelas demostrativas que permiten al agricultor comparar los rendimientos, analizar la mejora del suelo y la biodiversidad a partir de la destinación de una parte de su superficie a la agricultura regenerativa.

“Existen países que superan en mucho a la superficie de agricultura regenerativa en comparación con México. Yo iba con las empresas que venden y comercializan la maquinaria agrícola y les decía ‘traigan máquinas que sirvan para la siembra con agricultura regenerativa’ y me decían ‘Pedro, es que eso no se vende, lo que se vende es el arado, la rastra’; tampoco tenían esa mentalidad”, recordó Pedro Maldonado.

Para incrementar la penetración de este método de cultivo, es necesario conocer a los agricultores a profundidad. De acuerdo con García de Paz, “es una verdad que en nuestro país, 73% de los productores están en las escalas de pequeños y medianos, lo que se traduce en que muchos de ellos son productores de supervivencia y/o de proveeduría local (sus comunidades). Este dato es de extrema importancia en el diseño de cualquier estrategia ya que se debe asegurar que los productores podrán mejorar la productividad de su medio de vida”.

De acuerdo con Patricia Toledo, para que ocurra esta transición, la academia y las empresas deben tener una relación más estrecha. “Estamos en una transición para hacer que las nuevas generaciones implementen la agricultura regenerativa. Ya hay muchos más programas de más vinculación en las instituciones educativas y se está viendo cómo se conecta con las empresas. Se está poniendo foco a las nuevas generaciones”.

“Si llegamos a un número mayor de agricultores, conectamos a más agroindustria y con ello logramos masificar el uso de las distintas innovaciones, podremos acelerar el cambio y generar una agricultura más sostenible en nuestro país”, añadió Patricia Toledo.

CLAVE 4: BENEFICIOS SUSTENTABLES

Hay que considerar que la población mundial seguirá creciendo y según la Organización de las Naciones Unidas, se estima que aumentará casi 2,000 millones de personas en los próximos 30 años, pasando de los 8,000 millones actuales a 9,700 millones en 2050; con la posibilidad de llegar a cerca de 10,400 millones para mediados de 2080. El reto de alimentar a tal número personas al tiempo que se protege el entorno es un reto gigantesco.

“La agricultura regenerativa es una práctica agrícola que busca sobre todo recuperar la biodiversidad del suelo, mejorando su calidad y capacidad productiva, además de mejorar el ciclo del agua y potenciar los servicios ambientales. Los beneficios de la agricultura regenerativa son muchos y muy necesarios para fortalecer las estrategias de adaptación al cambio climático y que forzosamente requieren de tecnología agrícola para mejorar los procesos y hacerlos modernos”, zanjó Cristian García.

Por su parte, Patricia Toledo proporcionó datos muy relevantes. “Es necesario prevenir la degradación del suelo en 90%, reducir las emisiones de CO2, detener la pérdida de biodiversidad y producir más alimentos en los cultivos clave con un 45% menos de tierra cultivable”, reveló.

CLAVE 5: EL IMPACTO ECONÓMICO

A demás de ser la fuente de alimento, la agricultura representa el sustento de millones de personas y uno de los principales motores económicos no sólo de México sino del mundo, por ello, cualquier método debe ser rentable. La agricultura regenerativa puede tener amplios márgenes de ganancia, aunque varía según el cultivo.

“Una de las principales ventajas de este tipo de práctica es que pueden ayudar a mejorar la productividad del suelo por la mejora de la biodiversidad, el mantenimiento de la humedad, mejorar los nutrientes del suelo y a su vez mejorar las capacidades nutricionales de los cultivos, además de que podrá contribuir en la mejora de las economías”, señaló Cristian García.

Por su parte, Patricia Toledo señaló que “ya hay caso de éxito que están siendo replicados, así es como los agricultores se dan cuenta de que la agricultura regenerativa contribuye con sus objetivos de rentabilidad, productividad y acceso a otros mercados; por ejemplo, en los cultivos de agroexportación ya tienen como requisito que sean de agricultura sostenible. Con todas las prácticas ecosistémicas, ya hay datos sobre un incremento de 36% de la biodiversidad y con ello ha aumentado la rentabilidad de los agricultores entre 20, 30 y hasta 80%”.

“Se reduce la inversión por hectárea. Cuando te ahorras 2,000 mil pesos de arado, 3,000 mil de rastra, ya van $5,000; luego te ahorras pasar las escardas, agrega otros 4,000 mil, estamos hablando que cada año te ahorras 9,000 pesos por hectárea”, remató Pedro Maldonado.

LAS ALIANZAS SON MUY IMPORTANTES Y LAS POLÍTICAS PÚBLICAS DEBEN IR BIEN ENCAUSADAS, SIGUIENDO EL CAMINO QUE DEBE SEGUIR LA AGRICULTURA EN MÉXICO.

PEDRO MALDONADO Presidente de la ANAC.

El cambio está en tus manos

La agricultura regenerativa no es simplemente una moda; es una filosofía agrícola que busca restaurar y revitalizar los ecosistemas agrícolas en lugar de agotarlos. A través de prácticas como la rotación de cultivos, el uso de abonos orgánicos, la agroforestería y la minimización de labranza, se promueve la salud del suelo, la biodiversidad y la retención de agua. Esta filosofía busca una coexistencia armónica entre la producción de alimentos y la preservación del medio ambiente.

• INSTRÚYETE Y ASESÓRATE. Existen talleres, conferencias y cursos donde encontrarás expertos que te ayudarán a implementar la agricultura regenerativa.

• CONOCE BIEN LAS CONDICIONES LOCALES. Cada región tiene sus propias características climáticas, de suelo y de cultivo. Comprende las necesidades de los cultivos, la biodiversidad autóctona y la disponibilidad de recursos hídricos.

• EMPIEZA PASO A PASO. La transición a la agricultura regenerativa no debe ser abrupta. Iniciar con una parcela o un cultivo y aplicar prácticas específicas puede ayudar a comprender su impacto antes de realizar cambios a gran escala.

Nestlé México y APEAM, ponen el ejemplo

Nestlé México, a través de su ecosistema de innovación Regeneración by All In, y The Yield Lab LATAM, una firma de venture capital enfocada en agrifoodtech, seleccionaron a 10 startups de entre 14 finalistas y 119 participantes para implementar proyectos piloto con el objetivo de transitar hacia sistemas regenerativos de producción de alimentos.

La empresa informó que 14 finalistas de México, Brasil, Uruguay, Argentina, España, Chile y Perú expusieron sus propuestas a un panel de jurados conformado por expertos en agroemprendimiento. Luego de un análisis exhaustivo a su propuesta de valor, planes de expansión y la complementariedad con las actividades de la compañía de alimentos y bebidas, Ainwater, Solena, Modore, ucrop.it, Instacrops Inc, Agree, Verqos y BreakPET MX fueron las startups que resultaron ganadoras, así como microTERRA y MicroCios, con quienes se explorarán oportunidades de negocios.

"Estamos conscientes que jugamos un papel primordial en el cuidado del medio ambiente y el uso eficiente de los recursos, es por lo que nuestro enfoque de innovación, en esta convocatoria, está concentrado en el campo, la cadena de valor que de él deriva y la productividad que genera. Apostamos por ideas disruptivas", comentó Fausto Costa, presidente Ejecutivo de Nestlé México.

En tanto, la APEAM (Asociación de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de México) se convirtió en la primera asociación agropecuaria que coadyuva con productores y empacadores exportadores de aguacate, en sumarse a la Red Mexicana del Pacto Mundial de las Naciones Unidas que vela por la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sustentable (ODS) de la ONU, dio a conocer a finales de agosto.

El organismo dijo estar comprometido en promover e impulsar el cuidado y la conservación de los bosques de Michoacán, siendo parte fundamental de su Plan Estratégico de Sostenibilidad. “Con estas iniciativas, APEAM demuestra que la producción agrícola y la conservación ambiental pueden coexistir y complementarse”, detalló.