Especial Agro

Los nutrientes y la calidad de las semillas

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POR INTAGRI / intagri@intagri.com.mx

Existe una relación estrecha entre la calidad de la semilla y el contenido de nutrientes en la misma, y tiene un efecto sobre el rendimiento del cultivo, pero, ¿a qué se atribuye? Esto se debe a que las reservas de nutrientes de la semilla representan un factor clave que afecta en gran medida la germinación, emergencia y uniformidad de plántulas en el campo, y finalmente en el rendimiento. Los efectos positivos de una mayor cantidad de nutrientes de reserva en la semilla se ven reflejados en el vigor de los cultivos en el campo.

LOS MACRONUTRIENTES Y LA CALIDAD DE LAS SEMILLAS

A manera de ejemplificar este tema, trataremos el caso especial del fósforo (P) en las etapas tempranas del desarrollo de los cultivos y del nitrógeno (N) en las leguminosas.

El suministro de P en etapas muy tempranas del ciclo agrícola es más importante en el logro de mejores rendimientos que el suministro de P en etapas posteriores, ya que es un nutriente esencial para el desarrollo de nuevas células y juega un papel vital en todos los procesos de la planta que requieren transferencia de energía. Diversos estudios indican que semillas con contenido alto de P o tratadas mediante recubrimiento con este nutriente, tienen mejor crecimiento y mayor rendimiento, incluso cuando el nivel aplicado de fósforo en el suelo es el óptimo (Figura 2). Lo anterior se explica debido a que la planta tarda en desarrollar todo su sistema radical; principal medio donde son absorbidos los nutrientes y el agua.

En un estudio de campo realizado en el cultivo de arroz por Duxbury (2002) en Bangladesh, observó que el enriquecimiento de las semillas tiene un impacto positivo sobre el crecimiento y rendimiento de este cereal (Cuadro 1).

En el caso particular del Zn su función principal es la producción de importantes reguladores de crecimiento y el desarrollo de tejido nuevo. Para demostrar lo anterior se realizó un estudio en campo donde la variable que se evalúo fue el efecto de las concentraciones de Zn en la semilla, en el que concluyeron que mientras más elevado sea la concentración de este nutriente en la semilla, la germinación y el crecimiento del cultivo son mejores. Otros reportes con resultados similares consideran que el alto contenido de Zn en las semillas actúa como un “Fertilizante arrancador”.

CONCLUSIONES

Evitar las deficiencias de nutrientes en las plantas madres, especialmente durante la temporada de crecimiento final, es importante no solo para un mejor rendimiento, sino también para mejorar la viabilidad y el vigor de la semilla; por tanto, mantener concentraciones altas de nutrientes disponibles en suelos y/o en tejidos vegetales durante etapas de reproducción (por ejemplo, mediante aplicaciones foliares), puede contribuir en gran medida a aumentar las reservas de nutrientes en semillas.

Durante el Curso Internacional de Nutrición de Cultivos el Dr. Ismail Cakmak, reconocido especialista en nutrición de las plantas, presentará varios experimentos de campo e invernaderos publicados en la literatura científica para demostrar que las plántulas procedentes de semillas con bajas concentraciones de nutrientes minerales tienen menor vigor, poca capacidad para sobrevivir bajo factores de estrés ambientales y efectos perjudiciales sobre el rendimiento. Además, abundará sobre los principios y métodos de enriquecimiento de semillas con nutrientes (p.e. P, Mo, Zn, B, Ca, Ni, entre otras). El curso es organizado por Intagri, el día 25 y 26 de octubre de 2022 en el Hotel Hilton de la Ciudad de Guadalajara Jalisco.