Den florentinska liljan – en spännande och bildande bok

Mystiken och språkfilosofin i 1400talets Italien fascinerar Per Starke. Nu kommer den tidigare medarbetaren i Korsväg och stiftsdirektorn i Göteborgs stift med sin debutroman, Den florentinska liljan.

Itio år har Per Starke arbetat med sin debutbok Den florentinska liljan, som beskriver 1400-talets Europa. En första bok i en serie som ska räcka ända fram till våra dagar. Ett imponerande uppdrag! – Jag har velat göra en bildningsroman, som ska vara lite lättare att läsa än historieböckerna, berättar han.

Hela sitt liv har Per varit fascinerad av historia. När han läste religionsfilosofi i Uppsala fick han upp ögonen för just 1400-talet och den inspirerande miljö som fanns speciellt i Florens. Med händelser som kom att påverka hela Europas utveckling av bankväsen, utbildning, konst, kultur, ingenjörskonst, arkitektur, filosofi och religion.

Det är ett myller av människor i boken, uppemot hundra historiska personer. Alla personer är sanna (utom två) och de befinner sig på platser och vid tidpunkterna som stämmer. Däremot har författaren hittat på dialogerna. – Men deras tankegångar har jag inte hittat på, de har uttalat sig genom böcker och brev.

Boken startar med att ett litet flickebarn föds på studentområdet i Padua norr om Florens 1420. Tre studentkamrater blir involverade, Nicolaus Cusanus, blivande jurist, teolog, filosof, matematiker, diplomat, kardinal och påvevikarie, Paolo Toscanelli, blivande astronom och kartritare och Julianus Cesarini som senare skulle rädda påven att ersättas av ett kyrkomöte.

Nu börjar en vindlande resa genom Florens, Milano, Rom. Men också utblickar till bland annat Konstantinopel (dagens Istanbul) och Dolomiterna. Huvudpersonerna är tre kvinnor, Mariola, hennes dotter Lucrezia och hennes dotterdotter Caterina Sforza.

Cusanus och Caterina är några av de personer som Per Starke gärna velat berätta om. Omtalade och kända i sina egna länder (Tyskland och Italien), men relativt okända i Sverige. – Mitt intresse väcktes när jag läste min allra första lilla kurs i religionsfilosofi, minns Per. Det visade sig att min professor, Hans Hof, hade känt min mamma, så han tog sig an mig lite extra och visade mig mystiken och språkfilosofin i 1400-talets Italien. Cusanus fascinerade mig redan då mycket.

Förutom Cusanus med hans radikala syn på påvens makt och kyrkans världsbild och Caterina Sforza som kämpar framgångsrikt mot männens allmakt, bl.a. påven av ätten Borgia finns många personer som kittlar vår nyfikenhet. Michelangelo (skulpturen Pietà i Peterskyrkan), Boticelli (freskerna på Sixtinska kapellets väggar), Donatello (Davidstatyn, den första nakna statyn sedan antiken), finansimperiet Medici, Leonardo da Vinci, Johannes Gutenberg (tryckarkonstens fader), den heliga Birgitta m fl. ”Vilken fantastisk bred kunskap om 1400-talet. Italien, Florens, konsten och konstnärerna och inte minst den radikala

Under flera år var Per Starke ansvarig utgivare för och skribent i Korsväg. Nu har han gett ut sin debutroman.

teologin, då och idag. För blinkningarna mot dagens situation är väl inte bara något som jag vill läsa in utan är också något medvetet?” skriver ärkebiskopen emeritus KG Hammar om boken. – Han kanske menar mina beskrivningar av kvinnors starka ställning, språkets möjligheter att tala om Gud och den medvetna religionsdialogen, tror Per Starke. ”En spännande och bildande bok som håller ihop filosofi och passion. Gång på gång utmanas det beräknande förnuftet av insikt och vishet. Dessutom givande att läsa 1400talets historia ur kvinnors perspektiv” skriver ärkebiskop Antje Jackelen.

Dessa två är inte de enda som ger Per Starke beröm för hans insats. Bibliotekstjänst, t ex gav Per Starke högsta betyg, ”briljant”, för boken, något som är högst ovanligt för en debutant.

Så visst är det en bedrift han gjort. Förutom att ha studerat teologi i sju år, haft chefsuppdrag i olika branscher, varit stiftsdirektor i Göteborgs stift, ansvarig utgivare och skribent för Korsväg arbetar han nu som chef inom Svenska kyrkan med ansvar för digitalisering och samverkan. Och har dessutom hunnit med att skriva denna bildningsroman. – Jag har ju hållit på i tio år, förklarar Per Starke! Varje lördag- och söndagsmorgon klockan sju till nio har jag arbetat med den! – Nu ska boken översättas till turkiska och sen förhoppningsvis andra språk. Turkiska är naturligt tack vare religionsdialogen i boken och Konstantinopels fall. Trots att muslimskräcken var enorm på 1400-talet skriver ändå Cusanus sin roman Om trosfred. Det var stort!

Nu när Per Starke är klar med sin första bok ska han skriva en bok om varje århundrade fram till idag. Men inemellan ska det också bli en bok om ledarskap, exemplifierad genom Dag Hammarskjöld. I fortsättningen lär det inte bli tio år för varje bok, grunden är redan lagd. ”Gud är en oändlig cirkel vars centrum är överallt och vars omkrets är ingenstans.”

Nicolaus Cusanus

Text: Agneta Riddar Foto: Mikael Ringlander

Den florentinska liljan

Per Starke Storge