Dante y La Divina Comedia. I Parte

Dante nace en la hermosa ciudad de Florencia entre los últimos días de mayo y los primeros de junio del año 1265 y muere en 1321. En este 2021 se cumplen 700 años de su muerte. Es poco lo que se sabe de su vida. Nace en el seno de una familia acomodada y queda huérfano de madre a muy temprana edad: cinco o seis años y de padre a los doce. A pesar de no contar con datos históricos precisos sobre su educación, a través de su literatura podemos apreciar una sólida formación bíblica, conocimiento de la literatura greco-romana –Aristóteles, Cicerón, Virgilio–, inspiración en las enseñanzas de San Agustín, San Pablo y Santo Tomás de Aquino. Indudablemente que estas lecturas influyeron en su concepción de mundo y de los seres humanos que moran en él.

Además de escritor conocido, fue un político prestigioso, lo que se revela en su elección como uno de los seis magistrados que gobernaban Florencia; sin embargo, en 1300, a dos meses de haber asumido su puesto, llegan los problemas: una sedición frustró su carrera política. Durante su ausencia fue acusado de corrupción; su castigo: la hoguera. Su ausencia se convertiría en un exilio, no podría volver nunca. Cual Edipo que se impone la pena del destierro al considerar que este era un castigo peor que la muerte, Dante lo experimenta a través de la traición de su amada Florencia. Se dice que esta experiencia posibilitó la creación de este poema, cuya fecha exacta se desconoce, aunque las opiniones más reconocidas aseguran que fue compuesto entre 1307 y 1319, aproximadamente entre sus años de exilio.

Su destierro transcurre entre las ciudades de Verona, Luca, Mantua, Plasencia, Ravena e incluso un par de años en París. Pero Ravena es la ciudad que le verá morir un día de septiembre de 13211 .

La Divina Comedia es un extenso poema constituido por tres partes o cánticas: el Infierno, el Purgatorio y el Cielo. Cada una de estas cánticas a su vez se divide en 33 cantos más el introductorio que suma la cantidad de cien. La estrofa utilizada es el terceto con versos endecasílabos (14.333 versos) y está escrita en lengua toscana –no en latín que era el lenguaje literario– calificada por el propio Dante de “lenguaje vulgar en el cual hablan incluso las mujeres”2, por este uso se le considera como el fundador del moderno idioma italiano.

1 “Su destino póstumo es curioso. Florencia solicita en vano la repatriación de sus restos en 1936. En 1519 León X, un papa Médici, intercede personalmente por su ciudad natal. Pero al abrir la tumba sus enviados no encuentran nada más que minúsculos fragmentos. Escriben al papa diciendo que no han ‘encontrado de Dante ni el alma ni el cuerpo; y se supone que al haber viajado durante su vida al infierno, al purgatorio y al paraíso con su cuerpo, es de suponer que algunos de estos reinos le ha acogido en cuerpo y alma después de su muerte” (Minois, 1994). 2 No usa la lengua clásica propia de lo literario en esa época, por lo que eleva esta lengua estándar a un nivel literario. BOTTICELLI. EL INFIERNO. 1480

En este poema se narra un viaje imaginario que Dante realiza a sus treinta y cinco años, en la medianía de su vida cuando extravió su senda, a los tres reinos de ultratumba: el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso. En este periplo es acompañado por el poeta romano Virgilio3 que lo guía por el Infierno y el Purgatorio; en cambio, será Beatriz la que lo conducirá por el Paraíso. El viaje se realiza en siete días. Dante lo denomina Comedia lo que se revela en la dedicatoria del poema: “Incipit Comedia Dantis Alighieri florentini, natione non moribus” Aquí comienza la Comedia de Dante Alighieri, florentino de origen, pero no de costumbres. Se atribuye a Bocaccio4 , gran admirador de Dante y encargado de la cátedra en la que se comentaba la obra del bardo florentino y lector oficial de ella, el calificativo de Divina que a partir de la edición veneciana de 1555 se denomina Divina Comedia.

EL INFIERNO

DESARROLLO

El infierno de Dante tiene la forma de un cono invertido dividido en nueve círculos que se van estrechando a medida que se entierran en dirección al centro de la Tierra, y cuya base de diámetro igual a su profundidad toca la superficie de la Tierra. Se dice que era, además, un apasionado por las ciencias exactas, de hecho estas estructuras han suscitado el interés de numerosos matemáticos que se han sentido atraídos por las secciones y curvas misteriosas presentes en

3 Publio Virgilio Marón (15 de octubre de 70 a. C., 21 de septiembre de 19 a.C.) Poeta romano, autor de La Eneida, las Bucólicas y las Geórgicas. 4 Giovanni Bocaccio: (1313 – 21 de diciembre de 1375) fue un escritor y humanista italiano. Es uno de los padres, junto con Dante y Petrarca, de la literatura en italiano. Compuso también varias obras en latín. Es recordado sobre todo como autor del Decamerón.

ellas. Además, su pasión se percibe en la utilización de números simbólicos: distingue nueve mansiones en el Paraíso, nueve escabrosidades en el Purgatorio y nueve círculos concéntricos en la vasta cavidad del Infierno. ¿Cómo llega Dante a descender a los infiernos? Al comienzo del poema, el poeta se extravía en la selva umbría, al intentar encontrar el camino se encuentra con Virgilio quien ha acudido en su ayuda a pedido de una dama virtuosa llamada Beatriz5, musa del poeta, presente en otras obras suyas y de la que Dante dice se enamoró solo de verla a la tierna edad de nueve años.

Esta parte del poema es la que más se conoce y, por lo tanto, la más estudiada por su riqueza descriptiva, por el comportamientos de los seres humanos de esa época fundamentalmente, y porque el tópico del infierno es tan viejo como el mundo y como la conciencia del bien y el mal, con sus aspectos religiosos y populares que lo constituyen en una de las preocupaciones del ser humano en la historia de la humanidad.

Estos círculos están ordenados según la gravedad de los pecados y sus castigos dicen relación con las faltas cometidas: Primer Círculo: es el Limbo, allí se encuentran todas las almas impuras que no creyeron en Dios, que no han sido bautizadas o murieron sin conocer la fe como los niños que nacieron muertos o los judíos que esperaron la llegada de Cristo. Su castigo es la eterna espera. Este es el lugar de castigo de Virgilio que no pecó, pero no recibió el bautismo. Otros personajes: Averroes, Saladino, Aristóteles, Sócrates,

Platón, Demócrito, Heráclito, Electra, Héctor, Eneas,

Hipócrates, Euclides, entre otros. Segundo Círculo: Se encuentran los que fueron víctimas de su lujuria, lo que les nubló el juicio y la razón. Son arrollados por un incesante viento que despedaza sus almas. Minos, juez de los infiernos, juzga las almas agobiadas ante la soledad. Algunos que se encontraban allí: Dido, Cleopatra, Helena de

Troya, Paris y Tristán. Tercer Círculo: Bajo una lluvia incesante de granizo y sumidos en el fango están los que fueron víctimas de su gula, de la soberbia y de la envidia mientras

5 Según evoca Dante en la Vida Nueva, a los nueve años (1274) vio por primera vez a Beatriz, hija de Folco Portinari. Aunque recién nueve años después la volverá a encontrar, la joven se convirtió desde ese primer encuentro en el centro de sus pensamientos y su musa inspiradora. El amor platónico que le inspira Beatriz será la materia prima de la Vita Nuova y uno de los motivos centrales de su obra cumbre, la Divina Comedia. Beatriz (que se había casado en 1283 con el banquero Simón de Bardi), murió tras un parto en 1290, a la edad de veinticuatro años. Dante cayó en un profundo desasosiego que acentuó más su pasión platónica por aquella. En los últimos pasajes de la Vita Nuova el enamorado poeta anuncia que la espera.

son devorados por el can Cerbero de tres cabezas, personaje del Averno en La Eneida. Es el símbolo de la codicia y la discordia. Cuarto Círculo: los pródigos y los avariciosos: dos pecados opuestos, pero análogos. Como se dice, pecaron por exceso o por defecto. Los que solo destinaron sus vidas a acumular riquezas son condenados a arrastrar enormes sacos de oro o ser hervidos en oro líquido. Se les castiga con lo que tanto codiciaron en vida. Para Dante es el pecado más grande y lo ve reflejado en los hombres de iglesia, por esto en este círculo se encuentran clérigos, obispos, cardenales y papas. Quinto Círculo: Aparece la ciudad de Dite rodeada por un fétido pantano en el que están inmersos los iracundos y sumergidos los perezosos; los primeros tratan de salir insultándose y golpeándose unos a otros; los segundos, están completamente hundidos ya que no tienen ganas ni fuerza de voluntad para escapar de ese horrible lugar. El pantano es alimentado por las aguas del lago Estigia.

DORÉ. EL INFIERNO

Sexto Círculo: Se le niega a Dante y Virgilio la entrada a la ciudad de Dite. Se la describe como una fortaleza con una gran puerta custodiada por diablos. En una de sus torres se encuentran la Erinias6. La llegada de un ángel (mensajero de Dios) que abre las puertas posibilita a los viajeros mirar hacia el interior de la ciudad. Los condenados al fuego eterno están metidos en sepulcros de fuego, son los herejes, los epicúreos, los relacionados con brujerías o sectas satánicas. “Los muertos entre los muertos”. No pueden tener presente ni pasado, solo pueden ver el futuro. Entre ellos se alza un espíritu:

Farinata degli Uberti, rival político de Dante, quien profetiza el destierro de este y sus infortunios. Séptimo Círculo: se divide en tres subcírculos: en el primero están los que atentan contra las demás personas: tiranos, secuestradores y homicidas, están rodeados por un río de sangre. En el segundo, los que atentan contra sí mismos: los suicidas convertidos en árboles y desprovistos de alma ya que se las arrebataron a sí mismos; en el tercer recinto los que atentaron contra Dios, el arte y la naturaleza.

Están en un desierto ardiente que se divide en tres:

6 En la mitología griega, las Erinias son personificaciones femeninas de la venganza que perseguían a los culpables de ciertos crímenes. También se las llamaba Euménides, antífrasis utilizada para evitar su ira cuando se pronunciaba su verdadero nombre. En la mitología romana se les conoce como Furias.

DORÉ. EL INFIERNO los blasfemos que inmóviles reciben una lluvia de fuego, los sodomitas que corren bajo el fuego y los usureros que están sentados en la lluvia de fuego.

Tiene un encuentro con el Minotauro y otro con los centauros, entre ellos Neso y Quirón, estos últimos vigilan a los condenados en el río Flegonte. Entre los condenados se encuentran Atila y Guido de

Montfort. Octavo Círculo: se divide en diez fosas 1. Los seductores y rufianes: están desnudos y reciben latigazos de diablos con cuernos sobre sus espaldas y nalgas. Aquí se castiga a Jasón. 2. Los aduladores y cortesanos que se lamentan, y se hozan con el hocico, y se pegan con las mismas manos en un espacio impregnado de excrementos. Aquí se castiga a Thais, cortesana ateniense que incita a Alejandro Magno a quemar una sala del palacio de Jerjes I. 3. Los simoníacos se encuentran en un lugar lleno de agujeros de los que salen las piernas de los pecadores hasta los muslos, con las plantas de los pies llenos de llamas, este suplicio les hace patear furiosamente. Aquí se castiga al papa Nicolás III. 4. Los falsos adivinos y magos: Dante observa que cada uno tiene el cuello y la cara girados por la parte de los riñones. Están condenados a caminar hacia atrás porque no pueden ver hacia delante. Aquí se castiga a Tiresias. 5. Los malversadores, que se aprovecharon de sus cargos públicos, están inmersos en un lago de brea hirviendo; si intentan salir, diablos con grandes ganchos los devolverán a la brea. 6. Los hipócritas: llevan pesadas capas de plomo con el exterior dorado, lo exterior no se condice con el interior. Aquí se encuentran Caifás, Anás y los fariseos. 7. Los ladrones que en su vida se dedicaban a despojar a otros de sus bienes son ahora despojados de su personalidad y condenados a ser mordidos por serpientes que lo hacen ocultándose tal como ellos lo hacían. 8. Los malos consejeros: son como los ladrones, roban la integridad de las personas. Se les castiga mediante el fuego furtivo, a cada uno lo envuelven las llamas y no pueden verse; como pecaron con la lengua, la punta de la llama cumplirá la función de ella entorpeciéndoles el habla. Aquí encontramos a Ulises quien ideó la estrategia del caballo de Troya. 9. Los escandalosos, cismáticos y herejes considerados como sembradores de la discordia. Son acuchillados por un demonio que abre

DANTE Y VIRGILIO EN EL INFIERNO. DELACROIX . 1822

sus heridas cuando estas se cierran. Aquí se encuentra Mahoma. 10. Charlatanes y falsificadores de personas padecen rabia. Los falsificadores de cosas tienen lepra, los falsificadores de moneda padecen de hidropesía y los falsificadores de la palabra, fiebre. Las enfermedades los desfiguran como ellos desfiguraron la realidad. Dos condenados llaman la atención de Dante: uno de ellos es la esposa de Putifar que acusó a José, mientras que el otro es Sinón, el griego que engañó a los troyanos para hacerles aceptar el Caballo de Troya. Noveno Círculo: Se castiga a los traidores en el hielo del lago Cocito7, a quienes traicionaron a

7 Cocito (del gr. ‘lamentación’) es un río del Hades, el país de los muertos, por cuyas orillas vagaban los que no podían pagar a Caronte, según la mayoría de las fuentes, durante cien años. Era un afluente del Aqueronte (o del Estigia, según la versión) y era alimentado por las lágrimas de los ladrones, los pecadores y de todos aquellos de mala conducta. Presumiblemente su padre era, como con los demás ríos, Océano. En la Divina Comedia es un lago congelado. las personas más cercanas, a sus amigos, a sus familiares, a sus seres queridos. Se encuentran en cuatro pozos profundos oprimidos por un denso hielo8 que se torna más compacto por el batir de las alas de Lucifer que ostenta tres caras surcadas por lágrimas y que reflejan una absoluta tristeza. De cada una sus bocas emergían tres condenados, el que más sufría era el del medio en la cara principal (de color rojo), este era Judas Iscariote. Los otros eran Bruto y Casio Longino. El emperador de las tinieblas atendía en persona a estas almas en este último círculo.

Dante y Virgilio bajan al centro de la tierra a través del cuerpo de Lucifer, usándolo como una escalera, hasta salir por el otro hemisferio donde se encuentra el Purgatorio.

Continuará en el próximo número.

8 La oscuridad, la profundidad y el hielo son rasgos característicos en las imágenes del infierno que Dante nos proporciona en este poema.