Dominando el punto de equilibrio

Conocido en inglés como break-even point, determina el nivel de ventas necesario para cubrir todos los costos variables y gastos fijos en una empresa

C. P. GONZÁLO DE LA ROSA RAMÍREZ | Docente activo de la Licenciatura de LADE y CIA, campus Ensenada

En el mundo de los negocios, donde las decisiones financieras juegan un papel fundamental en la salud económica de las empresas, el punto de equilibrio emerge como una herramienta orientadora para los líderes empresariales toda vez que permite conocer el nivel de ventas necesario para cubrir todos los costos.

El punto de equilibrio conocido en inglés como break-even point, determina el nivel de ventas necesario para cubrir todos los costos variables y gastos fijos de un negocio, logrando una utilidad cero, es decir, ayuda a determinar el nivel de ventas necesaria para que descontado los costos y gastos, no se gane ni se pierda un centavo de utilidad, permitiéndonos tener una comprensión más clara respecto de las operaciones de la empresa así como en la formulación de estrategias de precios, volúmenes y objetivos de ventas.

El cálculo del punto de equilibrio se basa en fórmulas sencillas, pero con un resultado importante:

Costos fijos

1 - Costos viables / Ventas

Costos fijos

Precio de venta unitario / Costo variable unitario

Los costos fijos son aquellos que no varias de un periodo a otro independientemente de la producción que se realice, ejemplo: la renta, salarios fijos, depreciación, etc., conceptos que por lo general los encontramos en los gastos operativos (gastos de venta y de administración). Los costos variables son aquellos que varían directamente con el aumento o disminución de la producción, ejemplo: materia prima y mano de obra de producción.

La primera fórmula permite conocer de forma clara el monto de ventas necesario para que la utilidad sea cero (no ganar y no perder) mientras que la segunda fórmula ayuda a conocer la cantidad de unidades necesarias a vender para que la utilidad sea cero.

Para ilustrar su utilización se presenta el siguiente caso práctico:

Una fábrica de computadoras paga renta mensual de 5,000 dólares, salarios fijos mensuales de 25,000 dólares. Cada unidad tiene un precio unitario de venta de 1,000 dólares y un costo unitario de fabricación de 400 dólares, ¿cuántas unidades debemos vender para no ganar ni perder?

1.- Identifica la formula a utilizar aplicable de acuerdo a los datos obtenidos:

Costos fijos

Precio de venta unitario / Costo variable unitario

2.- Se sustituye la fórmula con los datos obtenidos

Entre las decisiones que se pueden tomar para obtener un punto de equilibrio favorable se cita de manera enunciativa más no limitativa:

1.- Aumento del precio unitario de venta siempre y cuando se pueda sustentar debido a la calidad y/o demanda del producto.

2.- Disminución del costo de ventas a través de utilización de materia prima sustituta que no disminuya la calidad del producto, disminución de mermas; o cambiar a una línea de producción más eficiente, ya sea produciendo más en el mismo tiempo, empleo de menos mano de obra, etc.

3.- Disminución de costos fijos a través de negociación de rentas, uso más eficiente de los recursos.

El punto de equilibrio es una herramienta, un aliado, una brújula en la dinámica empresarial que indica el umbral financiero crítico en el cual se encuentra la empresa, y a través de este indicador, el tomador de decisiones puede redirigir los esfuerzos a través de sus decisiones, con el fin de maximizar las utilidades. No solo es un indicador contable, dominar el punto de equilibrio es una habilidad que el empresario y/o tomador de decisiones debe desarrollar como parte de su desarrollo profesional con la finalidad de proporcionar estabilidad financiera en las empresas o negocios en los que participa.

Esto significa que la empresa debe vender 50 unidades para que, una vez restado los costos y gastos su utilidad sea cero.

3.- Se verifica el resultado a través de un estado de resultados: