LANG LEVEN MET HIV
tekst Leo Schenk fotografie Chris en Marjan
Jason Farrell (59) leeft al dertig jaar met hiv. Eerst in het New York van ACT UP, en sinds 2007 in ons land. “Toen mijn dokter mij vertelde me dat ik niet meer zou sterven aan aids, werd ik bang. Om opeens met een nieuw levensperspectief aan de slag te moeten gaan, vond ik heel moeilijk.”
“IK WAS ZEVENTIEN jaar toen ik naar New York kwam, begin jaren tachtig. Ik woonde aan de Lower East Side, een buurt die nu gegentrificeerd is met op elke hoek een Starbucks. Maar in die tijd was Alphabet City, zoals die buurt ook wel wordt genoemd, geen veilige buurt. Er waren veel lege panden waar drugs werd gedeald en gebruikt. Ik zat in een punkrock-band en werkte overdag als grafisch vormgever. Ik hoorde van aids, maar het raakte toen nog niet de muziekscene waar ik me in begaf. In 1990 kreeg ik mijn hiv-diagnose. Ik had jaren geëxperimenteerd met heroïne en andere drugs, en besloot dat het genoeg was. In de afkickkliniek hadden ze bloed afgenomen en ze vroegen me of ik ook een alcoholist was. ‘Hoezo?’, vroeg ik.
“Alles wat ik deed, zou tijdelijk zijn” Ik had heel weinig bloedplaatjes en dat zagen ze alleen bij mensen met een alcoholverslaving en bij mensen met hiv en aids. Ik dacht: oh oh, daar gaan we. Er werd een hiv-test afgenomen en die kwam positief terug. Mijn toenmalige partner besloot zich ook te laten testen. 48 hello gorgeous
