‘Het begint allemaal met dagdromen’
Hoe de Grand Prix weer op Nederlandse bodem terechtkwam Mediaupdate tijdens heropening vernieuwde circuit door Max Verstappen.
Door > Mahlee Plekker
Het weekend staat groot omcirkeld in de agenda als The Ultimate Race Festival op CM.Com Circuit Zandvoort. Van 3 tot 5 september vindt de Grand Prix voor het eerst sinds 36 jaar weer plaats op Nederlandse bodem! Een bijzondere lobby, een uitdagend jaar en een driedaags festival, dat leidt uiteindelijk tot de apotheose tijdens de race op zondagmiddag. Hoe kwam de Grand Prix weer op Nederlandse bodem terecht en wat komt er allemaal kijken bij de organisatie? Robert van Overdijk, directeur Formule 1 Heineken Dutch Grand Prix vertelt ons over dit bijzondere traject.
Onhaalbaar plan ‘Alles begint met dagdromen’, vertelt Robert van Overdijk. Dat leidt uiteindelijk tot het durven uitspreken van die droom, enthousiasme kweken bij andere mensen en medestanders zoeken. Hoe vet zou het zijn als de Grand Prix na 36 jaar (vorig jaar dus 35 jaar) weer werd opgenomen in het wereldkampioenschap Formule 1! ‘Natuurlijk is er daarna wel wat meer nodig’, vertelt Robert. ‘Zo zijn we begonnen met een haalbaarheidsonderzoek, ga je kijken naar de mogelijke spin-off. Al deze deskresearch is nodig om bevestigd te krijgen wat je onderbuik zegt. Vooral in de beginfase kreeg Bernard van Oranje te horen dat het plan onhaalbaar was. Het idee werd als ridicuul weggezet. Onhaalbaar, een onmogelijkheid in Nederland. Nederland is als land fantastisch in het organi-
16
JUNI /21
seren van evenementen. Zeker op het gebied van dance-evenementen is Nederland ongeëvenaard. Maar een evenement met 450 miljoen televisiekijkers per race, dat is on-Nederlands groot!’, zegt Robert. Met 100 duizend mensen per dag is het echt een podium voor de hele wereld. Maar naarmate de wens steeds concreter werd, werd het enthousiasme steeds groter.’
‘Een evenement met 450 miljoen televisiekijkers per race, dat is on-Nederlands groot!’
Max Verstappen De laatste Grand Prix Formule 1 race in Nederland werd gereden in 1985, grote namen als Niki Lauda, Alain Prost en Ayrton Senna vormden toen de Top 3. Hoe is het gelukt om de race weer terug op Nederlandse bodem te krijgen? ‘Om eerlijk te zijn was het zonder de populariteit van Max Verstappen als Nederlands’ grootste sportheld niet gelukt’, zegt Robert. ‘We hebben het bovendien niet aangevlogen als een race, maar als The Ultimate Race Festival. Entertainment, een goede line-up met artiesten en hospitality van het allerhoogste niveau. Zie het als een driedaags Race Festival met de 1,5 uur durende race op zondag als hoofdact. Heel anders dan de traditionele organisatie van een wedstrijd binnen de Formule 1.’ De hoofdsponsors zijn Heineken, Volker Wessels, Talpa,
