Hola Iowa April 6, 2023 Edition

NOTICIAS DE LA COMUNIDAD LATINA EN INGLÉS Y ESPAÑOL

WORKSHOPS, NETWORKING, AND KEYNOTES CONVERGE FOR THE 2023 BLACK AND BROWN BUSINESS SUMMIT p8

Ayudando a crecer el capital en la comunidad

En el 2021, GreenState Credit Union comenzó una iniciativa para ayudar a minimizar la diferencia racial en la propiedad de vivienda en Iowa, el sexto más grande en la nación. El progreso en el primer año nos ha inspirado a duplicar el compromiso y ahora planificamos alcanzar $1 Billón de dólares en préstamos hipotecarios a personas de color a través del estado de Iowa. Para hacer la propiedad de vivienda más alcanzable, GreenState ofrece un programa de crédito con un propósito especial conocido como H.O.M.E. a aquellos elegible.

Elegibilidad de miembresía:

• Personas de color – Morenos o Afroamericanos, Hispanos o Latinos, Indoamericanos, Asiáticos/Islas del Pacífico. Al menos un aplicante debe identificarse como una persona de color.

• El ingreso está restringido al 80% del ingreso mediano para el área (AMI).

• La propiedad a comprar debe estar localizada en Iowa.

• Debe ser comprador por primera vez.

• Compradores con ITIN son elegibles.

Elegibilidad para el programa:

• Compras únicamente, residencias de 1 unidad (incluyendo condominios y propiedades dentro de comunidades dedesarrollo (PUD)).

• Hasta el 100% financiamiento que no requiere seguro privado hipotecario (PMI).

• Debe completar un curso de educación de propiedad de vivienda antes del cierre.

La Fundación de GreenState provee una beca de hasta $5,000 que puede ser utilizado para la cuota inicial, costos de cierre o cargos prepagados que está sujeto a cualificación.

Contacte nuestro equipo hipotecario para mas informacion al 877-527-3510

*La aprobación está sujeto a una aplicación completa y la revisión del valor del préstamo, la relación entre el ingreso y las deudas y cualificación de crédito. Los fondos serán distribuidos hasta que se alcance el límite anual.

La Cruz Roja ayuda con la recuperación después de devastadores tornados

Voluntarios

Quad Cities, IA/IL- Los voluntarios del Equipo de acción ante desastres de la Cruz Roja Americana respondieron a cinco incendios domésticos la semana pasada y en Moline, Astoria, Creve Coeur, Galesburg, Filadelfia y Bettendorf.

Los voluntarios de la Cruz Roja ayudaron a 30 personas con alojamiento temporal, comidas, servicios de salud, servicios de salud mental en casos de desastre, asistencia financiera e información sobre planificación de recuperación.

Un incendio puede llevarse una casa en tan solo dos minutos. Por eso, escapar en menos de dos minutos puede ser la diferencia entre la supervivencia y la tragedia. La Cruz Roja Estadounidense alienta a todos a hablar con sus hijos sobre la seguridad contra incendios para ayudar a las familias a mantenerse seguras y preparadas.

Actualización de respuesta de los tornados

Además, esta semana, los voluntarios de la Cruz Roja ofrecieron ayuda con la planificación de la recuperación a las comunidades afectadas por los devastadores tornados que tuvieron lugar la semana pasada y esta semana en Salem, Sherman, Robinson, el noroeste de Illinois, el noroeste de Indiana, así como en varios pueblos del condado de Fulton. Durante el fin de semana y esta semana, los voluntarios de la Cruz Roja completaron la evaluación de desastres, proporcionaron suministros de emergencia para desastres, servicios de

salud para desastres, salud mental para desastres y atención espiritual para desastres a los residentes afectados por los tornados. Si necesita asistencia después de este o cualquier desastre, incluido un incendio en el hogar, llame a nuestra línea de despacho: 1-877597-0747.

Cómo puede usted ayudar

Esta es la segunda vez en dos semanas que los tornados y las tormentas severas han desarraigado vidas y devastado comunidades enteras. Las familias necesitan ayuda ahora. Usted puede marcar la diferencia en la vida de las personas afectadas por tornados y tormentas en el sur y el medio oeste. Visite redcross.org, llame al 1-800-RED CROSS (800-733-2767) o envíe un mensaje de texto con la palabra TORNADO al 90999 para hacer una donación de $10.

p 16

Coronación de la primera Reina Charra de Iowa p16

Coronation of the first Charra Queen of Iowa p16

p6

“Me gustaría ver más gente disfrutar del jazz”, dice Gabriel Espinosa p6

“I would like to see more people enjoy jazz” says Gabriel Espinosa, Des Moines Hall of Fame Jazz Musician p22

p10

Publisher

Writers

Sales & Marketing

Phone: 309-721-5693

E-mail: holaamerica2000@aol.com

Tarsicio Macias

Anastassia Zvoryguina

Nicholas Cunningham

Amelia Orozco

Feliciano Hernández

Juan Fourneau

Collaborators

Tarsicio Macias

Erika Macias

Luis Lara

Jose Murillo

Antonio Varela

Entrevista con el Cónsul Jorge Ernesto Espejel Montes, nuevo Titular –por segunda ocasión- del Consulado de México en Omaha, Nebraska p10

de la Cruz Roja responden a cinco incendios domésticos en los condados de Rock Island, Knox, Marion, Fulton y Scott la semana pasada

Foto por Luis Lara / Hola America

La Iniciativa de Liderazgo de Latinas de Greater Des Moines celebra 10 años

El sábado 25 de marzo, la Iniciativa de Liderazgo de Latinas de Greater Des Moines celebró su reunión de décimo aniversario.

¡Fue genial ver a todos estas líderes inteligentes, asombrosas y bellas que hacen que Iowa sea MÁS GRANDE!

La Iniciativa de Liderazgo de Latinas de Greater Des Moines creó un currículo único que infunde capacitación en liderazgo tradicional con tres áreas únicas de enfoque: género, cultura e impacto en la comunidad local.

The Latina Leadership Initiative of Greater Des Moines celebrates 10 years

On Saturday, March 25 the Latina Leadership Initiative of Greater Des Moines celebrated its 10th-year reunion.

It was great seeing all these smart, amazing, beautiful leaders that make Iowa GREATER!

The Latina Leadership Initiative of Greater Des Moines created a unique curriculum that infuses traditional leadership training with three unique areas of focus: Gender, Culture, and Local Community Impact.

Photos by Tar Macias / Hola Iowa

“Me gustaría ver más gente disfrutar del jazz”, dice Gabriel Espinosa, miembro del Salón de la Fama del Jazz en Des Moines.

Por Feliciano Hernández, Hola Iowa

Pella, IA - El tocar música le ha dado al maestro Gabriel Espinosa grandes satisfacciones, como la oportunidad de viajar y compartir sus propias composiciones y arreglos musicales con el público; también ha podido enseñar a nuevas generaciones de jóvenes que sueñan con desarrollarse en ese bello arte: “Los estudiantes me ayudan mucho a estar actualizado con la música de hoy”, comenta el reconocido maestro de jazz en esta entrevista con Hola Iowa.

Los aspectos mencionados han marcado la vida de este personaje residente de Iowa, Estados Unidos, país al que viajó a estudiar desde su natal Mérida, en el bello sureste mexicano, donde vio la luz por primera vez en el año 1952. Tiene las dos nacionalidades desde 2018. “Mis raíces musicales vienen de México, puesto que viví allá hasta los 23 años, que es cuando comencé en USA mis estudios en tres diferentes instituciones, logrando tres títulos”.

Por tal razón -subraya- los dos países le han dado el conocimiento y la inspiración para crear su música, “la cual es muy hibrida”.

Después de muchos estudios y años de trabajo el persistente y tenaz don Gabriel Espinosa obtuvo tres títulos, uno como Bachelor of Arts, de Central College, de Iowa; otro como Diplomado en Arreglo, de Berklee College of Music, en Boston; y una Maestría en Jazz, de la Universidad del Norte de Texas.

Por su entusiasmo y con esas sólidas bases académicas, se convirtió en un apasionado ejecutante de diversos instrumentos y ritmos. “Debo decir que cuando doy conciertos, toco el bajo, pero en verdad yo paso la mayoría de mi tiempo componiendo y arreglando, que es lo que más me gusta hacer.”

Aunque toca diversos ritmos y géneros musicales, prefiere el jazz. Por eso formó el Grupo Ashanti Latin Jazz, para dar conciertos, aunque regularmente actúa como solista. Tiene varias grabaciones de sonido y videos; se le puede ubicar en su portal de internet (www. gabrielespinosamusic.com) y en sus redes sociales.

Se ha dicho que la música es el idioma universal. Podría decirse también que es el lenguaje del alma, que cada quien traduce a su manera. Lo cierto es que -como oyentes- gracias a los músicos podemos entrar a mundos de sensaciones insospechadas y vivirlas de mil maneras, de acuerdo con la edad de cada quien, a veces con alegría, otras con tristeza.

La música tiene un enorme poder sobre las personas: nos pone a cantar, a bailar, a meditar, a recordar y no pocas veces a llorar, o nos reanima de alguna depresión momentánea. Es tan importante la música que a

veces la buscamos con impaciencia, como a la medicina eficaz contra algún mal pasajero o simplemente para alegrarnos el momento, a veces en soledad o bien acompañados; y mejor si es ante un músico o grupo musical “en vivo”.

Un largo camino, y lo que falta

Estas son algunas de las mejores vivencias del maestro Espinosa en la maravillosa profesión de la música.

“Mis mejores experiencias siempre son las de poder hacer música con diferentes colegas de varios países. Me encanta trabajar con músicos de Brasil, puesto que crecí escuchando Bossa Nova, en los años 60. También el tocar música me ha dado la oportunidad de viajar y compartir mis composiciones con el público. Por el lado educativo, he disfrutado compartir la música con mis estudiantes de Central College, los últimos 27 años, en Pella, Iowa; y con los de Grinnell College, los últimos 18; también en Iowa. Los estudiantes me ayudan mucho a estar actualizado con la música de hoy.”

Para sus conciertos como solista, y quizás por esa influencia juvenil, el maestro despliega una actitud e imagen jovial y energética que le hace aparentar menos edad.

En su larga trayectoria, Espinosa ha vivido momentos muy diversos. Por su gusto musical, desde muy temprana edad comenzó el aprendizaje de la guitarra, con ayuda de su mamá. A los 14 agarró el bajo y no lo volvió a soltar.

Su gusto por el jazz lo llevó a formar un grupo con su compañero de clases, el saxofonista suizo George Robert, en 1983, cuando los dos estudiaban en Berklee College of Music. Así nació Ashanti Latin Jazz, en Boston. Posteriormente se mudó a Cancún, México, y continuó con el grupo, de 1984 a 1991. “George venía una vez al año y tocaba con el grupo por un mes. De 1991 a 1996, Ashanti no tuvo actuaciones, puesto que me mudé a la ciudad de Denton, Texas, para estudiar mi Maestría en Jazz”.

En 1996 se mudó a Pella, Iowa y reinició el grupo, hasta el 2010, que es cuando empezó su carrera de solista. “Ashanti Latin Jazz se reúne una vez al año, desde entonces. Ahora le dedico todo mi tiempo libre a mi carrera de solista y desde el 2009 he grabado cinco CD, dos de ellos junto con Hendrik Meurkens”.

Su retorno a Central College, en Pella, lo convirtió en Director de estudios de Jazz. Además de impartir clases, inició exitosos programas. En esos tiempos grabó tres álbumes, produjo música propia y colaboró Continúa en la página siguiente

El maestro y compositor Gabriel Espinosa

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con otros destacados músicos e intérpretes de jazz, aunque también de otros géneros.

Asimismo, con su grupo y como solista, ha tocado en festivales o conciertos en muchas ciudades dentro y fuera de los Estados Unidos; por supuesto en México también y en su propia ciudad de origen, Mérida, Yucatán. Con su grupo Ashanti han tocado algunas de las más conocidas figuras del jazz, entre otros Anat Cohen, Gil Goldstein, Alex Acuña y Dave Samuels.

Además de los reconocimientos que ha recibido, al ser incluido para tocar en otras bandas de jazz y en numerosos festivales internacionales; en octubre de 2014 el maestro Espinosa fue premiado por los Greater Des Moines Community Jazz Center, con su ingreso al Salón de la Fama de la Ciudad de Des Moines, Iowa.

Los planes y las metas

Con sus composiciones y arreglos, el maestro Espinosa busca darle alegría y romanticismo al público: “Me gusta llegarle a la gente con mis composiciones, mayormente instrumentales; lo cual no es muy fácil, puesto que cuando la composición tiene letra el resultado es más directo. Mi público es mayormente de 40 años para arriba, aunque también tengo seguidores más jóvenes”.

Para sus creaciones musicales se ha inspirado en muchos compositores de todos los géneros y épocas. “Desde Antonio Carlos Jobim a Armando Manzanero, a los Hermanos Castro, a Burt Bacharach, a Los Beatles, a Los Carpenters, a José José, a la banda Chicago, a Ivan Lins, y muchos más”.

En relación a su labor docente y su contacto con los estudiantes, resalta que en los Estados Unidos hay mucha facilidad para aprender música. “Desde la primaria y secundaria, los jóvenes tienen el acceso a mucha música clásica y jazz. También ayuda que las escuelas tengan muchos de los instrumentos que los jóvenes necesitan”. Ante las polémicas por los gustos y las tendencias musicales, el maestro Espinosa señala que es muy respetuoso con todos los tipos de música. “Lo bello de la música es que hay una infinidad de géneros y eso hace que uno tenga la oportunidad de explorar y escoger cuál es el tipo de música a la que uno se quiere dedicar. Soy muy respetu-

oso con todos los tipos de música, porque cada uno tiene el derecho de tocar y cantar el estilo que más le gusta; lo importante es hacerlo con profesionalismo, estudiando, aprendiendo y renovándose constantemente. Resalta el cantante de jazz que el público tiene la libertad y el derecho de escoger lo que más le gusta. “Hay público para todo tipo de música y eso es positivo, aunque me gustaría ver más gente disfrutando del Jazz”. Finalmente, y luego de esta inmersión en la vida de Gabriel Espinosa, él resalta que sus planes musicales son los de continuar componiendo, arreglando, produciendo y llevando su música a todos los lugares donde pueda: “Siempre estoy en busca de nuevos proyectos colaborando con músicos, cantantes y arreglistas de los cuales aprendo mucho constantemente.

“Mi meta musical –concluye el entrevistado- siempre se mueve y no la quiero alcanzar; prefiero continuar creciendo, estudiando y avanzando en la creación de nuevos y retadores proyectos.”

El próximo viernes 5 de mayo podemos ver al maestro Espinosa en vivo cuando presente el lanzamiento de su más reciente álbum en el Club de Jazz Noce. Les invitamos a conocer al maestro Gabriel Espinosa.

El Club de Jazz Noce está ubicado en 1326 Walnut Street, Des Moines, Iowa, y el evento comenzara a las 7 pm. Boletos estan disponibles en este link https://tinyurl. com/semx9c4b

Talleres, redes de contactos y conferencias magistrales convergen en la Cumbre Empresarial Black & Brown 2023

Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa

West Des Moines, IA.- La tercera Cumbre Empresarial Internacional Athene Black & Brown se llevará a cabo el 20 y 21 de abril en West Des Moines. La cumbre incluirá sesiones virtuales para participantes nacionales e internacionales. Este evento fue creado para promover a empresas propiedad de minorías, ayudarles a comunicarse con los clientes, establecer contactos con otros propietarios de negocios de todo Iowa y el mundo, y encontrar recursos útiles. “Esto ayuda a mejorar las grandes cosas que los empresarios están haciendo pero que no se reconocen”, dice una de las fundadoras, Angela Jackson, de Athene, la empresa anfitriona desde que la cumbre comenzó en 2020. Jackson trabajó con Katherine Harrington, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de West Des Moines para dar vida a la cumbre. Colaboraron con el comité de diversidad, equidad e inclusión de la Cámara, y el proceso de planificación, que ha durado un año, ha pasado de contar con la ayuda de poco más de una docena de miembros del comité en el primer evento a más de cincuenta en 2023.

Desde el principio, la cumbre despertó un enorme interés. Las primeras inscripciones procedían de todo Iowa, el Medio Oeste y lugares tan lejanos como Inglaterra, Bermudas y Ámsterdam. Jackson y Harrington atribuyen el éxito de las dos primeras cumbres al compromiso de la Cámara de West Des Moines con los programas de diversidad, equidad e inclusión. Según Harrington, el treinta por ciento de los miembros de la Cámara de West Des Moines están en otras ciudades, incluso en otros estados. Pero ciudades como Nueva York, Austin y Kansas City han oído hablar de la Cámara de Comercio de West Des Moines y quieren replicar sus programas. Esto se debe a que en 2022 la Cámara ganó el premio a la Cámara Nacional del Año por sus programas innovadores, incluida la Cumbre Empresarial Black & Brown.

Aunque el título de la cumbre es “empresarial”, los organizadores insisten en que el

evento es para todos. “No es sólo para empresarios”, dice Blanca Plasencia, propietaria de los restaurantes mexicanos El Fogón, en West Des Moines. “Puedes tener una idea o un sueño y aun así participar y beneficiarte de este evento”. Una de las ventajas de la cumbre y de la Cámara de Comercio de West Des Moines que señala Plasencia es la oportunidad de conocer a otros propietarios de negocios y los medios que necesitan para lograr el éxito. “Es difícil saber a quién acudir como propietario de una pequeña empresa cuando surgen dudas, pero ellos saben a quién puedo llamar”. Jackson, propietario de The Great Frame Up, está de acuerdo. “La cumbre no sólo te ayuda a crecer, aprender y progresar, sino que su objetivo es ayudar a los empresarios a construir un legado de riqueza que puedan transmitir a sus familias y dejar a las generaciones futuras. Les mostramos cómo construir un negocio sostenible”.

El comité de planificación tuvo la intención de hacer que la Cumbre Empresarial Black & Brown estuviera abierta a todas las edades y etapas de la propiedad de un negocio. No sólo crearon un evento de estilo híbrido que lo hace accesible en todo el mundo, sino que también es asequible. La inscripción para todo el evento de dos días cuesta sólo 45 dólares, mientras que los participantes pueden optar por asistir sólo al discurso de apertura o al concurso de presentación por 15 dólares cada uno. Los inscritos también pueden adquirir entradas para días concretos que se ajusten a sus horarios. Incluso hay ofertas especiales para estudiantes universitarios y jóvenes con aspiraciones de convertirse en empresarios.

La cumbre de este año atrae a talentos de todo el país. La oradora principal, la Dra. Pamela Jolly, fundadora y consejera delegada de Torch Enterprises, Inc. es una profesional de las finanzas, conferenciante internacional, estratega y autora. La Dra. Jolly cuenta con veinte años de experiencia en servicios financieros, gestión estratégica, gestión del cambio, investigación de mercado y desarrollo comunitario y económico. Jolly escribió un plan de estudios basado en su trabajo con em-

Katherine Harrington, Blanca Plasencia y Angela Jackson son parte del comité de planificación de la Cumbre Empresarial Black & Brown 2023.

Foto por Tar Macias / Hola Iowa

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presas minoritarias llamado NarrowRoad™, que combina conocimientos financieros, gestión, gestión de inversiones y gestión de riesgos para crear legado de riqueza para empresas de todo el mundo. La Dra. Jolly estará acompañada por más de sesenta ponentes locales y nacionales que intervendrán a lo largo de los dos días de la cumbre. La cumbre también incluye una feria de proveedores, talleres dirigidos por líderes empresariales de renombre, oportunidades para establecer contactos y una competición de pitch que se retransmitirá en directo y se traducirá al español y al lenguaje de señas americano. Un aspecto destacado de este año incluye una recaudación de fondos sin fines de lucro a beneficio de la Fundación By Degrees, una organización sin fines de lucro que comenzó como la Fundación “I Have a Dream”, pero cambió de nombre y administración en 2018. La agencia fue elegida entre diecisiete agencias nominadas y un proceso de selección que la cumbre creó en 2020 para devolver a la comunidad. La Fundación By Degrees trabaja para aumentar los índices de graduación en la escuela preparatoria y de preparación postsecundaria de los estudiantes de la escuela primaria Findlay, la secundaria Harding y North High School, ubicados en algunos de los barrios con menos recursos de Des Moines. Es la primera vez que eligen a una sola organización. Entre los anteriores galardonados figuran la NAACP de Iowa, Jewels Academy, Wilke House y Conmigo Early Education Center. Además, se anunciará

el ganador del Premio Mel Essex, y la comunidad podrá conocer a los propietarios de empresas pertenecientes a minorías del estado durante la semana de la diversidad que precederá a la cumbre, en la que la Cámara de West Des Moines impulsará las empresas locales propiedad de mujeres y de minorías.

A escala nacional, Iowa es el peor estado para iniciar un negocio propiedad de minorías. Mientras que la media nacional de empresarios autónomos pertenecientes a minorías es del 25.6%, en Iowa es de un abismal 5.1%. Harrington, Jackson, Plasencia y el resto del equipo de planificación están trabajando para invertir estas estadísticas. Quieren que Iowa se convierta en el mejor estado para lanzar y hacer crecer con éxito una empresa propiedad de minorías. “Ser propietario de una empresa es independencia, libertad, presión y muchas recompensas. La cumbre es una forma de ayudar a los empresarios a no cometer los mismos errores que yo cometí”, afirma Jackson, propietaria de una empresa de segunda generación. Disfruta impartiendo su experiencia, pero está entusiasmada con la idea de traer a la cumbre a líderes empresariales de éxito aún más experimentados. “En Iowa se han creado tres mil nuevas empresas en los últimos doce meses”, afirma Harrington. Su objetivo con la cumbre es ayudar a prosperar a los más desfavorecidos. “La gente que viene a la cumbre tiene un compromiso con Iowa, la zona de Des Moines y las empresas infrarrepresentadas de aquí”, afirma. Con

ese tipo de entusiasmo, la Cumbre Empresarial Black & Brown 2023 está preparada para ser la mejor hasta la fecha.

Para consultar la lista completa de ponentes, hacer donaciones para la recaudación de fondos, obtener más información e inscribirse, visite www.wdmchamber.org/ bbbsummit.

Las tareas presentes y los retos futuros

Entrevista con el Cónsul Jorge Ernesto Espejel Montes, nuevo Titular –por segunda ocasión- del Consulado de México en Omaha, Nebraska

Por Feliciano Hernández, Hola America

Después de diez años, regresa a Omaha el Cónsul Jorge Ernesto Espejel Montes, como titular de esta adscripción de la amplia red consular de México en los Estados Unidos.

Seguramente muchos paisanos recordarán que el destacado funcionario ya estuvo brindando sus servicios a la comunidad mexicana de Iowa, Nebraska y alrededores, pero tuvo que partir en 2013. “A finales del año pasado, 2022, por acuerdo del Sr. secretario Lic. Marcelo Ebrard Casaubón, nuevamente fui designado como Cónsul de México en Omaha, Nebraska”.

El funcionario agradece con gentileza a Hola America –en esta breve charla que facilitan las nuevas tecnologías de comunicación- la oportunidad para presentarse de nuevo a la comunidad mexicana de la jurisdicción y “particular-

mente a nuestros paisanos que habitan en Iowa”, así como a los lectores de este medio de comunicación. “Omaha para mí es una ciudad con la cual me siento identificado, dada la calidez de su gente, principalmente la de todos mis paisanos que viven en la jurisdicción que me toca atender: los Estados de Nebraska y Iowa”. Como es sabido, Omaha es una ciudad cercana al medio millón de habitantes, según el censo de 2021, y es considerada como “La puerta al Oeste (Gateway to the West)”. Se trata de una ciudad con grandes atractivos turísticos y fuerte pujanza comercial, que junto con otros polos urbanos de Nebraska y Iowa, está ubicada en el centro del pujante Medio Oeste americano; es decir, justo en el centro geográfico de la gran nación de las barras y las estrellas.

En esta región de Iowa y Nebraska –como en otras del país angloparlante- cientos de miles de mexicanos antiguos y recién llegados aportan todos los días su valiosa contribución al crecimiento de los Estados Unidos; y de su propio país, por supuesto, mediante las remesas, que en 2022 alcanzaron los 58 mil millones de dólares.

El Cónsul Espejel fue designado por su amplia experiencia en los asuntos consulares y en las relaciones internacionales, sobre todo por el conocimiento que acumula sobre la comunidad que le corresponde atender -con sus problemas y grandes desafíos que significa- junto a los líderes comunitarios de la región. Siempre con la meta de aprovechar las oportunidades que ofrecen Iowa y Nebraska a todos los residentes de origen mexicano, antiguos y recién llegados.

Perfil de un profesional comprometido

El Cónsul Jorge Ernesto Espejel Montes nació en la Ciudad de México, en donde realizó todos sus estudios. Se graduó en la Licenciatura de Relaciones Internacionales, en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Posteriormente ingresó al Servicio Exterior Mexicano (SEM), mediante concurso público que regularmente convoca el Instituto Matías Romero de Estudios Diplomáticos. Este prepara con alto nivel de exigencia a todos los nuevos funcionarios.

“Mi primera adscripción fue en la Ciudad de Los Ángeles, California, como jefe del Departamento de Protección a los mexicanos”, recuerda el amable Cónsul.

Antes de su primera y muy importante encomienda en los Estados Unidos, como servidor público, el entonces flamante miembro del SEM trabajó en la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) -en las direcciones de asuntos consulares, protección a mexicanos en el exterior y de asuntos jurídicos-, donde tuvo un acercamiento directo a toda la gama de conocimientos concretos que requiere un funcionario de su área y alcances. Estos, relativos a servicios gubernamentales, derechos y obligaciones de los paisanos en otras latitudes.

“Luego de Los Ángeles, fui enviado como cónsul adscrito a McAllen, Texas; y como titular de los consulados en Eagle Pass, Texas; Omaha, Nebraska; y Douglas, Arizona”.

Luego de cumplir tales funciones, regresó a la Ciudad de México para ocupar en la SRE el cargo de Director General Adjunto de Cooperación Internacional sobre Seguridad para América del Norte.

Las instrucciones desde México

El Cónsul Espejel señala que le parece “muy reconfortante” saber que los líderes comunitarios de los paisanos en Iowa y Nebraska “siempre están atentos a las necesidades e inquietudes de los connacionales, con quienes el gobierno de México tiene un gran compromiso”.

Uno de estos –señala el atento funcionario- es brindarles a los paisanos “un servicio de calidad para la expedición de documentos y de atención a sus necesidades, por medio de las áreas de protección consular y del Instituto de los Mexicanos en el Exterior”.

Ante las autoridades de los Estados Unidos - federales y estatales, de Nebraska y Iowa, así como de los condados concernientes-, uno de los objetivos del Cónsul Espejel como Titular en Omaha, es estar en constante diálogo: “Mantendremos una relación muy constructiva para el bienestar de nuestra población, basada en el reconocimiento de las aportaciones de nuestros paisanos para el crecimiento y enriquecimiento de los dos Estados: Iowa y Nebraska”. Siempre poniendo como prioridad –puntualiza- “el respeto a sus derechos humanos”.

El distinguido funcionario resalta que tiene “instrucciones muy precisas” de sus jefes en México, -incluyendo las del Presidente Andrés Manuel López Obrador-, de que junto con el personal del Consulado, “reforzaremos los distintos programas para poder dar un servicio de calidad, como lo merece la gente que acude a nuestras oficinas o son atendidas en nuestros Consulados Móviles a lo largo de Nebraska y Iowa”.

También resalta que “de igual forma, se pondrán en marcha nuevos programas en las áreas de Documentación, para mejorar los servicios al expedir pasaporte, matrículas consulares, registros de nacimiento, y poderes notariales”.

Y en especial –subraya el funcionario-: facilitar el registro para obtener la credencial del Instituto Nacional Electoral (INE), “como lo han solicitado muchos paisanos que viven fuera de México, para así participar en las elecciones de nuestros gobernantes”.

Concluye el Cónsul Jorge Ernesto Espejel Montes: “Por medio de nuestras redes sociales y de los medios de comunicación, se estará informando sobre cada uno de estos programas”.

“Nuevamente, -al agradecer a Hola América esta oportunidad- mando un afectuoso saludo a todo su público”.

Cónsul Jorge Ernesto Espejel Montes, Titular del Consulado de México en Omaha, Nebraska

El Consulado de México en Omaha visito la cuidad de Des Moines el sábado 25 de marzo y asistieron a casi 200 personas con pasaportes, matriculas y credenciales de elector. Muchas gracias al Cónsul Espejel y su equipo de trabajo que aunque aún no están completos hicieron un gran trabajo.

También le queremos dar las gracias ar Dr. Ahmed Agyeman, director del Evelyn K Davis Center y su staff que cada año nos prestan su edificio para hacer este evento dos veces por año. Y a todos los voluntarios que nos ayudaron a Hola Iowa el día de hoy. Y la iglesia de St. Anthony’s en Des Moines que cada año nos hacen y nos donan el almuerzo para los trabajadores y voluntarios. Gracias Marilu Mendez y Aida Alvarado. Hola Iowa se enorgullece cada año en ayudar a organizar este evento comunitario con el apoyo de todas las personas y organizaciones aquí mencionadas.

Foto por Tar Macias / Hola Iowa

Proteger tu salud sexual es tan fácil como:

HABLAR EXAMEN

TRATAMIENTO

HABLAR

Habla con tu pareja antesde tener relaciones sexuales.

Pregúntale a tu pareja cuándo fue la última vez que se hizo la prueba, y sugiera que se hagan la prueba juntos.

Habla con tu médico sobre tu vida sexual y pregúntele qué exámenes de Infecciones por trasmisión Sexual (ITS) debes realizarte y con qué frecuencia.

EXAMEN

¡Hacerse el examen! Es la única manera de saber con certeza si tienes una enfermedad de ITS.

Muchas ITS no causan ningún síntoma , por lo que podrías tener una y no saberlo.

Si no te sientes cómoda o cómodo hablando con tu medico habitual sobre las ITS, busca una clínica cerca de ti que proporcione pruebas confidenciales gratuitas o a bajo costo.

TRATAMIENTO

Todas las ITS son tratables. Si obtienes un resultado positivo de una ITS, trabaja con tu médico para obtener el tratamiento correcto.

Pregúntale a tu medico acerca de los servicios para que tu pareja sea examinada y tratada.

Evita tener relaciones sexuales hasta que tú y tú pareja sexual completen el tratamiento.

Workshops, Networking, and Keynotes Converge for the 2023 Black and Brown Business Summit

By Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa

West Des Moines, IA.- The third annual International Athene Black & Brown Business Summit will be held April 20-21 in West Des Moines. The summit will include virtual sessions for national and international attendees. This event was created to elevate business owners of color, help them connect to customers, network with other business owners from across Iowa and the world, and to find helpful resources. “This helps amplify the great things business owners are doing but not getting recognized,” says one of the founders, Angela Jackson of Athene, the corporate host since the summit began in 2020. Jackson worked with Katherine Harrington, President, and CEO of the West Des Moines Chamber of Commerce to bring the summit to life. They collaborated with the chambers’ diversity, equity and inclusion committee, and the year-long planning process has grown from just over a dozen committee members helping for the first event, to over fifty lending a hand in 2023.

From the beginning there was tremendous interest in the summit. Initial registrations came from across Iowa, the Midwest, and as far as England, Bermuda, and Amsterdam. Jackson and Harrington credit the West Des Moines Chamber’s commitment to diversity, equity, and inclusion programs as catalysts for the success of the first two summits. According to Harrington, thirty percent of the West Des Moines Chamber members are in other cities, even other states. But cities like New York, Austin, and Kansas City have heard of the West Des Moines Chamber of Commerce and want to replicate their programs. That’s because in 2022 the chamber won the National Chamber of the Year award for their innovative programs, including the Black and Brown Business Summit. While the summit has “business” in the title, the organizers insist the event is for everyone. “It’s not only for business owners,” says Blanca Plasencia, owner of El Fogon Mexican restaurants in West Des Moines. “You can have an idea or a dream and still participate and benefit from this event.” One of the advantages of the summit and the West Des Moines Chamber of Commerce that Plasencia points out is the exposure to other business owners and the resources they need to be successful. “It’s hard to know who to go to as a small business owner when I have questions, but they know who I can call.”

Jackson, owner of The Great Frame Up agrees. “The summit not only helps you grow, learn, and thrive but its goal is to help entrepreneurs build a legacy of wealth they can pass down to their families and leave to future generations. We show them how to build a sustainable business.”

The planning committee was intentional about making the Black and Brown Business Summit open to all ages and stages of business ownership. Not only did they create a hybrid-style event that makes it accessible worldwide, but it is also affordable. To register for the entire 2-day event is only $45, while participants can choose to attend just the keynote or the pitch contest for $15 each. Registrants can also purchase individual days that fit their schedules. There are even special deals for college students and young people with aspirations to become entrepreneurs.

This year’s summit brings talent from across the nation. The keynote speaker, Dr. Pamela Jolly, the Founder, and CEO of Torch Enterprises, Inc., is a finance professional, international speaker, strategist, and author. Dr. Jolly has twenty years of experience in financial services, strategic management, change management, marketing research and community and economic development. Jolly wrote a curriculum based on her work with minority business enterprises called NarrowRoad™, that combines financial literacy, management, investment management and risk management to create legacy wealth for businesses across the globe. Dr. Jolly is joined by over sixty local and national speakers presenting throughout the two-day summit.

The summit also includes a Vendor Fair, workshops led by renowned business leaders, networking opportunities, and a pitch competition that will be live-streamed and translated into Spanish and American Sign Language. A highlight for this year includes a nonprofit fundraiser benefiting the By Degrees Foundation, a nonprofit organization that started as the “I Have a Dream” Foundation but changed names and management in 2018. The agency was chosen from among seventeen nominated agencies and a selection process the summit created in 2020 to give back to the community. The By Degrees Foundation works to increase high school graduation and postsecondary readiness rates for students at Findlay Elementary, Harding Middle School and North High School, located in some of Des Moines’ most under-resourced neighborhoods. This is the first time they have chosen a single organization. Past recipients include the Iowa NAACP, Jewels Academy, Wilke House, and Conmigo Early Education Center. Additionally, the Mel Essex Award winner will be announced, and the community can learn about the minority business owners in the state during the diversity week leading up to the summit where the West Des Moines Chamber will uplift local businesses owned by women and people of color.

Nationally, Iowa ranks as the worst state to start a minority-owned business. While the national average for minority self-employed people is 25.6%, it is an abysmal 5.1% in Iowa. Harrington, Jackson, Plasencia and the rest of the planning team are working to reverse these statistics. They want Iowa to become the best state to launch and grow a successful minority-owned enterprise. “Owning a business is independence, freedom, pressure, and a lot of rewards. The summit is a way to help entrepreneurs not make the same mistakes I did,” says Jackson, a second-generation business owner. She enjoys imparting her wisdom but is excited to bring even more experienced, successful business leaders to the summit. “Iowa saw three-thousand new businesses in the last twelve months,” says Harrington. Her goal through the summit is to help the most disenfranchised ones prosper. “People coming to the summit have a commitment to Iowa, the Des Moines area and the underrepresented businesses here,” she shares. With that kind of enthusiasm, the 2023 Black and Brown Business Summit is poised to be the greatest one yet.

For a complete list of speakers, to donate to the fundraiser, more information, and to register visit www.wdmchamber.org/bbbsummit.

Some of the attendees of the Black & Brown Summit 2022.

Photo by Tar Macias / Hola Iowa

Estudiantes de preparatoria planifican carreras con la ayuda del programa Avenue Scholars

Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa

Des Moines, IA- Antes de Avenue Scholars, Kayla Cruz, de 17 años, estudiante de tercer año en Roosevelt High School no había considerado asistir a Des Moines Area Community College (DMACC) después de graduarse, pero el hecho de convertirse en una Avenue Scholar, le ha hecho pensar que podría ser una buena idea comenzar allí. “Siempre había pensado en vivir la experiencia universitaria. Quiero salir de Iowa para ir a la universidad, pero ahora creo que puedo hacer las dos cosas: dos años en el DMACC y dos años en una gran universidad”. Se refiere a la beca de dos años para la colegiatura en DMACC que los estudiantes obtienen a través de Avenue Scholars, destinada a ayudarles a obtener el certificado o título asociado que necesitan para un trabajo bien pagado. Avenue Scholars se creó en 2008 en Omaha como una iniciativa de justicia social para tratar de poner remedio a los bajos resultados educativos de los estudiantes varones afroamericanos que tenían las tasas de graduación más bajas del sistema escolar público. Está diseñado como un sistema de

apoyo que comienza en la preparatoria y sigue a los alumnos desde la enseñanza postsecundaria hasta el mundo laboral, centrándose en carreras de cinco sectores en los que es posible obtener un salario digno con un título de grado medio o inferior. El programa llegó a Des Moines en 2022 con el apoyo financiero de MidAmerican Energy y actualmente se imparte en dos escuelas preparatorias públicas de Des Moines. Originalmente, el programa solo tenía fondos suficientes para comenzar en Roosevelt, con planes de expandirse a East High School en 2024. Cuando los exalumnos se enteraron del programa, trabajaron con la Fundación de Exalumnos de East High School para financiarlo un año antes de lo previsto y las dos escuelas lanzaron el programa en 2023. Avenue Scholars planea expandirse a North High School en 2024, y a Hoover y Lincoln en los años siguientes. Avenue Scholars utiliza un plan de estudios de preparación profesional integral para hacer frente a los problemas que dificultan la educación. Los orientadores profesionales se centran en la educación y la exploración de carreras mientras los estudiantes están en la escuela preparatoria, y luego los transfieren a

orientadores que los apoyan durante la universidad y sus primeros seis meses de carrera. Durante la preparatoria, los becarios se reúnen diariamente en clases dirigidas por Orientadores Profesionales para explorar opciones de carreras dentro de los servicios de salud, negocios, tecnología automotriz y transporte, tecnología de la información (TI) y oficios calificados. Utilizan evaluaciones individuales para ayudar a los estudiantes a conocer sus puntos fuertes y cómo se relacionan con las opciones profesionales. “Cada uno tiene sus propias habilidades, por eso hacemos la encuesta Gallup, para ayudarles a identificarlas y expresarlas”, dice Noelle Nelson, la Directora Ejecutiva. “Tenemos relaciones con empresas que confían en nosotros, y trabajamos con nuestros estudiantes para ofrecerles prácticas para que puedan aprender sobre la industria elegida durante toda la preparatoria”. Después de graduarse, a los estudiantes se les asignan Navegadores de Éxito Universitario de DMACC que les ayudan con cuestiones relacionadas con la universidad, como inscribirse en las clases, Continúa en la página siguiente

Estudiantes del Avenue Scholars

solicitar ayuda financiera y apoyo académico para superar sus cursos. Los orientadores profesionales, como Diana Echeverría en la East High School, ayudan a los estudiantes a crear planes profesionales basados en las cinco garantías del programa: educación, asistencia, experiencia laboral, habilidades de lectura y bienestar personal y financiero. No hay un requisito de altas calificaciones, pero el programa ayuda a los estudiantes a recuperar su promedio para graduarse a tiempo. “No se trata de las calificaciones, sino de si están dispuestos a recibir formación”, dice Echeverría. El programa se asocia con otros programas de preparación profesional para ofrecer a los estudiantes las máximas opciones de exploración y los pone en contacto con fuentes de recursos de la zona para hacer frente a barreras como la inseguridad alimentaria y de vivienda. “Todos nuestros estudiantes tienen sueños y esperanzas, pero no saben cómo conseguirlos. Eso es lo que hacemos nosotros”, dice Echeverría. “Les damos el sistema de apoyo y las habilidades para desenvolverse en la vida. Me emociona ver cómo exploran sus propios valores”.

Para Juan Márquez-Nieto, alumno de 17 años de East High School, el emprendimiento es lo suyo. Tiene un negocio de calcomanias personalizadas para paredes y coches que comercializa a través de las redes sociales y de boca en boca. Nunca se planteó continuar sus estudios más allá de la preparatoria porque pensaba que la universidad era demasiado cara. Después de ingresar en Avenue Scholars y de aprender cosas como los impuestos de las empresas, está deseando obtener su título de asociado y luego trasladarse a una universidad de cuatro años donde podrá seguir aprendiendo a ser un empresario de éxito. Será el primero de su familia en obtener un título. No sólo los cursos y las prácticas ayudan a los becarios de Avenue a conocer las opciones profesionales posteriores a la escuela preparatoria. Los becarios van de visita a empresas locales donde pueden hacer preguntas, aprender sobre diversas profesiones e imaginarse a sí mismos en profesiones que de otro modo no habrían considerado. Cruz participó recientemente en un viaje a Mercy One donde exploró las ciencias de la salud. “Fue divertido colaborar en un entorno diferente y con gente diferente”, dijo sobre la experiencia. “Fue una buena oportunidad para aprender, y nos hablaron de trabajos bien pagados allí, incluso para estudiantes de preparatoria”. Eso es exactamente lo que el programa está diseñado

para hacer, especialmente para los estudiantes que pueden no verse a sí mismos como estudiantes universitarios, pero se esfuerzan por tener una carrera. “Se trata de asegurarse de que los estudiantes tengan las habilidades y herramientas para tener éxito y transmitirlo a la siguiente generación para que ellos también puedan tener éxito”, dice Echeverría, quien también fue una estudiante de primera generación. Le encanta ser un apoyo para los estudiantes porque recuerda haber carecido de eso cuando era estudiante y ahora trabaja para asegurarse de que los estudiantes la vean como alguien que puede animarles y guiarles para encontrar su propósito y les ayude a eliminar las barreras en el camino”.

En primavera se celebra un evento anual de reconocimiento a los nuevos participantes al que asisten familias, socios comerciales y comunitarios y administradores escolares. Los estudiantes seleccionados asisten a algunas reuniones sociales en verano y comienzan a trabajar con sus orientadores profesionales en otoño del penúltimo año.

Si alguien está interesado en la vacante a tiempo completo para ser orientador de carrera en North High School, debe visitar el sitio web www. https://www.avescholarsdesmoines.org/ donde también puede aprender más sobre el programa.

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Kayla Cruz, estudiante de tercer año en Roosevelt High School

Coronación de la primera Reina Charra de Iowa

Des Moines, IA.- El domingo 19 de marzo se hizo historia en el estado de Iowa. Se celebró la coronación de la primera Reina Charra de Iowa, la Srita. Alejandra Piña de Des Moines, IA. La Unión de Asociaciones de Charros del Estado de Iowa coronaron a la Reina Alejandra I en una ceremonia oficial que contó con la presencia de Veronica Maldonado, Secretaria de la

Unión de Asociaciones del Estado de Minnesota; Jennifer Márquez Piña, Reina de la Unión de Asociaciones del Estado de Minnesota; Juan Piña, Presidente de la Asociaciones del Estado Iowa; Jose Antonio Piña, Presidente de Rancho Carretero; y José Jimenez entre los oficiales de la asociación presentes.

Coronation of the first Charra Queen of Iowa

Des Moines, IA.- On Sunday, March 19, history was made in the state of Iowa. It was the coronation of the first Charra Queen of Iowa, Ms. Alejandra Piña of Des Moines, IA. The Union of Charro Associations of the State of Iowa crowned Queen Alejandra I in an official ceremony that was attended by Veronica Mal-

donado, Secretary of the Union of Associations of the State of Minnesota; Jennifer Márquez Piña, Queen of the Minnesota State Association Union; Juan Piña, President of the Iowa State Associations; Jose Antonio Piña, President of Rancho Carretero; and José Jimenez among the association officials present.

Reina Alejandra I, la primera Reina Charra de Iowa Fotos por Tar Macias / Hola Iowa

Red Cross assisting with recovery after devastating tornadoes

Red Cross volunteers respond to five home fires in Rock Island, Knox, Marion, Fulton and Scott Counties this past week

Quad Cities, IA/IL- Volunteers with the American Red Cross Disaster Action Team responded to five home fires in the past week and in Moline, Astoria, Creve Coeur, Galesburg, Philadelphia and Bettendorf. Red Cross volunteers helped 30 people with temporary housing, meals, health services, disaster mental health services, financial assistance and information about recovery planning.

A fire can take a home in as little as two minutes. Therefore, escaping in less than two minutes can be the difference between survival and tragedy. The American Red Cross encourages everyone to talk to their children about fire safety to help families stay safe and prepared.

Tornado Response Update

Also, this week, Red Cross volunteers offered help with recovery planning to communities impacted by the devastating tornadoes that took place last week and yesterday in Salem, Sherman, Robinson, Northwest Illinois, Northwest Indiana, as well as several towns in Fulton County. Over the weekend and this week, Red Cross volunteers completed disaster assessment, provided disaster emergency supplies, disaster health services, disaster mental health and disaster spiritual care to residents affected by the tornadoes. If you need assistance after this or any disaster, including a home fire please call our dispatch line: 1-877-597-0747.

How You Can Help

This is the second time in two weeks that tornadoes and severe storms have uprooted lives and devastated entire communities. Families need help now. You can make a difference in the lives of people affected by tornadoes and storms in the South and Midwest. Visit redcross.org, call 1-800-RED CROSS (800-7332767) or text the word TORNADO to 90999 to make a $10 donation.

Photo by Luis Lara / Hola America

High School students plan careers with help from Avenue Scholars Program

By Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa

Des Moines, IA- Before Avenue Scholars, Kayla Cruz, 17, a junior at Roosevelt High School hadn’t considered attending Des Moines Area Community College (DMACC) after graduation, but becoming an Avenue Scholar, has made her think it might be a good idea to start there. “I had always thought about getting the university experience. I want to leave Iowa for college but now I think I can do both – two years at DMACC and two years at a big university.” She’s referring to the two-year tuition grant to DMACC that students earn through Avenue Scholars, meant to help them get the certificate or associate degree they need for a good-paying job. Avenue Scholars was created in 2008 in Omaha as a social justice initiative to try to remedy poor educational outcomes for Black male students who had the lowest graduation rates in the public school system. It is designed as a support system that starts in high school and follows scholars through postsecondary school to the workforce, focused on careers in five industries where it’s possible to have a livable wage with an associate degree or less. The program came to Des Moines in 2022 with financial support from MidAmerican Energy and is currently at two Des Moines Public high schools.

Originally, the program only had enough funding to start at Roosevelt, with plans to expand to East High School in 2024. When alumni heard about the program, they worked with the East High School Alumni Foundation to fund it a year earlier than scheduled and the two schools launched the program in 2023. Avenue Scholars plans to expand to North High School in 2024, and Hoover and Lincoln in the subsequent years.

Avenue Scholars uses a wrap-around career readiness curriculum to address barriers to education. Career Coaches focus on education and career exploration while the students are in high school, and then transition them to coaches who support them through college and their first six months of their career. During high school, Scholars meet daily in classes led by Career Coaches to explore career options within health services, business, automotive technology & transportation, information technology (IT), and skilled trades. They use individual assessments to help students learn about their strengths and how they relate to career options. “Each of them has their own skills, which is why we do the Gallup, to help them identify and express them,” says Noelle Nelson, the Executive Director. “We have relationships with businesses that trust us, and work with our students to provide internships so they can learn

about their chosen industry throughout high school.” After graduation, students are assigned DMACC College Success Navigators who help them with college-related issues like registering for classes, applying for financial aid, and academic support to get through their courses.

Career Coaches, like Diana Echeverria at East High School, help students create career plans based on the program’s five guarantees: education, attendance, work experience, reading skills, and personal and financial wellbeing. There is no GPA requirement, but the program helps students recover their GPA to graduate on time. “It’s not about their grades, but are they open to being coached?” says Echeverria. The program partners with other career readiness programs to give students maximum exploration options and links them to area resources to address barriers like food and housing insecurities. “All of our students have hopes and dreams but don’t understand how to get there. That’s what we do,” says Echeverria. “We give them the support system and skills to work through life. I’m excited to see them explore their own values.”

For East High School junior, Juan Marquez-Nieto, 17, entrepreneurship is his calling. He runs a custom sticker Continues next page

Avenue Scholars participants

business creating decals for walls and cars that he markets through social media and word of mouth. He never considered continuing his education beyond high school because he thought college was too expensive. After joining Avenue Scholars and learning about things like business taxes, he is looking forward to getting his associate degree and then transferring to a four-year university where he can continue learning how to be a successful business owner. He will be the first in his family to earn a degree.

It’s not just the course and internships that help Avenue Scholars learn about postsecondary career options. Scholars go on field trips to local companies where they can ask questions, learn about various professions, and envision themselves in occupations they may not have otherwise considered. Cruz recently participated in a trip to Mercy One where she explored health sciences. “It was fun to collaborate in a different environment and with different people,” she said of the experience. “It was a good opportunity to learn, and they shared about good-paying jobs there, even for high school students.” That’s exactly what the program is designed to do, especially for students who may not see themselves as college students but strive to have a career. “It’s all about making sure students have the skills and tools to be successful and pass it on to the next generation so they can be successful, too,” says Echeverria, a firstgeneration student herself. She loves being a resource to students because she remembers lacking that when she was a student and now works to ensure students see her as someone who can encourage and guide them towards finding their purpose and help remove barriers along the way.

There is an annual spring celebration to recognize the new Scholars that is attended by families, business and community partners and school administrators. The selected Scholars attend a few summer socials and begin working with their career coaches in the fall of their junior year.

If anyone is interested in the full-time opening for a Career Coach at North High School, they should visit the website www. https://www.avescholarsdesmoines.org/ where they can also learn more about the program.

East High School junior, Juan Marquez-Nieto

would like to see more people enjoy jazz”

By Feliciano Hernández, Hola Iowa

Pella, IA- Playing music didn’t just give musician Gabriel Espinoza fulfillment, it was an opportunity to travel and share his musical compositions with audiences around the world. Today this Mexican American musician, composer, arranger, and producer lives in Iowa and has taught new generations of young people with dreams of succeeding in fine arts.

Espinoza came to the United States from Merida, located on the southeast peninsula of Mexico, where he was born in 1952. His education brought him to the United States and in 2018 he became a citizen of both countries. “Since I lived there until I turned 23, my musical roots come from Mexico. When I came to the United States I studied in three different institutions, and I have three degrees.” After years of studies and work, this persistent and hardworking musician ended up with a bachelor’s in arts from

Central College in Pella, a master’s degree in jazz from the University of North Texas, and a graduate degree in arrangements from the prestigious Berkley College of Music in Boston. He emphasizes that being exposed to music in the two countries gave him the knowledge and inspiration to create his unique hybrid style of music, making him a passionate instrumentalist in diverse rhythms.

“When I do concerts I play bass guitar but the truth is I spend most of my time composing and arranging because that’s what I like best,” shares Espinoza.

Although he plays different rhythms and musical genres, he prefers jazz. That’s why he created Ashanti Latin Jazz, a musical group that does concerts, but he often performs as a soloist, too. He has many recordings and videos on his webpage (www.gabrielespinosamusic.com) and on social media.

They say music is a universal language of the soul that everyone translates in their own way. Thanks to musicians like Espinoza, listeners can experience worlds of surprising sensations. Music is powerful. It makes us sing, dance, meditate, remember, and sometimes cry, especially when the music is live. That’s why Espinoza is so passionate about collaborating with other musicians. “My best experiences have always been those when I can make music with different people from other countries. I love working with Brazilian musicians because I grew up listening to Bossa Nova in the 60s. Playing music gave me a chance to travel and share my music with different audiences. From an education standpoint, I enjoyed sharing music with my students at Central College for the last 27 years, and with students from Grinnell College for the last 18 years. The students helped me stay updated on today’s music.” During his professional career, Espinoza has lived through diverse experiences that have influenced his music. He started learning to play guitar with his mother at an early age. When he was 14, he tried bass guitar and never let go. His love of jazz led him to form the Ashanti Latin Jazz band in 1983 with one of his friends and classmates, a saxophonist from Switzerland, George Robert. The two men met while studying music at Berkley College of Music in Boston. Ashanti Latin Jazz has performed with some renowned jazz musicians like Anat Cohen, Gil Goldstein, Alex Acuña, and Dave Samuels. A few years after launching the band, Espinoza moved to Cancun, Mexico but the band continued performing until 1991. “George would come over once a year and play with the band for a month,” Espinoza recalls. “Between 1991 and 1996 Ashanti was not performing because I moved to Denton, Texas to get a degree in jazz.” A few years later he moved to Pella and relaunched the band until 2010, when he started his career as a soloist. “Today I dedicate all my free time to my solo career. Since 2009 I’ve recorded 5 albums, two of them with Hendrik Meurkens,” a composer, jazz harmonica

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“I

says Gabriel Espinosa, Des Moines Hall of Fame Jazz Musician.

Gabriel Espinosa

Continues from last page virtuoso and master vibraphonist. Perhaps because of his colorful costumes, coupled with the influence of the young people he taught, Espinoza projects a youthful energy when he’s on stage.

When he wasn’t performing and collaborating with other musicians, Espinoza was the Director of Jazz Studies at Central College in Pella, Iowa. In addition to teaching, he initiated successful programs, recorded three albums, produced his own music, and collaborated with other known musicians and singers, including jazz and other music genres. With his band and solo, he performed at festivals all over the United States and other countries, including México and his native city of Merida, Yucatan. In October of 2014 Espinoza was inducted into the Greater Des Moines Community Jazz Center’s Hall of Fame in Des Moines, IA.

Espinoza strives to bring joy to his listeners through his compositions and arrangements. “I like to touch the soul of the audience with my music, which is mostly instrumental. It is not easy to do when the composition does not have words.”

When it comes to his music compositions, he found inspiration from many genres and time periods. He lists, “Antonio Carlos Jobim, Armando Manzanero, Hermanos Castro, Burt Bacharach, the Beatles, the Carpenters, José José, Chicago, Ivan Lins, and many others,” as some of the musicians that influenced him. As an educator, he found that students have a lot of options to study music in the United States. “Starting in middle school kids have access to

a lot of classical and jazz music. It also helps that many schools have the instruments that students need. The beauty of music is that there is an infinite number of genres and that gives everyone a chance to explore and choose the type of music they wish to dedicate themselves to. I respect every type of music because everyone has a right to play or sing the style of music they like most. The most important thing is to do it with professionalism, learning and reinventing constantly.” This jazz musician highlights that an audience has the freedom to choose what they like.

“There is an audience for all types of music and that’s the positive side, but I wish more people would enjoy jazz.”

Espinoza plans to continue composing, producing, arranging, and taking his music everywhere he can.

“I am always looking for new collaboration projects with other musicians, singers and arrangements that constantly help me learn more. My goal in music is always moving and I don’t want to reach it. I prefer to continue growing, learning and moving forward to create new and challenging projects.”

Music fans can catch Gabriel Espinoza live at 7 pm on Friday May 5th during the launch of his most recent album at Noce located at 1326 Walnut Street in Des Moines. Tickets are available at https://tinyurl.com/semx9c4bin Des Moines.

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