IL CALCIO GAELICO

di Niccolò Bettini e Francesco Giovannuzzi

Bentornati nell'angolo dello sport! La rubrica del giornalino che tratta di sport a 360°! In questa rubrica vi mostreremo ogni mese curiosità e sport insoliti praticati in tutto il mondo: oggi parleremo di calcio gaelico.

IL CALCIO GAELICO: STORIA E ORIGINI Il calcio gaelico, anche noto come “peil Ghaelach” in lingua del luogo, è lo sport nazionale dell'Irlanda, che si è e si sta sviluppando tuttora sempre di più anche nel Regno Unito. Questo sport, non regolamentato fino al 1887 dalla GAA (Gaelic Athletic Association), si crede risalga ai primi del '300 in seguito ad un atto legale riguardante un omicidio in un campo del primo "football" e che abbia origini da un antico sport irlandese chiamato "caid". La prima informazione ad essere reperita quanto all'esistenza di un gioco precursore del calcio gaelico fa riferimento alla seconda metà del diciassettesimo secolo, quando si disputò nella contea Irlandese di Meath una partita di uno sport che prevedeva l'utilizzo di una palla, dei piedi e delle mani. Nonostante il Sunday Observance act of 1695 vietasse la pratica dello sport padre del calcio gaelico, l'attività sportiva continuò a svilupparsi e si ha la completa certezza che nel 1712 a Slane si disputò la prima partita di calcio gaelico tra contea di Louth e Meath. Tra gli anni 60 e 70 dell'800 il Rugby e il Calcio cominciarono ad affermarsi sempre di più oscurando lo sviluppo del calcio gaelico, che grazie alla regolamentazione della GAA, riprese a fine dell'800 a essere praticato.

IL CALCIO GAELICO: LE REGOLE, IL CAMPO E I RUOLI REGOLE E RUOLI: In campo ci sono 15 giocatori per parte, come nel rugby, ma con un pallone tondo, come nel calcio, e con posizioni in campo che ricordano più quest’ultimo; infatti, in campo scendono un portiere, che nell'area di porta può gestire la palla in mano liberamente, sei difensori, due centrocampisti e sei attaccanti. Un giocatore può trattenere la palla tra le mani muovendosi per il campo solo se nello spostarsi non la tiene in mano per più di quattro passi, dopo i quali deve palleggiare, o facendola rimbalzare a terra con la mano (come nel basket) o sul piede, mentre stando fermo non può tenere palla per più di 4 secondi. Il palleggio col piede viene chiamato solo (e l'azione soloing) ed è uno dei gesti più tecnici dello sport, assimilabile alla capacità di palleggio o di dribbling nel calcio. Un giocatore non può effettuare più di un palleggio con la mano alla volta, ma li deve intervallare necessariamente almeno con un soloing, così da poter palleggiare illimitatamente. Il pallone può essere calciato o passato di mano colpendolo con un pugno; quando è in aria osta rimbalzando può essere preso direttamente con le mani; quando è fermo a terra o rotola senza rimbalzare deve essere tirato su necessariamente col piede. A differenza del rugby, non si può placcare, spingere o colpire deliberatamente l’avversario, ma si può contrastarlo spalla contro spalla, così come si può tentare di rubargli il pallone colpendolo con un pugno, mentre quando viene effettuato un tiro questo può essere intercettato solo con la mano, non con il piede. Il campo da calcio gaelico è molto simile a un campo da rugby, ma più largo. Con manto in erba, è rettangolare ed ha dimensioni che variano tra i 130 e i 145 metri in lunghezza e tra gli 80 e 90 metri in larghezza. Sui lati più corti del campo sono poste due porte a forma di H composte da due pali alti dai 6 ai 7 metri uniti da una traversa orizzontale posta a circa 2,5 metri da terra. Una rete attaccata al lato dei pali sotto alla traversa e alla traversa stessa forma una porta simile ad una da calcio. Le linee sono segnate ad una distanza di 13, 20 e 45 metri da ogni linea di fondo.

LE PARTITE E IL PUNTEGGIO: La maggior parte delle partite di calcio gaelico di categoria senior e under 21 durano 60 minuti, divise in due tempi da 30. I pareggi sono decisi con replay (rigiocando il match) o giocando dei supplementari da 20 minuti, dieci per tempo. Quanto al punteggio, un gol tra i pali e sotto la traversa (dove c’è il portiere) vale tre punti, mentre segnare un gol tra i pali, mentre sopra la traversa, ne vale solo uno.

TORNEI E COMPETIZIONI: Il calcio gaelico è uno dei quattro sport gaelici gestiti dalla Gaelic Athletic Organization, meglio nota come “GAA”, l'organizzazione sportiva più grande ed importante d'Irlanda. Con gli altri sport gaelici, il calcio gaelico rimane uno dei pochi sport agonistici amatoriali, essendo vietata dall'organizzazione qualsiasi forma di professionismo e di compenso per le attività sportive svolte da giocatori e allenatori. Secondo le direttive della GAA, il calcio gaelico è uno sport prettamente maschile. Per questo motivo la disciplina al femminile è gestita da un'altra organizzazione, la LGFA, acronimo di Ladies Gaelic Football Association. Il torneo più importante è l’All-Ireland Senior Football Championship, che si disputa annualmente e le cui finali hanno luogo al Croke Park di Dublino, con un pubblico di 80mila persone. Dal 2015 si disputano i cosiddetti Mondiali di football gaelico, ovvero i GAA World Games, che fino a oggi si sono giocati nel 2015, nel 2016 e nel 2019.

CURIOSITÀ: LO SAPEVI? Le curiosità e gli eventi inusuali del calcio gaelico, seppur non molti, sono certamente rilevanti per la loro tragicità. La prima curiosità in relazione a questo sport risale proprio al 1308, anno in cui John McCrocan, uno spettatore di una partita di "football" nei pressi di Newcastle, venne arrestato con accusa di omicidio per aver pugnalato un giocatore di nome William Bernard. Ma gli eventi sanguinosi nel calcio gaelico non finiscono qui, tanto che nel novembre del 1920 accadde una vera e propria strage. Durante una partita fra le contee di Dublino e Tipperary a Croke Park, i Black and Tans, forze armate britanniche, fecero irruzione dentro l'impianto aprendo il fuoco per rappresaglia contro la popolazione civile ed i giocatori, uccidendo 14 persone e ferendone 65. Tra i morti c'era anche il giocatore di Tipperary Michael Hogan, a cui è stato dedicato uno dei settori più importanti del Croke Park, la Hogan Stand. Dopo tale episodio la GAA avrebbe vietato per parecchi decenni qualsiasi tipo di sport inglese all'interno di Croke Park.