TOPIC: PROCESOPTIMALISATIE
Vynova decarboniseert stoomproductie Vynova produceert in Tessenderlo verschillende basischemicaliën, zoals natronloog, kaliloog, kaliumcarbonaat en monovinylchloride. Het bedrijf zet sterk in op duurzaamheid en heeft de afgelopen jaren diverse processen geoptimaliseerd. Peter Van der Veken, vice president Technology & Engineering, verantwoordelijk voor de technologiekeuzes die in de fabrieken worden toegepast, geeft uitleg.
Evi Husson
Vynova heeft duurzaamheid in de volle breedte omarmd. Het bedrijf ziet het als een verplichting ten opzichte van de mens en de samenleving. ‘Economisch succes gaat tenslotte gepaard met sociale rechtvaardigheid en verantwoordelijkheid voor het milieu’, stelt Peter Van der Veken. ‘Daarom hebben we recent een duurzaamheidsprogramma opgestart dat rust op drie pijlers: decarbonisatie, circulariteit en de impact van chemische stoffen op mens en milieu.’ Van der Veken is onder meer verantwoordelijk voor de decarbonisatie van de vijf locaties waar de fabrieken gevestigd zijn: Tessenderlo, Beek, Wilhelmshaven (Duitsland), Mazingarbe (Frankrijk) en Runcorn (Verenigd Koninkrijk). Modernste technieken Om te komen tot decarbonisatie is het belangrijk om eerst de processen zo goed mogelijk te optimaliseren. ‘In Tessenderlo hebben we daarom in 2005 en 2017 elektrolyse-units gebouwd die met
moderne membraantechnologie chloor, loog en waterstof produceren.’ Die elektrolyse-eenheden vervingen de oude productie-installaties voor natrium- en kaliumhydroxide, die gebaseerd waren op kwikceltechnologie. ‘Kwik moest tegen 2017 worden uitgefaseerd in Europa en door de twee investeringen hebben we hieraan voldaan.’ Het bedrijf zette hiermee ook een grote stap voorwaarts op het vlak van duurzaamheid en energie-efficiëntie. ‘Voor de bouw van de elektrolyse-units met membraantechnologie hebben we er meteen voor gekozen de modernste technieken toe te passen om een zo laag mogelijk energiegebruik te hebben. Denk bijvoorbeeld aan de keuze van membranen die zo weinig mogelijk elektriciteit gebruiken bij de splitsing van de zoutmoleculen.’ De nieuwste eenheid werd in 2018 in gebruik genomen. ‘Hiermee is het elek triciteitsverbruik ten opzichte van de stopgezette eenheid met dertig procent gedaald, een daling die overeenkomt met het energieverbruik van tienduizend gezinnen.’ Betere balans In de elektrolysefabriek wordt zout (natriumchloride of kaliumchloride) gesplitst in loog, dus natriumhydroxide (NaOH) of kaliumhydroxide (KOH), chloor en waterstof. De chloor wordt vervolgens gebruikt in de MVC-fabriek die eveneens op de site van Tessenderlo is gevestigd. ‘De geproduceerde waterstof gebruiken we intern als chemische grondstof en als energiedrager. De ideale situatie is om alle geproduceerde waterstof te valoriseren, maar dat is complexer dan je misschien in eerste instantie zou denken’, vertelt Van der Veken. In 2019 en 2020 heeft Vynova in Tes-
PETROCHEM 3 - 2022 26
PET K Topic Procesoptimalisatie.indd 26
15-06-2022 08:55
