Grana Padano

As origens do Grana Padano Denominazione di Origine Protetta (DOP) – Denominação de Origem Protegida – remontam ao ano 1000, quando os monges cistercienses, como solução à necessidade de se preservar o excesso de leite produzido, experimentaram a produção de um queijo duro, o caseus vetus, mais tarde denominado grana.

No final do século XI, o queijo já era uma realidade consolidada, formando uma verdadeira rede comercial. Datado de 1504, um documento mencionava a palavra grana, indicando que o queijo foi enviado, em homenagem, por Isabella d’Este, marquesa de Mantova, à sua família, os Senhores de Ferrara.

O significado do nome Grana Padano remete às origens do alimento. A palavra grana é uma referência à textura, e significa “granulado”, em italiano; já padano é uma atribuição à área de produção da Pianura Padana, território do Vale do Rio Pó, no norte do país.

É um queijo duro, cozido e de cura lenta, com forma cilíndrica. A casca é dura, espessa e lisa, de cor amarela dourada escura ou natural. A massa é finamente granulada, de cor branca ou amarela palha, com orifícios pouco visíveis. O aroma é perfumado e o sabor delicado.

O processamento e o envelhecimento do Grana Padano permitem a redução dos lípidos, a eliminação da lactose, o fornecimento de proteínas, com nove aminoácidos essenciais, a máxima biodisponibilidade de minerais e vitaminas e uma elevada digestibilidade nos três tipos de maturações: entre nove e 16 meses; mais de 16 meses; e o Riserva, por mais de 20 meses.

O Grana Padano é obtido com leite parcialmente desnatado, de vacas ordenhadas no máximo duas vezes ao dia e alimentadas com forragem da área de produção, nas regiões: Piemonte, Lombardia, Veneto, Emilia-Romagna e algumas províncias do Trentino-Alto Adige (limitado a esta região, o produto assume o nome de Trentingrana). Para se fazer um quilo de Grana Padano são necessários 15 litros de leite fresco e o peso de cada roda pode variar entre 24 e 40 quilos.

O Consorzio Tutela Grana Padano reúne 128 produtores e 149 empresas responsáveis por fabricar o Grana Padano, que, atualmente, é o queijo DOP mais consumido em todo o mundo e o mais exportado da Itália.