Pasta di Gragnano

A Pasta di Gragnano é um produto secular, considerado por excelência um símbolo legítimo da cultura gastronômica italiana. Suas origens remontam ao antigo Império Romano, quando, próximo a Napoli, capital da Campania, nasceu a ideia de substituir a massa fresca por uma pronta, e que pudesse ser conservada por um tempo prolongado e cozida com mais facilidade.

A área de produção e embalagem da Pasta di Gragnano Indicazione Geografica Protetta (IGP) – Indicação Geográfica Protegida –, abrange todo o território da comuna de Gragnano, na província de Napoli. O processo de produção consiste nas seguintes fases principais: mistura dos ingredientes, extrusão e trefilação (processos que dão forma à massa) com moldes feitos de bronze, secagem e resfriamento e embalagem.

A produção da pasta, como a conhecemos hoje, teve início no século XVI, quando a grande demanda por massas secas fez com que pastifícios familiares crescessem nos arredores da comuna de Gragnano, onde havia uma grande presença de moinhos e água.

Em 1845, houve uma grande mudança, quando Fernando II de Bourbon, rei das Duas Sicílias, durante um almoço, concedeu aos fabricantes gragnaneses de massa o privilégio de abastecer as cozinhas da corte com massas longas. A partir desse momento, Gragnano foi batizada como a “Cidade do Macarrão”.

A chegada da malha ferroviária a Gragnano, em 1885, permitiu a difusão da pasta em toda a Itália. No final do século XIX, houve um boom na produção de massas e um grande aumento nas exportações, principalmente destinadas aos países mais afetados pela emigração italiana, como os Estados Unidos.

Por consequência da Primeira Guerra Mundial, em 1915, a indústria da Pasta di Gragnano, assim como os setores industriais de toda a península, entrou em crise. As exportações entraram em colapso, criando uma reação em cadeia: ocorreu uma subprodução e as ações das fábricas de massas despencaram.

Na década de 90, houve a ascensão da massa italiana nos mercados internacionais, um fenômeno impetuoso que não parou mais. Como resultado dessa expansão, resta, aos apreciadores, escolher entre os diversos cortes de massa disponíveis e preparar uma autêntica pasta italiana.