Il Cristo Agnello

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che attira a sé tutti gli uomini e li conduce alla verità attaverso la seduzione della parola divina. È anche probabile che il racconto assai popolare della discesa di Orfeo nell’Ade, allo scopo di farne uscire la sposa Euridice, morta in seguito al morso di un serpente, favorisse il suo accostamento alla discesa di Cristo nell’Ade al fine di farne risalire Adamo e tutti i giusti. Il Cristo Orfeo diventa così una delle immagini simboliche della salvezza.

Il Cristo Agnello

L’agnello come segno emblematico di Cristo trae origine unicamente dalla Bibbia, a differenza dell’immagine del Buon Pastore. La fonte principale è costituita dalla metafora utilizzata da Giovanni Battista per designare Gesù come il Messia: «Ecco l’agnello di Dio, ecco colui che toglie il peccato del mondo» (Giovanni 1,29). La metafora verrà sviluppata nella tradizione giovannea, a cominciare dall’Apocalisse, di cui è il quarto «segno»: «Poi guardai ed ecco l’Agnello ritto sul monte Sion e insieme centoquarantaquattromila persone che recavano scritto sulla fronte il suo nome e il nome del Padre suo» (Apocalisse 14,1). Poiché si tratta chiaramente dell’«Agnello immolato» (Apocalisse 13,8), la metafora rinvia al significato dell’agnello pasquale, sullo sfondo del racconto dell’esodo e del sacrificio rituale della Pasqua ebraica (Esodo 12,1-14). Per cogliere meglio l’importanza della metafora cristica dell’agnello pasquale, non si dimenticherà che il Vangelo di Giovanni colloca la morte di Cristo sulla croce nel giorno della vigilia di Pasqua, nel momento in cui si immolavano gli agnelli

1. L’Agnello cristico in piedi sul monte Sion, IV secolo, catacomba dei Ss. Pietro e Marcellino, Roma. Secondo il «quarto segno» dell’Apocalisse: «Poi guardai ed ecco l’Agnello ritto sul monte Sion e insieme centoquarantaquattromila persone che recavano scritto sulla fronte il suo nome eilnome del Padre suo» (Apocalisse 14,1).

2. Il Buon Pastore nei panni di Orfeo con la cetra che conduce la pecorella smarrita, mosaico pavimentale, Aquileia.

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40 I SIMBOLI DI CRISTO