barrio
s n aps h ots
•
i n sta n t Á n eas
de l
barrio
Under the Brick Dome
Blood, Sweat, and Snags
G
rowi ng up in Los Angeles as a kid was fun, but it was hell as a young adult entering the job market. I recall, when we were kids in L.A. it was so smoggy that during the summe r t he st if l i ng heat, gave me the impression that 80 degrees was hot. I remember walking with my friends to the Downey Swimming Pool; a park and recreation feature outside of Dogtown. We had to walk pass the Carnation Ice Cream Co. building and on our return home from our swim, we found ice cream that had been thrown into the dumpsters. The ice cream had not yet spoiled and it was still good to eat. Sometimes we would walk pass the Women’s Building and continue walking up the bridge over the Los Angeles River. Through it all it was smoggy. The smog was so bad that after a while our chests would hurt so much we would think our lungs would burst open with each breath. To make matters worse, the pool was adjacent to the railroad tracks. So as we were swimming the trains would choo-choo by and we would take a deep breath of smog and would go under water until the trains and all its fumes had passed. By this time our lungs hurt so much, we kids all decided to go home. Can you imagine kids volunteering to take naps? Yep, that’s what we did; we walked back home in that thick smog. We dared not take deep breaths, but... How could one avoid not to, especially walking up hill on a bridge? So as we enter The Projects, one by one, we bid good-bye to one another, whoever’s apartment came up first as we walked through Dogtown. We all knew the routine, go to sleep, take that nap and when you wake up the pain in your lungs would be gone. That’s how us ‘kids’ in Dogtown spent our summers; nonetheless the summer nights
Bajo el Domo de Ladrillos
Sangre, Sudor y Desgarrones
C
recer en Los Ángeles fue entretenido, pero como adulta joven tratando de conseguir un empleo, fue un infierno. Recuerdo que de niños, había tanto esmog en L.A. que, durante el verano, el sofocante calor me daba la impresión que 80 grados era un caldero. Recuerdo caminando con mis amigas a la Alberca Downey —parque y lugar de recreo saliendo de Dogtown. Teníamos que pasar por el edificio de la Carnation were fun. We would stay out until 10-11 pm and come inside later to watch TV. Alfred Hitchcock, Twilight Zone, and movies. Yankee Doodle Dandy was popular for us then, we learned all the songs and would act out some scenes on our balcony the next day. All in all, summers were fun. Elementary school was fun too. I didn’t learn much because my teachers kept me busy in the back of the class doing art projects. Fast forward now continued on next page
Ice Cream Co. y, en nuestro camino de regreso, hallábamos helados que habían tirado en los contenedores de basura. Ese helado todavía no estaba totalmente derretido y todavía se podía comer. A veces caminábamos pasado el “Centro de Asistencia a la Mujer” hasta alcanzar el puente sobre el Rio de Los Ángeles. Durante todo esto había esmog por todos lados. Era tan malo que después de un rato nuestro pecho quería reventarse después de cada respiro. Para empeorar las cosas, la alberca estaba pegada a la ferrovía, por lo que mientras nos bañábamos y pasaba un tren nos tomábamos una tremenda bocanada de esmog para meternos bajo el agua hasta que pasara el tren y su humo contaminado. Para entonces nuestros pulmones nos dolían tanto que decidíamos ya irnos a casa. ¿Pueden imaginar a niños tomando siesta por su propia voluntad? Síp. Eso es lo que hacíamos; caminábamos a casa a través de ese denso esmog. No nos atrevíamos a respirar muy hondo, pero ¿Cómo podía uno evitarlo? ¿Especialmente subiendo para cruzar el puente? Así, al volver a entrar en “Los Proyectos” de Dogtown, una a una, nos íbamos despidiendo a medida que cada una llegaba a su apartamento. Todas sabíamos la rutina, irnos a dormir, tomar esa siesta para que cuando despertáramos se nos hubiese ya ido ese dolor en los pulmones. Así es como nosotros, los chicos de Dogtown pasábamos el verano; así y todo, las noches veraniegas eran mejores. Nos quedábamos hasta las 10-11 de la noche y nos entrabamos para ver televisión. Alfred Hitchcock, Twilight Zone y películas. Yankee Doodle Dandy era popular en esos tiempos para nosotros, nos aprendíamos todas las canciones y al día siguiente continúa a la vuelta JUNE 2020 Joaquín 21
