interview 29
JAN VERMEULEN: CREATIEF AAN DE SALONTAFEL! G E RJ AN C R E BO L D E R
IN HET DAGELIJKS LEVEN CONSTRUEERT DE 46-JARIGE JAN VERMEULEN UIT SCHERPENZEEL STALEN SPANTEN WAARMEE LOODSEN WORDEN GEBOUWD. WAT HIJ IN ZIJN VRIJE TIJD DOET STAAT DAARMEE IN SCHRIL CONTRAST; JAN BESCHILDERT MET GROTE PRECISIE MINIATUURBALLONNEN - ALS HIJ TENMINSTE NIET ACHTER EEN BALLON VAN PETER BAARLO AANRIJDT OF EEN OF MEER AFGESCHREVEN BALLONNEN VAN DE ‘OLD BALLOON COLLECTORS’ OVEREIND ZET. Bovendien zit Vermeulen in het bestuur van het Internationaal
fabriek in het Duitse Gütenbach. “De laatste keer heb ik er maar
Ballonmuseum in Barneveld wat hopelijk nog eens een onder-
gelijk honderd gekocht en kreeg ik wat korting. Op dit moment
komen voor de continue uitdijende verzameling zal vinden.
ben ik met zeven exemplaren tegelijk bezig.” In de woonkamer
Toch zou je Jan ook als ‘kampioen stilzitten’ kunnen betitelen!
van Jan hangen er zo’n vijftig, waaronder een aantal special shapes zoals het Ei van Fabergé dat niet van kunst-
Ballonvirus
stof maar van hout is gemaakt. “Hout gebruik ik
Jan Vermeulen is, zoals velen in en rond
vaak voor het aanbrengen van neuzen, oren en der-
Barneveld, in 1982 besmet geraakt door wat wel
gelijke, die ik met behulp van een speciale schuurma-
het ‘ballonvirus’ wordt genoemd. Dat leidde er
chine bij mijn baas kan maken”, verraadt de inven-
niet alleen toe dat nogal wat ballonenthousiasten
tieve modelbouwer.
de opleiding tot ballonvaarder gingen volgen, maar ook dat tal van anderen zich op een andere
Zeer gedetailleerd
manier met ballonnen gingen bezighouden. In de
Veel van zijn miniaturen maakt Jan in opdracht.
jaren negentig zag Jan een kermis op H0-formaat;
“Meestal maak ik twee dezelfde exemplaren”, licht
de populairste schaal voor de aanleg van een
hij toe, “één voor de piloot en één voor de sponsor”.
modelspoorbaan. Daarboven hing een miniatuur-
Zijn oog voor detail blijkt uit de miniatuurballonnen
heteluchtballon op hetzelfde formaat, fabricaat Faller.
die in zijn kamer hangen, zoals de PH-CDA (nog met het gezicht
Met foto’s van originele ballonnen als voorbeeld beschil-
van Jan Peter Balkenende), twee identieke G-ESMI-ballonnen, de
dert Jan de in bouwdozen aangeleverde plastic ballonnen.
PH-UIT van wijlen Hans Zoet, het al genoemde Ei van Fabergé
Inmiddels zijn dat er al rond de 540. “In de zomermaanden
(G-BNFK) en de ‘Lydia’ (Forbes Magazine) van de Amerikaanse
als het lang licht is, doe ik ongeveer een week of drie over één
multimiljonair Malcolm Forbes. Ook een ballon uit de stal van
ballon maar ’s winters kan het wel een paar maanden duren”,
de op 9 augustus 2021 overleden Amerikaan Buddy Bombard
vertelde Jan me. Het beschilderen gebeurt overigens gewoon
ontbreekt niet in het rijtje. Dat Jan Vermeulen daarnaast nog tal
lekker aan de salontafel; Jan heeft er geen speciale ruimte of
van andere ballon-gerelateerde voorwerpen en miniaturen ver-
hobbyhoek voor ingericht.
zamelt, spreekt bijna vanzelf. Met een vaste hand en veel geduld werkt Jan gestaag door aan zijn nog steeds groeide luchtvloot
Houten neuzen
minatuurballonnen. Mogelijk zijn ze ooit nog eens te zien in een
Ooit kocht Jan de bouwdozen bij een gespecialiseerde speel-
museum en wellicht dan in Barneveld.
goedwinkel, maar inmiddels betrekt hij ze rechtstreeks van de
