Animales fertilizando el suelo Animals fertilizing the soil

Por / By : Manuel Lara Can

Se conoce como guano a los depósitos minerales naturales que consisten principalmente en excrementos de aves marinas, murciélagos o incluso reptiles, que pueden utilizarse como fertilizantes. Se clasifica según edad, especie que lo generó, origen geográfico y composición química, de los cuáles los principales tipos son los guanos nitrogenados y los fosfatados, siendo el más significativo el guano nitrogenado, que se ha utilizado durante 2000 años como fertilizante agrícola en el Perú. En Europa, la aplicación del guano como fertilizante surgió en 1840 como el “boom del guano” y duró hasta principios del siglo XX, cuando el guano fue reemplazado por fertilizantes fabricados industrialmente. Hoy en día, solo se exporta una pequeña cantidad a Europa como aditivo para fertilizantes orgánicos/minerales.

Guano is the name given to natural mineral deposits consisting mainly of seabird, bat or even reptile excrement, which can be used as fertilizers. It is classified according to age, species that generated it, geographical origin and chemical composition, of which the main types are nitrogenous and phosphate guano, the most significant being nitrogenous guano, which has been used for 2000 years as an agricultural fertilizer in Peru. In Europe, the application of guano as a fertilizer emerged in 1840 as the “guano boom” and lasted until the beginning of the 20th century, when guano was replaced by industrially manufactured fertilizers. Today, only a small amount is exported to Europe as an additive to organic/mineral fertilizers.

CARACTERÍSTICAS / FEATURES

Estas aves tienen plumas y alas predominantemente marrones con marcas de plumas blancas en las puntas. Tienen pico y patas de color gris distintivos, con la cabeza y la parte de abajo de la garganta de color blanco brillante. Sus ojos son de un profundo color rojo vino.

These birds have predominantly brown feathers and wings with white feather markings on the t ips. They have dis t inct gray bills and legs with the head and underside of the throat bright white. Their eyes are a deep red-wine color.

HÁBITAT / HABITAT

Se encuentran en la costa occidental de América del Sur. Van desde el suroeste de Colombia hasta la Isla Grande de Chiloé. También hay poblaciones errantes en Panamá. Por lo general, se reproducen en riscos y, generalmente, seleccionan acan t ilados en islas pequeñas. Su nido consiste en bordes bajos de guano y guijarros.

They are located on the western coast of South America. They range from southwest Columbia to Isla Grande de Chiloé. There are also vagrant popula t ions in Panama. They typically breed on cli f fs, and typically select cli f fs on small islands. Their nest consists of low rims of guano and pebbles.

IMPORTANCIA PARA LA AGRICULTURA / IMPORTANCE FOR AGRICULTURE:

S. variegata es la segunda especie de ave marina productora de guano más importante. Esto beneficia a los agricultores orgánicos porque el guano se puede usar para ayudar a fer t ilizar los cul t ivos debido a su alta concentración de nitrógeno.

S. variegata is the second most important guano-producing seabird species. This benefits organic farmers because guano can be used to help fer t ilize crops due to its high concentra t ion of nitrogen.

LITERATURA CONSULTADA / REFERENCES:

Lettsome, K. “ Sula variegata”. Animal Diversity Web. https://animaldiversity.org/accounts/Sula_variegata/ (Consultado el 30-03-2023)

CARACTERÍSTICAS / FEATURES

DESCRIPCIÓN / DESCRIPTION

Las partes superiores de su cuerpo son negras, con tinte azulado en el cuello y la cabeza, mientras que el cuello, pecho, vientre y parte inferior de la cola son de color blanco. Tienen la piel de color rojo intenso alrededor de los ojos y la base del pico es rosada. Los pies también son de color rosa. The upper parts of the body are black, with a bluish t inge on the neck and head, while the neck, chest, belly and underside of the tail are white. The skin is deep red around the eyes and the base of the beak is pink. Their feet are also pink.

HÁBITAT / HABITAT

Se distribuye a lo largo de la costa del Pacífico de Perú y en el norte de Chile. Se reproduce en islas cercanas a la costa y cabos costeros remotos y se alimenta exclusivamente en el entorno costero. Una pequeña población también se reproducía en un tramo corto de la costa atlántica patagónica de Argentina, pero actualmente parece estar extinta ecológicamente.

Is found along the Pacific coast of Peru and northern Chile. It breeds on o f fshore islands and remote coastal headlands and feeds exclusively in the coastal environment. A small popula t ion also bred on a short stretch of the Patagonian Atlan t ic coast of Argen t ina, but now appears to be ecologically ex t inct.

IMPORTANCIA PARA LA AGRICULTURA / IMPORTANCE FOR AGRICULTURE:

La extracción extensiva de guano realizada durante el siglo XIX provocó una severa disminución de la población debido a los altos niveles de perturbación constante, a la conversión de hábitat y a la explotación directa. La extracción desenfrenada de guano en las islas en las que se reproducen ocasionó el desplazamiento de un gran número de aves y provocó la pérdida de colonias enteras. La explotación del guano aún continúa, pero a una escala mucho menor y dentro de los marcos regulatorios.

Extensive guano mining in the 19th century caused severe popula t ion declines through high levels of constant disturbance, habitat conversion and direct exploita t ion. Unrestrained guano extrac t ion on breeding islands displaced large numbers of birds and caused the loss of en t ire colonies. Exploita t ion of guano is s t ill ongoing, but at a much smaller scale and within regulatory frameworks.

LITERATURA CONSULTADA / REFERENCES: BirdLife International. “Guanay Cormorant Leucocarbo bougainvilliorum”. BirdLife International. http://datazone.birdlife.org/species/factsheet/ guanay-cormorant-leucocarbo-bougainvilliorum/text (Consultado el 30-03-2023)